“看來，我們不需要用腳走完剩下的路了。”
艾莉森收回手，眼中倒映著船晶石的光芒，充滿期待與凝重。
“登船。”
艾莉森和盧卡斯踏上了光之踏板，腳步落在古老金屬的甲板上，發出沉悶的輕響。地火之舟比從平台上看起來更加龐大，結構精密而奇異，看不到明顯的舵輪或船槳，隻有那些鑲嵌的晶石和船頭指引方向的熾亮光柱。
當他們完全登上船，身後的能量踏板悄然消散。同時，船身輕微一震，發出一陣低沉而有力的嗡鳴，仿佛一頭沉睡的金屬巨獸蘇醒了過來。船體兩側的晶石光芒大盛，整艘船開始平穩地向前移動，無聲地滑入那條在深水中開辟出的光之隧道。
能量屏障在他們身後緩緩閉合，將塵埃鎮所在的世界徹底隔絕在外。眼前隻剩下光徑兩側幽深冰冷的水域，以及更遠處無法穿透的黑暗。偶爾有巨大而模糊的黑影在光徑外的深水中遊弋，投下令人不安的輪廓，但它們似乎畏懼這地火之力構築的通道，不敢靠近。
船速越來越快，卻異常平穩，隻有晶石能量流轉的低沉嗡鳴持續不斷。盧卡斯緊握著鐵錘，警惕地注視著四周深水中的動靜。艾莉森則站在船頭，感受著光柱指引的方向。她伸出手，輕輕觸摸著那根尖碑狀的桅杆，冰寂之力與其中流淌的能量再次產生微妙的共鳴。她閉上眼，仿佛能“看”到光徑延伸的儘頭，那是一片被厚重冰層覆蓋的廣闊水域的彼岸。
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“這艘船在自動航行，”盧卡斯走到她身邊，低聲道，“它在帶我們去目的地。”
艾莉森睜開眼，點了點頭：“能量在指引它。就像這條光之路，是預設好的軌跡。”她頓了頓，回想起中樞大廳得到的信息，“它帶我們去的地方，恐怕就是北境哨塔影響範圍的邊緣，或者……一個靠近它的入口。”
旅程在一種奇異的靜謐與緊張中持續。不知過了多久，幾個小時，或者更久？在這片失去晝夜和明顯參照物的深水隧道中，時間感變得模糊。他們輪流休息，保持著警惕。
突然，船體毫無征兆地猛烈一震！
嗡鳴聲變得尖銳而不穩定，船身兩側的晶石開始明滅不定地瘋狂閃爍。整個光之隧道也隨之劇烈晃動，光線扭曲，仿佛隨時都會破碎消散。外麵深水中的黑暗似乎趁機壓近了許多。
“怎麼回事？！”盧卡斯穩住身形，厲聲道。
艾莉森立刻將手按在桅杆基座上，試圖感知。一股混亂、充滿乾擾的波動順著能量傳遞過來。
“前麵的能量變得極其紊亂！”她急促地說，“光徑正在穿過一片極不穩定的區域，有什麼東西在乾擾地火之路的能量！”
話音未落，前方光徑的隧道壁猛地向內凹陷，發出不堪重負的碎裂聲！並非被外力撞擊，而是內部的能量結構正在自行崩潰！冰冷的湖水瞬間從裂縫中洶湧灌入，帶著刺骨的寒意和巨大的壓力！
地火之舟劇烈搖晃，船頭的指引光柱瘋狂掃動，失去了方向。
“抓緊！”盧卡斯大吼，一把抓住船側的金屬凸起，另一隻手緊緊拽住艾莉森。
更多的裂縫出現，光之隧道正在迅速瓦解。湖水瘋狂倒灌，冰冷的黑暗吞噬著光芒。舟船的能量晶石在冰冷湖水的衝擊下發出劈啪的爆裂聲，光芒迅速黯淡。
最終，伴隨著一聲仿佛玻璃徹底破碎的尖嘯，整個光之隧道徹底崩潰！
無儘的冰冷湖水從四麵八方瞬間淹沒了一切。黑暗、刺骨的寒冷、巨大的水壓頃刻間將地火之舟吞噬。船體發出令人牙酸的金屬扭曲聲，向下沉去。晶石的光芒徹底熄滅，隻有船頭桅杆頂端那顆主晶石還在頑強地閃爍著微光，如同風中殘燭，照亮周圍翻滾的混沌濁流和不斷下沉的船體。
艾莉森和盧卡斯被巨大的水流衝擊得險些分開。冰冷刺骨的湖水瞬間浸透全身，壓力擠壓著胸腔，黑暗剝奪了視線。
盧卡斯死死抓著艾莉森的手臂，另一隻手摸索著，抓住了係在船側的一根不知用途的金屬纜繩，將兩人勉強固定在不斷下沉的船體旁。他憋著氣，憑借戰士的本能，在混亂中試圖判斷形勢。
艾莉森在最初的驚慌後，強迫自己冷靜。窒息感襲來，但她體內的冰寂之力似乎對冰冷的湖水有著天然的適應性，減緩了部分的寒冷與窒息之苦。她集中精神，試圖溝通船上殘存的能量，尤其是船頭那點微光。
微弱，但仍有回應！
那閃爍的晶石像是一個絕望的呼救信號。
就在這時，下方更深沉的黑暗中，有什麼東西被這裡的混亂和殘存的能量光芒吸引了。數個細長、蒼白的身影如同水鬼般無聲地遊弋而來。它們沒有眼睛，頭部隻有一道不斷開合的裂縫，吸收著水中的震動和微光，肢體如同慘白的骨刺，在水中靈活得令人心悸。
是它們！橋頭上那種骨刺暗蠕的水生變種！數量更多，速度更快！
一隻暗蠕猛地竄近，骨刺直刺盧卡斯抓住纜繩的手臂！盧卡斯在水中艱難地扭身躲避，鐵錘在水下揮舞緩慢而無力，根本無法有效擊退它們。
更多的暗蠕包圍過來，慘白的肢體在微光下如同死亡的水草。
艾莉森心中焦急萬分。在水下，盧卡斯行動受限，戰鬥力大減，而她的力量也消耗巨大。必須做點什麼！
她看向船頭那盞搖曳的微光，一個念頭閃過——既然她的力量能激活地火之路的符文和拱門，那這艘船的核心呢？
她掙脫盧卡斯一些，冒著被水流衝走的危險，奮力向船頭主晶石的方向靠近。一隻暗蠕察覺了她的動作，扭身向她襲來，裂開的頭部直噬她的麵門。
盧卡斯見狀，怒吼一聲在水中化作一串氣泡），猛地一蹬船體，用身體撞開了那隻暗蠕，自己卻被另一隻的骨刺劃破了小腿，鮮血瞬間在冷水中彌漫開一小團紅霧。
艾莉森趁機撲到桅杆下，雙手死死抱住了那顆不斷閃爍、似乎下一刻就要熄滅的主晶石！
她將體內最後所有的冰寂之力，連同求生的意誌，毫無保留地灌注進去！
不是梳理，不是引導，而是最純粹的——共鳴與呼喚！
呼喚這條船，呼喚這片水域之下可能存在的、與地火之路同源的能量脈絡！
冰藍的光芒從她掌心與晶石接觸處爆發開來，如同一個水下的小型太陽驟然點亮！
光芒所及之處，那些圍攻的骨刺暗蠕發出無聲的慘叫劇烈的水波震動傳遞了它們的痛苦），它們畏懼這突然強化的純淨能量，紛紛向後縮入更深沉的黑暗。
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與此同時，即將徹底沉寂的地火之舟仿佛回光返照般發出一聲巨大的哀鳴！船體所有殘存的符文瞬間亮到極致，然後——
砰！！！
一股無法抗拒的龐大能量自船體核心爆發，並非推動，而是形成一股劇烈的爆炸性推力，將整艘船如同水下炮彈般向上方猛推出去！
艾莉森和盧卡斯被這股巨力狠狠甩在甲板上，死死抓住能抓住的一切東西。船體發出瀕臨解體的呻吟，頂著巨大的水壓，瘋狂向上衝去！
黑暗的水域被船體摩擦產生的氣泡和殘光劃破，速度快的令人窒息。
不知向上衝了多久，仿佛隻是一個刹那，又仿佛無比漫長。
轟隆！！！
一聲巨響，伴隨著木石碎裂的嘈雜聲響！
地火之舟悍然衝破了某種冰層或岩層，從水下猛地撞入了空中！
短暫失重後，船體重重砸落在某種堅硬的表麵上，滑行出一段距離，發出刺耳的金屬摩擦聲，最終在一陣令人牙酸的扭曲聲中，徹底靜止。
冰冷的空氣取代了湖水，湧入肺部，帶來一陣劇烈的咳嗽。
艾莉森和盧卡斯癱在徹底報廢、船體扭曲開裂的舟船殘骸裡，渾身濕透，狼狽不堪，驚魂未定地喘息著。
他們環顧四周。
眼前是一片一望無際、被慘淡月光籠罩的冰原。狂風卷著冰粒，如同刀子般刮過。極度的寒冷瞬間開始掠奪他們體內的溫度。
而在地火之舟撞出的那個巨大冰窟窿後方，大約數百米外，一座巨大、漆黑、沉默的陰影，如同匍匐的遠古巨獸，巍然屹立在冰原之上。
那是一座塔。一座巨大到超乎想象的哨塔。塔身似乎完全由黑色的巨石壘成，許多地方已經破損，覆蓋著厚厚的冰層。沒有任何燈光，沒有任何能量流動的跡象，隻有死一般的寂靜和壓迫感。
它與艾莉森在中樞大廳看到的那個光芒萬丈的銀色哨塔形象截然不同。
北境哨塔。
他們到了。以一種近乎毀滅的方式。
而他們腳下，這艘耗儘最後力量將他們送上彼岸的地火之舟，在一陣細微的碎裂聲中，船頭那顆完成了使命的主晶石，光芒徹底消散，徹底化為了一塊黯淡的石頭。
最後的微光熄滅了，隻有冰冷的月光，照耀著這片死寂的冰原，和那座如同墓碑般的黑色巨塔。
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