阿爾及爾的天空被硝煙染成了鐵鏽色，遠處的爆炸聲此起彼伏，gti的裝甲部隊正從東郊碾過最後的防線，而賽伊德的遊擊隊則像沙漠中的狼群，從城市的各個角落滲透進來。
阿薩拉王宮——這座曾經金碧輝煌、規模宏大的白色伊斯蘭式宮殿，如今隻剩下破碎的彩窗和彈痕累累的大理石牆壁。
議事廳內，緊急狀態委員會的成員們圍坐在長桌旁，臉色凝重。
\"gti的先鋒部隊已經突破東郊防線，\"優素福的手下低聲彙報，手指在電子沙盤上劃出一道紅線，\"賽伊德的遊擊隊控製了港口和舊城區，我們的補給線被切斷了。\"
優素福站在落地窗前，背對著眾人，指節輕輕敲打著玻璃。
他的軍裝依舊筆挺，但眼角的皺紋和鬢角的白發暴露了他這些天的煎熬。
\"所以，\"他緩緩轉身，聲音冷得像冰，\"你們建議我怎麼做？投降？\"
議事廳內一片死寂。
就在這時，厚重的橡木大門被推開，一名侍衛快步走進來，附在優素福耳邊低語了幾句。
優素福的表情瞬間變得陰鷙，他猛地轉身：
\"讓他進來。\"
走進來的老人與王宮內的肅殺氛圍格格不入——他穿著一件普通的灰色長袍，頭戴一頂褪色的藍色棒球帽，兩側稀疏的白發貼在頭皮上，眼睛卻大得驚人，像是兩顆嵌在皺紋深處的黑曜石。
哈姆克——優素福同母異父的兄長，前國王法海姆的軍需官，阿薩拉衛隊保皇派最後的領袖。
\"好久不見，弟弟。\"哈姆克的聲音沙啞而平靜，仿佛隻是在問候一個普通的午後。
優素福的嘴角抽動了一下：\"你居然還敢回來？\"
哈姆克微微一笑，露出幾顆泛黃的牙齒：\"這是我的國家，我的王宮。我為什麼不敢？\"
議事廳內的軍官們麵麵相覷。
哈姆克的名字在阿薩拉軍中仍是一個禁忌——他曾是法海姆最信任的心腹，卻在政權更迭時轉而投靠了阿薩拉衛隊。
有人說他早已死在沙漠裡，也有人說他投靠了gti。
但此刻，他就站在這裡，身後跟著四名持槍的親隨，每個人的眼神都冷得像冰。
\"你來乾什麼？\"優素福冷冷地問，\"現在可不是敘舊的時候。\"
哈姆克摘下棒球帽，露出光潔的頭頂——這是他這些年最大的改變，曾經濃密的胡須和長發都已剃光，整個人看起來像個普通的退休老人。
但那雙眼睛，依然透著軍需官特有的精明和冷酷。
\"我來幫你，弟弟。\"哈姆克緩步走向沙盤，\"gti和賽伊德的軍隊正在合圍阿爾及爾，你撐不過三天。\"
優素福猛地拍桌：\"放肆！\"
哈姆克不為所動，手指點在沙盤上的王宮位置：\"中央軍區還有兩個裝甲旅、三個機械化步兵團，如果集中兵力，完全可以突破賽伊德的防線，向南方撤退。\"
\"然後呢？\"優素福譏諷道，\"像喪家之犬一樣流亡？謝爾克斯的實力遠遠超過我們，那有什麼用呢，下場你也看到了！\"
哈姆克抬頭，直視優素福的眼睛：\"不，是重整旗鼓，等待時機。\"
議事廳內一片死寂。
優素福突然笑了，笑聲裡帶著刺骨的寒意：\"哈姆克，你還是老樣子——永遠躲在彆人身後，等著撿便宜。\"
哈姆克的表情終於變了，那雙大眼睛微微眯起：\"我躲？當年是誰在"銜尾蛇行動"中差點被gti的特種部隊斬首？是誰靠著我的情報網才活下來的？\"
優素福的臉色瞬間鐵青：\"閉嘴！\"
\"你怕了？\"哈姆克冷笑，\"怕他們知道，你這個"緊急狀態委員會主席"，其實連自己的命都保不住？\"
一名來自阿薩拉內政部的軍官忍不住插話：\"哈姆克閣下，現在不是內訌的時候，我們應該討論和哈夫克還是gti——\"
“無論是哈夫克，還是gti，都虛偽透了！”從“銜尾蛇行動”後，哈姆克就一直這麼說，現在也是。
\"滾出去！\"優素福暴怒地指向大門，\"所有人都出去！\"
軍官們猶豫了一下，最終低頭退出議事廳，隻剩下優素福、哈姆克和那四名親隨。
門關上的瞬間，優素福猛地拔出手槍，對準哈姆克的額頭：\"你以為我不敢殺你？\"
哈姆克紋絲不動，甚至連眼睛都沒眨一下：\"開槍啊，弟弟。看看外麵的士兵是聽你的，還是聽我的——彆忘了，是我推薦你當上現在的司令官的，不然……你現在還在東海岸防禦司令部打雜呢。\"
優素福的手指扣在扳機上，微微顫抖。
哈姆克緩緩抬手，輕輕推開了槍管：\"放下吧，我們沒必要這樣。\"
優素福的呼吸粗重，最終冷哼一聲，收回了手槍：\"你到底想要什麼？\"
\"合作，\"哈姆克平靜地說，\"你繼續當你的"主席"，我負責指揮軍隊突圍。\"
優素福盯著他，像是在判斷這是不是陷阱。
\"你信不過我？\"哈姆克笑了笑，\"那這樣如何——突圍成功後，你向南，我向北。我們各走各的路。\"
優素福沉默良久，最終冷冷道：\"可以。但軍隊必須由我的人指揮。\"
哈姆克聳聳肩：\"隨你。\"
他轉身走向門口，卻在握住門把手的瞬間停下腳步，頭也不回地說道：\"對了，弟弟，不要相信哈夫克，他們會出賣你，而且很快。\"
優素福的瞳孔驟然收縮：\"什麼？\"
哈姆克回頭，露出一個意味深長的微笑：\"他們在殺你的路上。\"
哈姆克離開議事廳，穿過長長的走廊，走向王宮後花園。
夜風帶著茉莉花的香氣拂過他的臉頰，遠處的炮火聲像是某種不祥的伴奏。
\"閣下，\"一名親隨低聲問，\"他真的會合作嗎？\"
哈姆克輕笑一聲：\"當然不會，他是哈夫克的人。\"
話音剛落，花園的陰影中突然亮起數十道槍口的火光——
\"趴下！\"哈姆克猛地推開親隨，自己卻站在原地，像是早有預料。
槍聲如暴雨般響起！
子彈撕裂了哈姆克的長袍，在他的胸膛、腹部、四肢上炸開一朵朵血花。
他踉蹌著後退幾步，卻依然站著，那雙大眼睛死死盯著花園深處的某個方向——優素福正站在那裡，麵無表情地看著他。
\"你……還是……這麼蠢……\"哈姆克吐出一口血沫，聲音嘶啞。
優素福抬手，第二波彈雨襲來！
哈姆克終於倒下，身體幾乎被打成篩子，鮮血浸透了鵝卵石小徑。
他的親隨們早已倒在血泊中，隻剩下他一個人，躺在茉莉花叢旁，望著星空。
\"法海姆……陛下……\"他喃喃自語，嘴角卻勾起一絲詭異的微笑，\"我……來了……\"
最後一顆子彈貫穿了他的眉心。
當槍聲停息，優素福走到哈姆克的屍體前，低頭凝視著這個曾經讓他夜不能寐的兄長。
\"檢查屍體，\"他冷聲命令，\"確保他死透了。\"
一名憲兵蹲下身，翻過哈姆克的屍體，突然驚呼：\"主席！他的手裡有東西！\"
優素福皺眉，親自上前查看——哈姆克的右手緊握著一枚老式懷表，表蓋已經被子彈打碎，露出裡麵的照片：
年輕的法海姆國王，和站在他身後的哈姆克與優素福。
那是二十年前的合影，三個人都穿著軍裝，笑容燦爛。
優素福的表情凝固了。
遠處，gti的炮火越來越近，而賽伊德的遊擊隊已經攻入了王宮外圍。
\"燒掉屍體，\"優素福最終冷冷地說，\"我們該走了。\"
他轉身離開，再沒看哈姆克一眼。
夜風吹過花園，帶著血腥味和茉莉的香氣，仿佛在為一個時代的終結送行。
——這位軍需官出身的軍閥，gti在\"銜尾蛇行動\"中都未能殺死的梟雄，最終死在了自己弟弟的手中。