艾莉森的指甲深深掐進掌心，冰冷的玻璃映出她蒼白的臉。聖誕夜的派對喧鬨聲隔著門板傳來，混合著香檳氣泡破裂的輕響，可她眼裡隻有鏡子裡那個穿著紅色禮裙的自己——領口的蕾絲歪了，裙擺沾著不知何時蹭到的灰塵，就像她此刻慌亂的心。
“又在偷偷看這個？”盧卡斯的聲音從身後傳來，他手裡捏著杯威士忌，琥珀色的液體在杯中輕輕晃蕩。他視線掃過鏡子邊緣貼著的便簽，上麵用潦草的字跡寫著“派對著裝指南：紅色=低俗，黑色=沉悶，白色=不合時宜”。
艾莉森猛地轉過身，禮裙的裙擺掃過梳妝台，把一瓶香水撞得搖搖欲墜。盧卡斯眼疾手快扶住瓶子，挑眉道：“擔心瑪莎夫人說你穿得像聖誕樹？還是怕傑森嘲笑你廉價的口紅？”
“我沒有！”艾莉森的聲音發緊，指尖無意識地摩挲著裙擺，“隻是……他們都說聖誕派對要穿得得體，我不想成為笑柄。”她忘不了上周在烘焙店聽到的議論，那些貴婦們用羽毛扇擋著嘴，說她這種“小鎮來的姑娘”永遠學不會上流社會的體麵。
盧卡斯嗤笑一聲，將威士忌遞到她麵前：“叔本華怎麼說的？人總愛把彆人的目光當枷鎖。你看看這鏡子，它照出的是你，還是彆人想讓你成為的樣子？”他忽然伸手扯了扯她領口的蕾絲，“這歪了的樣子比規規矩矩好看，至少像你自己。”
艾莉森愣住時，門外傳來清脆的笑聲，瑪莎夫人帶著幾位賓客正往這邊走。她下意識想躲，卻被盧卡斯按住肩膀。他對著鏡子理了理自己的領結，漫不經心道：“普羅泰戈拉說人是萬物的尺度，你怎麼忘了用自己的尺子量量世界？”
門被推開的瞬間，艾莉森看見瑪莎夫人眼中閃過一絲驚訝，隨即化為標準的社交微笑：“親愛的艾莉森，你的裙子真……特彆。”語氣裡的遲疑像針一樣刺過來。
就在艾莉森攥緊裙擺的瞬間，盧卡斯忽然攬住她的腰，對著眾人舉起酒杯：“聖誕夜就該穿得熱烈些，不是嗎？比起那些像裹屍布的黑裙子，我覺得艾莉森的紅裙像壁爐裡的火焰，至少能暖人心。”他看向艾莉森的眼神帶著笑意，“而且這歪掉的蕾絲，是今年最新的隨性風，對吧？”
艾莉森的心猛地一跳，看著盧卡斯眼裡毫不掩飾的維護，忽然挺直了背脊。她抬手將歪掉的蕾絲扯得更隨意些，對著瑪莎夫人笑了笑：“您說得對，瑪莎夫人，它確實很特彆——因為這是我最喜歡的裙子。”
派對的音樂重新響起時，盧卡斯帶著艾莉森走到舞池中央。旋轉間，她看見鏡子裡的自己不再是緊繃的、小心翼翼的，禮裙的紅在燈光下流動，歪掉的蕾絲成了最特彆的裝飾。
“你看，”盧卡斯低頭在她耳邊輕笑，溫熱的氣息拂過耳廓，“彆人的目光算什麼？你自己覺得好看，這裙子就比鑽石還耀眼。”
艾莉森抬頭撞進他深邃的眼眸，忽然想起小時候媽媽做的第一條聖誕裙，紅色的棉布上縫著歪歪扭扭的雪花，她卻穿著它在雪地裡跑了整個冬天。原來那些被外界評價束縛的慌亂，不過是忘了自己才是衡量一切的尺度。
鏡子裡的紅裙隨著舞步飛揚，這一次，艾莉森看著鏡中的自己，終於笑了出來。聖誕夜的鐘聲敲響時，她悄悄在盧卡斯手心捏了捏——或許這個聖誕，最詭異的不是那些若有若無的議論，而是她終於敢不在乎它們的勇氣。
舞池的水晶燈折射出細碎的光，艾莉森的紅裙裙擺掃過地板，帶起一陣淡淡的雪鬆香——那是盧卡斯剛才偷偷給她噴的香水，說是“能蓋過怯懦味道的魔法水”。她踩著節拍旋轉時，眼角餘光瞥見瑪莎夫人正和幾位貴婦低語，手指卻不自覺地摩挲著自己黑色禮裙的領口，像是在模仿她那故意扯歪的蕾絲。
“瞧見沒？”盧卡斯的下巴輕輕靠在她發頂，聲音帶著笑意，“你的隨性風已經開始流行了。”
艾莉森忍不住笑出聲，腳下一個踉蹌，差點踩住他的皮鞋。盧卡斯穩穩扶住她的腰，指尖傳來布料的溫熱觸感：“小心點，摔壞了我的舞伴，聖誕火雞都賠不起。”他故意板起臉，眼底的笑意卻藏不住，“不過說真的，你剛才懟瑪莎夫人的樣子，比壁爐裡的火焰還烈。”
“我哪有懟她？”艾莉森臉頰發燙，卻忍不住揚起嘴角，“我隻是說實話而已。”可心裡那點被壓抑許久的雀躍，像聖誕樹上炸開的彩花，劈啪作響。她忽然想起剛到這座城市時，總被人說“眼神太直”“笑起來太野”，於是拚命學著抿嘴微笑，學著用精致的妝容掩蓋自己的局促，到頭來卻像戴著麵具跳舞，累得喘不過氣。
“想什麼呢？”盧卡斯捏了捏她的手心，“臉色又變了。”
艾莉森搖搖頭，正要說話，卻見傑森端著酒杯走過來，他那雙總是帶著審視意味的眼睛在她裙子上掃來掃去：“艾莉森，你的裙子很……有活力。不過下次或許該選天鵝絨麵料，更顯檔次。”他語氣裡的優越感像未融化的冰塊，硌得人不舒服。
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換作平時，艾莉森早就低頭道歉或是找借口躲開了。可此刻盧卡斯溫熱的手掌還覆在她腰間，她深吸一口氣，忽然抬手撥了撥耳邊的碎發：“傑森先生，您知道嗎？我這條裙子的棉布是我家鄉的老織布機織的，上麵的花紋是我外婆親手繡的冬青葉。”她指尖劃過裙擺的紋路，眼神亮得驚人，“對我來說，它比任何天鵝絨都珍貴。”
傑森愣住了，張了張嘴沒說出話。盧卡斯適時舉起酒杯，笑著打圓場：“聖誕夜就該聊聊溫暖的事，不是嗎？比如艾莉森家鄉的聖誕集市，據說熱紅酒裡要加肉桂和橙皮。”他自然地把話題引開，給了傑森台階下，也給了艾莉森一個鼓勵的眼神。
傑森走後，艾莉森靠在盧卡斯懷裡，心臟還在砰砰直跳：“我剛才是不是太衝動了？”
“是太帥了，”盧卡斯低頭幫她理好被風吹亂的發絲，“普羅泰戈拉要是在這兒，肯定會說‘這姑娘終於學會用自己的尺子量世界了’。”他忽然從口袋裡掏出個小盒子，“給你的聖誕禮物，本來想晚會結束再送的。”
盒子裡躺著一枚黃銅胸針，形狀是片冬青葉，邊緣打磨得圓潤光滑，帶著手工製作的溫度。“這是我用舊鑰匙改的，”盧卡斯撓撓頭，“知道你不喜歡太華麗的東西，這個……”
“我很喜歡。”艾莉森打斷他，小心翼翼地把胸針彆在紅裙領口，正好遮住那片歪掉的蕾絲，卻比任何裝飾都亮眼。她忽然踮起腳尖，在他臉頰上飛快地親了一下，像偷食糖果的孩子，轉身就往露台跑。
聖誕夜的晚風帶著雪粒子，艾莉森靠在欄杆上，看著樓下花園裡閃爍的聖誕燈串。盧卡斯追出來時，給她披上自己的西裝外套，帶著淡淡的煙草和雪鬆混合的味道。
“剛才在鏡子前，你是不是覺得自己像個笑話？”盧卡斯忽然問。
艾莉森點頭，指尖無意識地劃著欄杆上的霜花：“我總怕彆人覺得我不合時宜，就像聖誕樹上掛錯了季節的花。”