接下來的時間，氣氛變得輕鬆了許多。彼得羅夫努力扮演著一個“普通”的父親和長輩。
他笨拙地詢問著斯維特蘭娜學業上的細節，聽著她略帶抱怨又充滿熱情地講述設計工作室的趣事和煩惱。
他也會問伊戈爾一些關於學業伊戈爾是莫斯科大學物理係的學生）和訓練準備的情況，給出一些非常實際甚至有些冷酷）的建議。
他儘量避免談論前線，避免談論哈薩克斯坦，避免談論車裡雅賓斯克那個令人頭疼的案件。
隻是享受著這難得的、短暫的家庭時光。
咖啡續了一杯又一杯，熱可可也早已見底。
窗外的天色愈發陰沉，預示著又一場大雪的來臨。
咖啡館裡的暖氣開得很足，混合著咖啡的醇香、可可的甜膩，以及一種淡淡的、屬於書本和年輕人的氣息。
彼得羅夫看著女兒和伊戈爾低聲交談時偶爾露出的笑容，看著斯維特蘭娜眼中重新煥發的、屬於她這個年齡的光彩，一種久違的、近乎陌生的暖意，緩緩流淌過他那顆被冰封了太久的心臟。
他多麼希望這一刻能再長一點。再長一點。
然而，命運，或者說他肩上那副永遠卸不下的重擔，從不允許他有片刻真正的安寧。
尖銳、急促、帶著一種特殊加密頻率震動模式的蜂鳴聲，毫無預兆地從他大衣內側口袋傳來！
聲音不大，卻像一把冰冷的錐子，瞬間刺破了咖啡館內短暫營造出的溫馨寧靜！
彼得羅夫的身體幾不可察地繃緊，臉上的所有柔和線條瞬間消失無蹤，仿佛被無形的冰霜覆蓋。
那雙灰藍色的眼眸深處，剛剛泛起的一絲暖意被更深的寒冰和銳利取代，如同捕獵前的鷹隼。
他放在桌上的手指停止了敲擊，瞬間握緊。
斯維特蘭娜和伊戈爾也察覺到了異樣，交談戛然而止，疑惑而略帶緊張地看著他。
彼得羅夫沒有立刻接聽。
他深深地、深深地吸了一口氣，仿佛要將這咖啡館裡最後一絲溫暖的氣息都吸入肺腑。
他看向女兒，目光複雜，帶著一絲難以言喻的歉疚和決絕。
“斯維塔，伊戈爾，”他的聲音恢複了慣常的、帶著金屬質感的低沉和平靜，沒有任何解釋，“我必須走了。”
“爸爸？是……”
斯維特蘭娜的眼中閃過一絲擔憂。
她認得父親此刻的眼神，那是屬於“將軍”的眼神。
“工作。”
彼得羅夫打斷她，言簡意賅，帶著不容置疑。
他站起身，動作乾脆利落，沒有一絲拖遝。
他拿起搭在椅背上的深灰色大衣，迅速穿上，動作帶著軍人特有的高效。
他沒有再多說一個字，隻是深深地看了女兒一眼，那眼神仿佛要將她的模樣刻進靈魂深處，又向伊戈爾微微頷首，算是告彆。
然後，他毫不猶豫地轉身，邁開步伐，朝著咖啡館門口走去。
背影挺直，步伐沉穩有力，每一步都踏碎了剛才那短暫溫馨的幻影。
推開沉重的木門，刺骨的寒風裹挾著雪沫瞬間湧入，吹得他大衣衣角獵獵作響。
門外的風雪世界，冰冷、肅殺、真實。
他沒有走向路邊可能停著的任何一輛普通車輛。
而是徑直走向停在街角陰影處的一輛轎車。
那輛車通體漆黑，線條流暢而低調，沒有任何標識，車窗玻璃是深色的單向玻璃，厚實得異乎尋常。
它安靜地蟄伏在風雪中，像一頭沉默的鋼鐵野獸，與周圍的環境格格不入。
當彼得羅夫走近時，後車門無聲地由內向外打開。
彼得羅夫沒有絲毫停頓，彎腰，低頭，動作迅捷而流暢地鑽進了車內。
車門在他身後悄無聲息地迅速關閉，嚴絲合縫，隔絕了外麵所有的風雪和光線。
黑色的轎車引擎發出一聲低沉而有力的咆哮，車燈甚至沒有亮起，便如同融入陰影的幽靈，悄無聲息地滑入風雪彌漫的街道，轉瞬間消失在莫斯科鉛灰色的、充滿戰時壓抑的茫茫風雪之中。
咖啡館內，斯維特蘭娜還怔怔地望著父親消失的方向，門口的風鈴猶自輕輕晃動著。
桌上，彼得羅夫那杯隻喝了一半的咖啡，早已冰冷。
窗外的風雪更急了，仿佛要將這座城市徹底吞沒。
就在這時，他放在轎車小桌板上的、那部經過多重加密的專用衛星電話，屏幕無聲地亮起。
沒有鈴聲，隻有持續的、代表最高優先級通訊的幽藍色光暈在閃爍。
彼得羅夫的眼神瞬間凝聚，所有疲憊一掃而空，隻剩下全然的警覺。
他拿起電話，屏幕上顯示著一個沒有存儲、但他爛熟於心的內部識彆碼——
這代表著電話另一端，是那位他可以直接彙報、也時刻關注著他的“老上司”
——俄羅斯聯邦安全會議副主席，德米特裡·尼古拉耶維奇·久明。
“彼得羅夫，上車了嗎。”
電話接通，久明那特有的、帶著一絲沙啞卻異常沉穩、仿佛能穿透一切喧囂的嗓音傳來，沒有寒暄，直呼其名。
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“副主席同誌，我已經上車。”
彼得羅夫的聲音同樣平穩，帶著下屬應有的恭敬，卻沒有絲毫諂媚。
“看一下女兒也好——大家都說，你在阿拉木圖，處理得乾淨。”
久明的聲音聽不出喜怒，像是在陳述一個事實，“‘閣下’看到了報告，對結果表示認可。壓力暫時緩解了。”
“職責所在，副主席同誌。”
彼得羅夫的回答簡潔有力。
短暫的沉默，電話那頭傳來紙張翻動的細微聲響。
久明的聲音再次響起，帶著一種切入正題的凝重：
“你沒忘記，車裡雅賓斯克，gti情報處技術分析中心的事情吧。”
“明白。我不會忘掉。”
彼得羅夫沒有絲毫猶豫。從反恐戰場無縫切換到反間諜戰場，對他而言是家常便飯。
“再次提醒你，效率要高，手段要乾淨。”
久明的聲音帶著一絲不容置疑的壓力，“‘閣下’很關注。昨天他特意問了我進展。”
“閣下”……