丞相李斯誅三族，李由卻暫時沒有波及到。倒不是趙高忘記了李由，而是李由離鹹陽太遠，中原戰亂，一時找不到代替這個三川郡守的人選。
但是李斯的死，也對李由有影響。先不說痛失親人的哀傷和仇恨，失去李斯在朝中的靠山，朝廷對三川郡的支持就減少了很多。李由死守滎陽，在吳廣數十萬大軍圍攻之下三月未被擊破。但是攻城略地的功勞總是被人稱頌，守城的功勞卻總是被人輕視。
尤其是，守城總要讓一座城的居民生活有這樣那樣的不便，也因此，城中居民並不會感念李由守城之功，而是在解圍之後，每每抱怨守城期間自己生活有這樣那樣的不便，李由在守城期間行軍法，也給人留下了很壞的印象。
朝廷又幾次三番派使者調查李由在守城期間是否與吳廣暗通款曲，是否有投敵之嫌。裡外受氣。再加上李斯一死，這城中的豪強、李由的部屬，看待他的眼光也都變了。
李由的妻子是秦始皇的女兒。始皇帝去世，一乾子女被胡亥屠戮殆儘。李由的妻子因為和他一起在三川郡，算是躲過了一劫。這下老婆死去了兄弟姐妹，自己死去了父親弟弟和滿門親屬，夫妻兩個相對垂淚，對身在鹹陽的皇帝，對中丞相趙高，都是滿腹怨恨。
恨不得生吞了他們兩個。
但是滎陽城（河南鄭州附近）是待不下去了，多少要動一動。於是李由把自己的駐地調整到東麵三百裡的雝丘（今河南杞縣）。雖然距離滎陽不算很遠，總是給鹹陽方麵一個態度，算是自己向東進了一步，算是自己有東進平叛的態度和勇氣。
但是雝丘和滎陽的防禦能力，那能一樣嗎？
滎陽毗鄰黃河，背靠太行山，是中原大地上少有的有地勢依憑的縣城，又是鄭國的重要城池，幾百年經營，加上秦代精心修築，城高河深，可以據守幾個月而不破。雝丘卻地處平原之中，四麵儘是曠野，城牆低矮殘破，幾經叛軍劫掠，城中物資也並不豐厚。
李由還沒來得及整肅雝丘的城防，項梁大軍已經到了。六七萬大軍合圍，項梁的軍隊比吳廣那個草頭王可正規的多，紮營、布陣、攻城，有板有眼，一個既無政治上依憑，又無防禦基礎的雝丘，立時也就城破，李由被俘斬首。
項羽保持了破城屠城的優良傳統，在雝丘再大肆燒殺，極大的震懾了三川郡的秦軍殘部，破雝丘之後，再次向東進軍，試圖攻破外黃縣（河南商丘），結果因為知道城破就會被項羽屠城，外黃縣的防守倒是拚了命，城中百姓也不像當初滎陽百姓一樣，抱怨縣令守城給大家生活帶來麻煩，而是上下一心，準備與城同存亡。
人啊，隻有真實的死亡才能讓他們團結起來，而若不是人人麵臨死亡的威脅，事後這些百姓總會翻臉抱怨當初帶領大家抗擊敵人是毫無必要。說早早投降，大家也可以早享安樂，這種事兒，幾千年也不會改變。
近十萬大軍在雝丘、外黃、定陶之間左衝右突，卻並沒有找到一個恰當的根據地，這種在平原上流浪的情況和陳勝吳廣大軍麵臨的情況很像，外黃定陶久攻不下，士氣也有所回落。項梁自忖以自己草頭王身份統禦大軍，未免有點名不正言不順，於是使人遍尋故楚國王族後代，找到了一個淪落為放羊娃的楚王後人叫做熊心的，家道衰落，身邊也沒有什麼勢力，這種小角色正符合項梁的要求。
姓熊，是楚王後裔，這就有了名分。身邊沒人、淪落到放羊為生，這就沒有了依憑，這樣的最適合做傀儡，於是項梁就帶領一眾手下，推舉這個放羊娃做了楚王，稱號就叫楚懷王，再次豎起了大楚的旗號。
有了王有了旗號，就方便手下的人員占據位置好做事情，於是帶著兩萬人來投奔的陳嬰就被封為“上柱國”，而挑頭造反的項梁自號為武信君。成為楚王之下爵位最高的人。
有了姓熊的人做了楚王，在楚地自然名正言順，於是楚地的豪傑之士紛紛來歸附，巢湖的名士範增、故楚國做過令尹（相當於秦國丞相）的宋義等人紛紛歸附。不過這些歸附之人，有的是奔項梁而來的，有的是奔熊心這杆王旗而來的。
擊殺李由之後，項梁在河南山東一帶的戰事並不順利，始終沒有拿下一個有價值的城池，又無法取得更大的勝利，隻能在定陶、外黃一帶搖擺不定。宋義就以曾經做過令尹的身份，假假的勸說項梁：
“小有勝仗，如果將領驕傲、士兵怠惰，那接下來必定會失敗。現在士兵已有些怠惰了，而秦兵卻在一天天地增多，我替您擔心啊！”這事兒項梁早就知道，宋義卻給不出解決的辦法。從軍事角度看，解決士兵怠惰，需要一場更大的、決定性的勝利。而宋義也拿不出恰當的方向，所以對宋義這種片兒湯話，項梁也隻能充耳不聞。繼續突進定陶。想趕在秦軍增援之前，拿下定陶，定陶富庶，城池堅固，有了定陶，楚軍在山東一帶才有靠譜的地盤。
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