而曹操也迫切需要一個能幫助自己在荊州站穩腳跟的盟友。
雙方利益一致，可以說是一拍即合。
“奉孝怎麼看？”
雖然司馬懿所獻之策乃是良謀，可曹操始終是不喜歡他，對他有所防備。
明明心中也決定采納這項計策，卻還要問一遍郭嘉的意見。
隻要郭嘉站出來也表示同意，並簡短分析兩句。
曹操便能借這個機會，表揚郭嘉，從而把這項功勞按在郭嘉頭上。
郭嘉與曹操也算頗有默契，當即出聲表示：
“在下以為，此下江南，當以施恩籠絡為主。”
“今劉琦已降劉備，劉琮雖有蔡氏為輔，縱非劉備敵手，孤掌難鳴。”
“倘不得朝廷支持，縱有劉表遺命在，劉琮也難以坐上荊州牧之位。”
因為現在的陳地朝廷，是被曹劉兩家給一起控製的。
劉琦已經投了劉備，你蔡氏要是敢扶劉琮上位的話。
劉備到時候直接就給你扣一個破壞禮法，廢長立幼的罪名。
然後再上表朝廷，表奏劉琦為荊州牧。
足下又該如何應對？
所以，蔡氏一族也是非常需要朝廷支持的。
那麼曹劉兩家中，隻剩下曹操這家可供選擇了。
“魏公可一麵著手南下江南一事。”
“一麵先遣人至襄陽，秘密聯絡蔡氏。”
“許其在劉表亡故以後，表劉琮為荊州牧。”
“劉琮年幼不知兵，明公隻須稍加運作，荊北自為我大魏所有也。”
善！
曹操連連頷首。
“奉孝之言，最合孤意。”
“隻有能夠拿下荊州，讓劉琮這豚犬小兒做一回荊州牧又有何妨？”
“此事宜當速行，不可拖延。”
嘶……
曹丕深吸一口氣，暗忖此計明明是司馬懿率先提出來的。
父親為何隻表揚郭嘉，而對司馬懿隻字不提。
他正打算出列開言，為司馬懿鳴不平。
司馬懿趕忙攥住他的衣袂，衝曹丕搖了搖頭。
“……仲達，父親為何如此待你？”
司馬懿隻是淡淡地搖了搖頭，平靜地回複說道：
“隻有我恭謹做事，時日一長，魏公早晚會明白我的忠心。”
主簿楊修遠遠望見兩人在那裡竊竊私語。
忍不住對身旁的曹植說道：
“……公子，你看那邊。”
曹植目光看去，見哥哥真正和司馬聊著什麼。
楊修冷嘲熱諷說道：
“此必是二人不滿魏公之安排。”
曹植聞言一驚，忙問：
“德祖何以見得？”
楊修嘴角微微翹起，得意地笑道：
“魏公嘗言，司馬懿鷹視狼顧，不可付與兵權，付之必為患。”
“然丕公子並不以為意，仍舊與之來往密切。”
“公子，這可是您在魏公麵前表現的好機會啊。”
“此下江南，不妨主動申請前去。”
“魏公見你如此勤勉，必以你為厚。”
曹植皺起眉頭，有些不情不願。
他還約了丁儀一起喝酒，吟詩做賦。
讓他大老遠的跑去江南，他還真有些不願意。
楊修再三催促，幾乎是以手推搡，曹植拗不過他。
這才不情不願地被推出來，踉蹌起身，酒漬沾襟猶自不覺。
眾官視之，皆屏氣凝神，不發一言。
隻見曹植先拱手一揖，隨後朗聲吟道：
“江南之事，父親無須憂慮。”
“兒臣願代父親去荊州，聯絡蔡瑁。”
曹操眼中精光一閃，唇角不自覺地上揚。
曹植能力夠不夠另說，單這份為君分憂的態度就值得嘉獎。
曹丕見小弟爭先，正欲出列，表示自己也願意下江南時，卻被司馬懿一把拉住。
曹丕回頭看他，雖不問話，眼神中卻充滿了疑問。
司馬懿闔上雙眸，低聲說道：
“公子權且隱忍，無須爭先。”
曹丕忙問其故。
司馬懿乃俯在曹丕身前，低聲授予密計。
曹丕頷首，欣然從之。
果然，曹操見曹丕不發一言，便好奇地問道：
“此下江南，汝弟尚且爭先。”
“子桓何以不發一言？”
曹丕乃斂容出列，哭倒在地，慟呼道：
“近聞母氏違和，兒臣旦夕省視，見膳饌則哽噎難咽。”
“五內如焚，步履維艱，實是寸步難行。”
“子建才略本勝兒臣，使南征荊州，必成大功。”
“兒臣唯願侍奉湯藥，儘人子之責。。”
“伏惟父親垂憐，全我母子天倫。”
曹操聽罷，眉頭蹙起，慨歎道：
“……難得你有如此孝心。”
朝中有不少擁戴曹丕的大臣見此，紛紛借機幫腔說道：
“……好啊，好啊。”
“丕公子真申生之孝也！”
申生以孝自困的典故，出自《左傳》。
曹操當然聽出了群臣之意，當即表示：
“此下江南，孤必然親往。”
“汝倒也不必獨留鄴都，汝母孤自會遣妙手醫者照料。”
“汝便與子建一同，隨孤南下罷。”
曹丕聞言，哭拜著謝恩。
楊修見此，咬牙切齒，連連歎息。
曹植問其緣故。
楊修乃為曹植分析：
“此乃丕公子以退為進之策也，必是司馬懿所獻！”
適才，曹丕的一番表演，可謂是一箭三雕。
一者以孝製忠，曹丕表麵辭讓軍功，實則以孝道綁架曹操決策。
二者捧殺曹植，“子建才略本勝兒臣”一語，既顯兄友弟恭，又暗指曹植恃才傲物。
因為時人常評價曹植是“任性而行”。
三者則是以人倫為刃，最終落腳於“母子天倫“”，直擊曹操內心中的軟肋。
自宛城事件過後，隨著曹操年齡的增長，他本人是愈發重視親情。
見曹丕以此為刃，曹操情願相信曹丕的情感是正。
也不願相信，這是他的“禦之以術”。
最終，曹操拍案決定。
親統五萬大軍南下。
命曹丕督運糧草，以司馬懿輔之。
曹植為行軍司馬，隨軍參讚。
然後密遣高堂隆奔赴襄陽，去說蔡瑁。
楊修得訊，急赴曹植府邸，跌足歎道：
“公子錯失良機矣！”
曹植問其緣故。
楊修答曰：
“糧草乃軍中命脈，今魏公將之交予了大公子……唉！”
此時的曹植尚宿醉不醒，隻是伸個懶腰，淡淡道：
“德祖何必憂心？”
“待我作一篇《荊襄賦》，父親必喜，以我為厚。”
楊修無奈地搖了搖頭，又是一聲長歎：
“公子，恕修僭越。”
“舞文弄墨，雕章琢句，終究不是治國之道啊……”
曹丕已經獨領一軍了，甚至接到的是督運糧草這樣的重任。
而公子你卻隻能是做個隨軍參讚，就沒有一點危機感嗎？
可能在曹植看來，父親把自己留在身邊，就是因為喜歡自己。
而不喜歡曹丕，所以把他支得遠遠的。
可是，有沒有一種可能。
其實是因為魏公覺得你還沒有獨當一麵的能力，不放心把你丟在外邊兒。
所以才把你留在身邊的？
曹植滿不在乎地說道：
“……德祖勿憂，德祖勿憂。”
“今下江南一事，已經定下，再次庸人自擾又有何益？”
“你我隻需做好本分之事便好。”
楊修無奈，隻能盼下江南一行，一切順利罷。
……
長江之畔，夏口城樓。
時值暮春，煙波浩渺中忽聞琴音泠泠，如鶴唳九霄。
但見周瑜一襲素袍臨風，綸巾飄帶與江霧共舞。
十指輕拂焦琴弦，奏的正是《長河吟》。
陳武、董襲、黃蓋等領兵持刀，守在一旁。
此時的周瑜可謂是意氣風發，方領兵擊敗黃祖。
一舉奪取了江夏夏口。
時人皆謂之為：
——“東吳周郎，雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間，荊楚喪膽。”
這時，一匹快馬飛奔過來，踉蹌地跑至周瑜麵前。
“都督！徐州有消息了！”
周瑜停下琴弦，一揮手。
那名哨騎當即彙報道：
“徐州劉備，已經拜諸葛亮為帥，發兵五萬，奔江夏而來。”
“……知道了。”
聽到這個消息，周瑜的表情顯得很平淡，開始接著彈琴。
黃蓋等紛紛走過來，向周瑜問道：
“……都督，劉備發兵五萬來江夏，顯然是為荊州而來。。”
“我夏口兵馬不過兩萬，兩軍雖為盟友，萬一起了爭執。”
“如何與劉備爭奪荊州？”
程普拍案而起，怒道：
“劉備名為援劉琦，實欲奪我江東嘴邊之肉耳！”
眾將議論聲裡，唯見周瑜指尖猶自懸在琴弦之上。
“都督？”呂蒙輕喚。
周瑜淡淡回道：
“我原以為荊州之事，茲事體大。”
“劉備會派李翊而來，怎的派的是一個山野村夫？”
“再不濟也該是陳元龍才是。”
不怪周瑜小覷諸葛亮，實在是這個位麵的諸葛亮真的沒有什麼建樹。
下江南這種重任，劉備有那麼多人可用。
為何偏偏用一個毫無資曆的後輩？
“……呃。”
那名哨騎還跪在地上，欲言又止。
周瑜道，“汝有話便說。”
“……是。”
哨騎頷首，又抬眸偷看了眼周瑜的表情之後，才緩聲開口：
“其實，諸葛亮雖為此次入荊州的平南都督。”
“但是李翊也假節同往，隨諸葛亮一起來了。”
砰！！
琴聲戛然而止，一縷斷絲隨風飄搖。
都督……
眾人紛紛擁上前，關心周瑜的手有沒有受傷。
周瑜卻背起手，步履沉重地走到了江邊。
眉宇間一川不平，沉吟許久，歎息道：
“李翊到底還是來江南了。”
話落，周瑜又回首望著眾人，微微一笑。
笑容中帶著一絲無奈：
“不瞞諸位，倘此行李天樞未至，荊州吾勢在必得。”
“然李翊同來，荊州恐不可全為吾主所有也。”
眾人你看看我，我看看你，皆不知道該說些什麼好。
“……都督，眼下我們該怎麼辦？”
眾將紛紛問。
周瑜輕笑，信手將斷弦擲入江中：
“天樞既來，何不邀他共賞這‘千帆競發’之景？”
說著取過案上的羽扇，遙指對岸隱約可見的荊州水寨：
“諸君且看——”
眾將隨扇望去，但見江風卷起周郎腰間的玉玨，碰撞聲如金戈初鳴。
殘陽映得羽扇透亮，竟似烽火映透牛皮地圖。
無數的帆船自江邊劃過。
這些都是此前繳獲荊州所得的。
“諸位覺得，以李郎之聰明睿智。”
“這些舟師，可以打動他否？”
周瑜麵帶著微笑，問眾人。