興州城內，兵士衙役們忙得不可開交，城內所有客棧被翻了個底朝天，但凡有新近搬來者，皆需載記造冊，對比畫像。
“姓甚名誰，從何處而來，又是何時而來，來此作何……”
驛館內，陳天浩緊閉雙眼，身軀斜倚在椅背上，不時傳出的陣陣鼾聲，昭示著他已然睡了過去。
譚雲興來到陳天浩身旁，彎著身子輕聲呼喚：“陳大人，陳大人……”
“嗯，嗯……”
陳天浩的意識像是被一團濃霧包裹著，在混沌中艱難地摸索著回到現實。
他微微睜開眼睛呆望著譚雲興，目光空洞。過了一會兒，眼神裡才有了一絲清明，但那迷蒙的痕跡依然殘留在他的眼眸深處。
“哎呀，譚大人啊。”
陳天浩吧唧幾下嘴巴，跟著晃了晃腦袋，使自己變得更加清醒一些。
“一不小心睡了過去，譚大人何時來的？”
譚雲興賠笑道：“下官剛剛來到。”
陳天浩坐直了身子，探手道：“坐吧。”
“謝大人。”
譚雲興撩了下衣衫前擺，在一旁椅子上端坐下來。
“已經五日了，城中可有了消息？”陳天浩微微探身問著。
譚雲興輕搖頭：“下官已查了城內所有客棧，均未見顧公公其人。”
“可有新近搬來者？”
“倒是有幾戶人家，皆已仔細盤問，亦不是。”
陳天浩微微皺眉，歎息道：“這樣說來，顧衝或許未在興州城內。”
譚雲興微微頷首，沉凝道：“想來應是不在此處，否則如此細查，定然能夠尋到他的蹤跡。”
陳天浩凝眉沉思，吩咐道：“將顧衝畫像布於城門與府衙處，有知情者賞銀十兩，凡找到其人者，賞銀五十兩。”
譚雲興點頭稱是，又問道：“大人，各郡縣可要逐一排查？”
“自然要查，各郡縣不但要查，而且要細細地查，不可有遺漏之處。”
“下官遵命。”
陳天浩歎了口氣，自語道：“顧衝啊顧衝，你究竟在何處？”
秀岩城牆終究抵擋不住連續幾日的雨水衝刷，修複之處再次垮塌，較之上次更為嚴重。
縣丞不敢有絲毫隱瞞，旋即向李獻白稟報，而李獻白聞知後，雖心有驚懼，卻也隻得硬著頭皮，將秀岩城牆倒塌之事稟報於譚雲興。
陳天浩主持工部，這城牆倒塌自然不能隱瞞於他，譚雲興如實稟報，惹得陳天浩大發雷霆。
“城牆居然都能倒塌，難不成朝廷每年撥的例銀，都中飽私囊了嗎？”
譚雲興垂首而立，他深知這城牆已是二次倒塌，卻不敢輕易言明。若是貿然道出，自己被罵倒也無妨，甚至可能牽連甚廣。
陳天浩怒問道：“秀岩在何處？”
“回大人，秀岩歸屬玉清郡，距離興州三十餘裡。”
“備上馬車，本官親去查看。”
陳天浩的車隊出了興州南門，而就在同時，唐嵐駕著馬車來到了興州北門。
“白姑娘，我們到興州了。”
唐嵐停下馬車，白羽衣掀開車簾看了一眼興州城，心裡頓時五味雜陳。
她抬眸望向那熟悉又陌生的城門，曾經，她就是在這裡輔助寧王起兵，一路披荊斬棘，助寧王得了天下。
如今，她再次回到這興州，心境已是截然不同。曾經的往事如過眼雲煙，早已隨風而去。
城門處圍聚著三三兩兩的百姓，指指點點地議論著城牆上的那張畫像。
“這是誰啊？居然值五十兩銀子！”
“未曾見過，既被官府通緝，那自然不是好人……”
白羽衣凝望著顧衝的畫像，眼眸之中仿佛蘊含著無儘的思緒。
畫像中的顧衝，嘴角掛著一抹若有若無的微笑，那笑容既溫和又帶著幾分不羈。他的眉宇間透露出一種堅毅和果敢……
“咦？王老爹，這畫像好像是二中哥呀。”
“噓，彆亂說，快走。”
一老一少從人群中擠了出來，擦著白羽衣身邊經過時，那年輕人嘴中還喃喃嘀咕著：“我看明明就是嘛……”
白羽衣稍加猶豫，便隨著那一老一少從人群中走了出來，她向唐嵐招招手，隨即指向了即將入城的那二人。
唐嵐牽著馬車跟了上來，輕聲問道：“怎麼了？”
白羽衣穩步向前緊緊地跟隨著前方的兩人，她的視線始終牢牢地鎖定在他們的身上。
“前方那二人似乎認得顧衝。”
“你怎麼知道？”
“適才年少者說出畫像名為二中，而那老者卻適時喝止。”
唐嵐一蹙眉，重述了一遍：“二中？”
白羽衣眼眸堅定，穩聲道：“不錯，衝字拆開便是二中……”
那一老一少正是王老爹與虎子，兩人從興州北門入城，一路張望著向城內慢步走著，殊不知，他們身後正悄悄跟著白羽衣與唐嵐。
虎子且走且問：“王老爹，要我說那個畫像就是二中哥，你為何阻止於我？”
王老爹埋怨道：“你真是人如其名，我還不知那是二中，官府貼出告示尋他，其中定有原因，你若說了出去，那官府豈不是找上門去。”
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虎子腦子還沒轉過彎來，王老爹又道：“雖不知二中究竟是何人，但他為秀岩除了一害，於我等來說便是好人。我等非但不能報官，回去後還要及早告知二中，讓他早有準備。”
王老爹不放心地又囑咐道：“記得了，可不許亂說。”
虎子連連點頭，眼神中透出堅毅：“老爹放心，我已知曉，絕不會走漏二中哥的消息。”
王老爹會心一笑，眯起眼睛望著路邊店鋪的匾額，對虎子道：“速幫我找找，此城中何處有賣那釣線。”
“嗯……”
王老爹和虎子在城中漫步了一個時辰，白羽衣耐著性子默默跟隨，眼看著已至正午，他們行至一處攤位前。
“夥計，給我們來兩碗菜湯，再來兩個燒餅。”