“古籍或許有線索。”艾莉森再次將心神沉入古籍。這一次，她不再主動尋求答案，而是將剛才記錄下來的入侵者能量特征、潛航器的結構碎片來自世界之光淨化前被她感知到的細微信息）、以及那個齒輪窺視之眼的符號，作為“疑問”投入古籍中。
古籍靜默了片刻，書頁無風自動，快速翻動，最終停在了極其靠後、材質明顯更加古老泛黃的一頁。上麵沒有完整的文字，隻有一些殘破的圖案和斷續的、意義難明的詞組。
圖案中，隱約可見巨大的、結構複雜的齒輪城市懸浮在虛空；有身著類似製服的身影在操作著布滿光紋的儀器；還有一些形態各異的世界的簡圖，其中幾個被標記著紅色的“x”或“收割”符號。
而那些斷續的詞組，經過古籍力量的翻譯，勉強串聯成令人心悸的信息：
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“……觀測者……時之流放者……世界收割……文明標本……禁忌技術……維度壁壘……警惕……齒輪之眼……”
最後，是一段相對完整的、用更加古老語言書寫、仿佛帶著鮮血烙印的警告：
“彼等自詡時光旅者，實為文明之癌。竊取世界本源，篡改生命序列。凡被其‘齒輪之眼’標記之地，終將迎來‘收割者’之鐮。唯有無序之火，可焚其既定之軌。”
“時之流放者……文明之癌……收割者……”艾莉森喃喃念出這些詞彙，每一個都沉甸甸地壓在心口。她看向盧卡斯，眼中充滿了前所未有的凝重，“盧卡斯，我們麵對的，可能是以整個世界、乃至無數世界為獵場的……掠食者。”
盧卡斯消化著這些信息，臉色也變得極其難看。他原本以為敵人是某個強大的異界帝國或邪神，卻沒想到可能是這種完全超乎想象的存在。“收割世界本源？他們當世界是什麼？莊稼嗎？！”
“從它們的行為看，恐怕是的。”艾莉森合上古籍，感覺這本書變得前所未有的沉重，“古籍稱它們為‘時之流放者’，暗示它們可能被時間本身所放逐。而‘無序之火’……這指的是什麼？”
就在兩人試圖理解這駭人聽聞的真相時，那枚被治愈的種子忽然傳遞出一股強烈的、帶著警示意味的波動。同時，周圍所有的種子都微微震顫起來，它們散發出的和諧能量場如同平靜的湖麵被投入石子，蕩開一圈圈漣漪。
艾莉森和盧卡斯立刻警覺地望向種子警示的方向——並非天空，而是遠在大陸另一端、原本屬於死寂山脈的區域！
通過種子與整個世界新生的連接，艾莉森的“感知”被無限放大、延伸。她“看”到，在那片剛剛開始有微弱生機萌芽的荒蕪山脈深處，一道極其隱蔽的、與之前潛航器同源但更加微弱的空間波動一閃而逝。緊接著，幾個幾乎與岩石環境完全融為一體的、蜘蛛般的微小機械單位被投放下來。它們落地後立刻散開，伸出細小的探針，開始采集當地的岩石、土壤，甚至捕捉空氣中稀薄的元素能量樣本，動作迅捷而專業。
它們沒有試圖靠近充滿防禦力量的世界之脊，而是選擇了這片新生世界最脆弱、最不設防的邊緣地帶進行滲透和偵察！
“它們沒走！”艾莉森失聲道，“它們派出了更隱蔽的單位，在邊緣地帶進行探測！”
盧卡斯也通過火種印記模糊地感應到了那股令人不快的異質氣息，怒火瞬間湧上心頭：“陰魂不散的雜碎！剛正麵打不過，就來偷偷摸摸這一套！”
“必須阻止它們！”艾莉森急切道，“讓它們摸清這個世界的情況，下一次來的可能就是無法抵擋的大軍！”可她看著遙遠的死寂山脈，感到一陣無力。距離太遠了，她和盧卡斯傷勢初愈，根本來不及趕過去。
就在這時，那枚被治愈的種子再次傳來強烈的意念。這一次，不再是警示，而是一種躍躍欲試的……請戰之意？
艾莉森福至心靈，將手按在種子之上，將自己的意誌與它連接：“你能做到嗎？那麼遠……”
種子輕輕搖曳，傳遞出堅定而自信的波動。它表麵光華流轉，與大陸各處新生的植物、溪流、地脈產生共鳴。它無法直接攻擊，但它可以作為坐標，作為引導！
艾莉森明白了。她集中精神，嘗試著像剛才引導萬物生機治療種子那樣，但這次的目的，是引導這個世界新生的、尚未完全穩定的規則力量，去排斥、去淨化那些不該存在的“雜質”！
她以種子為媒介，將自己的意誌化為清晰的指令，傳遞給這片剛剛蘇醒的大地意識：
【發現異物！坐標：死寂山脈東南翼！目標：低威脅偵察單位！請求……局部規則排異！】
指令發出的瞬間，艾莉森感覺自己的精神力如同開閘的洪水般傾瀉而出，臉色瞬間變得慘白。盧卡斯急忙扶住她。
遠在死寂山脈，那些正在悄無聲息采集樣本的蜘蛛機械，突然同時停止了動作。它們內置的傳感器發出最高頻率的危險警報——
周圍的環境參數開始發生極其詭異且迅猛的變化！
它們所在的岩石，硬度在幾秒內變得如同爛泥，又瞬間堅逾精鋼；重力場變得紊亂，時而將它們死死壓在地上，時而幾乎要讓它們飄起；空氣中的元素比例瘋狂波動，時而充滿劇毒瓦斯，時而變成近乎真空；甚至最基本的光速常數似乎都在微小地起伏！
這不是攻擊，這是世界本身在“拒絕”它們的存在！是底層規則的混亂與排斥！
劈裡啪啦！
精密無比的蜘蛛機械根本無法適應這種根本性的規則劇變，內部結構在矛盾物理定律的衝擊下紛紛過載、短路、崩潰，接二連三地爆成一團團微小的火花，隨即被混亂的元素亂流吞噬、湮滅，連一點殘渣都沒剩下。
世界之脊上，艾莉森虛脫地靠在盧卡斯身上，大口喘息，汗水浸透了衣背。她“看”著那些微型機械被世界的規則亂流徹底抹除，心中卻沒有絲毫喜悅，隻有更深的寒意。
她隻是引導了一次局部的、小範圍的規則排異，就幾乎耗儘了剛剛恢複的精神力。如果下次來的，是能夠抵抗甚至無視這種規則變化的大型單位呢？
“它們……被清除了。”艾莉森聲音微弱地說。
盧卡斯看著艾莉森疲憊的樣子，又望向死寂山脈的方向，雖然看不到具體情形，但能感覺到那股令人不快的異質感消失了。他扶緊艾莉森，沉聲道：“乾得漂亮！但這隻是開始，對吧？”
艾莉森艱難地點點頭，看向周圍那些散發著柔和光輝的種子，它們是新生的希望，卻也成了招致惡狼的珍寶。
“我們必須儘快讓這些種子成長起來，讓這個世界真正強大起來。”她的目光變得堅定，“在那之前，我們得保護好它們，也要保護好我們自己。”
她頓了頓，說出了一句讓盧卡斯也心頭一沉的話：
“而且，我有種預感……我們和這些‘時之流放者’的戰爭，不會隻在這個世界進行。古籍提到了‘維度壁壘’和‘無序之火’……或許，我們最終不得不……主動出擊。”
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