艾莉森突然想起上周在日記裡看到的另一行字：“鈴鐺響三次，秘密就會暴露。”
“叮——”第一次鈴聲響起，盧卡斯背包裡掉出一個相框，照片上是他和一個陌生女人的合影，日期標注著去年的平安夜。
“叮——”第二次鈴聲響起，閣樓角落的木箱自動打開，裡麵裝滿了祖母失蹤那年丟失的珠寶，而箱子的鎖扣上，掛著一枚和盧卡斯鑰匙鏈上相同的家族徽章。
“叮——”第三次鈴聲落下時，艾莉森的手機突然亮起，閨蜜發來的消息赫然顯示在屏幕上：“對了，剛才忘說，盧卡斯上周就出國了，他說聖誕要陪生病的媽媽，你見到的是誰？”
寒意瞬間攫住了艾莉森的心臟。她猛地看向眼前的“盧卡斯”，對方的臉在應急燈的閃爍中開始扭曲，皮膚下似乎有什麼東西在蠕動。閣樓的腳步聲再次響起，這次不再是樓上，而是從“盧卡斯”的身體裡傳來，像是有另一個人在他的皮囊裡行走。
“你不是盧卡斯……”艾莉森後退著撞到門板，冰冷的觸感讓她渾身發抖，“你是誰？”
對方緩緩抬起頭，嘴角裂開一個不屬於人類的弧度，脖頸處的勒痕裡滲出黑色的液體：“我是被謊言困住的人啊。”他的聲音一半是盧卡斯的語調，一半是蒼老的女聲，“就像當年的你祖母，她說‘不害怕孤獨’，結果永遠困在了聖誕夜。”
應急燈突然爆裂，閣樓陷入徹底的黑暗。艾莉森在倒下前，看見無數個影子從牆壁裡鑽出來，它們都戴著聖誕鈴鐺，在黑暗中伸出冰冷的手，而她自己的影子，正從腳邊開始一點點消失。
樓下的掛鐘敲響了淩晨一點，平安夜還沒結束。老宅裡的鈴鐺聲此起彼伏，像是在慶祝又一個秘密被永遠封存。
黑暗中，艾莉森感覺有冰冷的手指抓住了她的腳踝。她拚命蹬腿，卻像陷在黏稠的泥沼裡無法動彈，耳邊傳來無數細碎的低語，像是有人在念誦早已被遺忘的聖誕禱文。
“彆躲了……”一個熟悉的聲音從頭頂傳來，是祖母的聲音，卻帶著盧卡斯的語調，“你的影子已經開始說了。”
艾莉森猛地睜開眼，應急燈爆裂後的玻璃碎片在月光下閃著寒光，照亮了牆壁上詭異的景象——她的影子正在牆上蠕動，像活物般扭曲著，四肢被無形的鎖鏈捆住，嘴巴張合著，似乎在訴說什麼。而那些從牆壁裡鑽出來的影子圍在旁邊，鈴鐺在它們虛幻的手腕上叮當作響。
“它在說你為什麼留在這裡。”那個混合著兩種聲線的聲音再次響起，“你明明收到了閨蜜的消息，知道我不是盧卡斯，卻沒立刻逃跑。你在怕什麼？怕承認自己早就發現了不對勁？”
艾莉森的脊背竄過一陣惡寒。確實，從盧卡斯進門時眼神躲閃的瞬間，從他看到日記時過於平靜的反應，她就該察覺異常。可她選擇了自欺欺人，就像每次遇到危險時那樣，用“沒事”兩個字築起虛假的保護殼。
“哢嗒。”閣樓的地板突然向下凹陷一塊，露出底下黑黢黢的洞口。艾莉森這才發現，原來閣樓的地板下藏著一道暗門，而那道拖拽鎖鏈的腳步聲，根本不是從閣樓傳來，而是從地下。
一隻蒼白的手從洞口伸出來，指甲縫裡嵌著暗紅色的汙垢，緩緩抓住了她的手腕。艾莉森這才看清，洞口邊緣散落著褪色的聖誕rappingpaper包裝紙），上麵沾著乾涸的血跡，和她祖母失蹤那年警方公布的證物照片一模一樣。
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“當年她就躲在這裡。”影子的聲音貼著她的耳朵響起，“她說要獨自守著老宅的秘密，說不需要任何人陪伴。可聖誕夜的孤獨會啃噬人心，就像現在啃噬你的影子一樣。”
艾莉森的影子在牆上劇烈掙紮起來，鎖鏈的勒痕越來越深，虛幻的身體開始變得透明。她突然想起日記最後那頁被撕掉的角落，祖母未寫完的字跡依稀可見：“聖誕夜的救贖是……”
“是誠實。”洞口裡傳來真正的盧卡斯的聲音，微弱卻清晰，“祖母的日記我看過完整版，她說隻有承認自己的恐懼和脆弱，才能掙脫影子的束縛！”
艾莉森渾身一震。真正的盧卡斯還活著！她猛地看向那個偽裝成盧卡斯的影子，對方的臉在月光下徹底扭曲，皮膚像融化的蠟油般滴落，露出底下空洞的黑影：“不可能！你們都在說謊！”
“我沒有！”艾莉森對著牆上的影子大喊，聲音因恐懼而嘶啞，“我害怕！我害怕孤獨所以不敢離開老宅，害怕被拋棄所以假裝堅強，害怕真相太殘酷所以選擇相信謊言！”
話音落下的瞬間，牆上的鎖鏈突然斷裂，她的影子掙脫束縛，轉身撲向那些圍堵的影子。鈴鐺聲驟然變得尖銳刺耳，那些虛幻的影子在接觸到她影子的瞬間開始消散，化作點點熒光。
“不——！”偽裝者發出淒厲的尖叫，身體像被點燃的紙一樣卷曲起來，“你們不能打破規則！”
艾莉森趁機掙脫那隻蒼白的手，抄起地上的一根木棍狠狠砸向洞口邊緣的機關。暗門“吱呀”一聲打開，露出底下狹窄的樓梯，盧卡斯蜷縮在樓梯下，腳踝被鐵鏈鎖著，脖頸的勒痕還在滲血，但眼神卻異常明亮。
“快！拿日記！”盧卡斯指著茶幾的方向，“日記裡夾著祖母的鑰匙！”
艾莉森撲到茶幾旁抓起日記，翻到夾著鑰匙的那頁，祖母娟秀的字跡在月光下清晰無比：“聖誕的真諦不是偽裝的快樂，是敢於承認脆弱的勇氣。”
當黃銅鑰匙插進暗門鎖孔的瞬間，閣樓裡所有的鈴鐺聲同時停止。那些未消散的影子僵在原地，化作牆上斑駁的汙漬，而那個偽裝者的身影徹底消散在月光裡，隻留下一枚鏽跡斑斑的鈴鐺掉在地上。
鎖鏈“哐當”一聲斷開，盧卡斯踉蹌著爬出來，緊緊抱住渾身發抖的艾莉森：“對不起，我早就發現祖母的失蹤有問題，想來調查卻被它困住了……”
艾莉森埋在他的肩膀上，第一次沒有掩飾自己的眼淚：“我也對不起，我明明害怕得要死，卻一直說沒事……”
樓下的掛鐘敲響了淩晨兩點，第一縷晨光正掙紮著穿透烏雲。閣樓的牆壁上，艾莉森的影子重新變得完整，安靜地依偎在盧卡斯的影子旁邊，手腕上沒有鈴鐺，隻有淡淡的月光。
茶幾上的日記自動翻到最後一頁，被撕掉的角落不知何時補全了，祖母的字跡溫暖而堅定：“聖誕夜的救贖是——有人陪你說‘我害怕’。”
遠處傳來教堂的鐘聲，平安夜即將過去。艾莉森看著窗外漸漸亮起的天色，握緊了盧卡斯的手，這一次，她沒有說謊，也沒有隱藏。老宅裡的腳步聲徹底消失了，隻有壁爐餘燼偶爾發出的輕響，像在訴說一個關於真實與救贖的聖誕故事。
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