“完啦？這就完啦？”王武並不滿意，道：“我看你老婆未必對你說了實話，說不定她說的都是嚇你，讓你非娶她不可。”
中年男乾笑兩聲，喝著酒，不知在想什麼。
王武又指著書生道：“是你說講故事的，我們講完了，該你說說。”
書生道：“好，那我來講吧，你們一定很奇怪，我一個讀書人，為什麼會出現在這裡。”
杜平道：“是有些稀奇，你這裝扮，看起來也不像個獨行俠客，一人遠出，莫說什麼強盜山賊了，便是山中大蟲猛獸，也能讓你客死異鄉。”
書生搖搖頭，沒有了先前的瀟灑輕鬆，道：“我這次出來隻是散散心，隻因我的朋友在幾個月前都死了，還有一個成了廢人。”
“我是長沙府人氏，世代耕讀，家父希望我能出人頭地，恰有他的一個老友在嶽麓書院做先生，便讓我拜在他門下，入了書院讀書。嶽麓書院不隻是讀書的地方，那裡還教琴棋書畫、詩詞歌賦，我很喜歡那裡，也正是在書院，認識了三個誌同道合的朋友陳兄、譚兄和柳兄，我們是同一個先生門下，既是同窗也是同門，吃住都在一起，情分自然非比尋常。”
“陳兄最愛彈琴，譚兄最喜書法，柳兄迷於丹青，我三教九流皆有涉獵，皆為稀鬆。可讀書是個講天分的事，雖然師長督促嚴苛，我們頭懸梁、錐刺股也都試過，但每次學院比試，我們的功課都不顯目，為此也沒少受師長的責罰。去年秋闈，我們名落孫山，鬱悶之餘，便結伴去後山遊玩。我們心氣鬱結，一路沉悶少語，忘了回書院的時辰，等到日落時要回去已來不及了，恰好前麵林子裡有一座寺廟，陳兄便提議去那裡過夜。”
“那是一座前朝古寺，叫做麓山寺，早已荒廢，剩下些斷壁殘垣，勉強可以遮風擋雨，我們點起篝火，幸好還帶了些乾糧，圍坐說話，就像今天這樣，不過那個時候我們沒有講故事，陳兄說坐著無聊，不如去寺院四處看看，說不定能遇上什麼豔鬼狐狸精，還能有一段風流。我知道他們是打趣的，本來不想去，但陳兄三人都笑我膽小，我逼不過，隻好也去了。那夜天很黑，山上還冷，寒風陣陣，不知哪裡的銅鐘間或發出嗡鳴，我們分頭去找，突然陳兄大叫起來，我們嚇了一跳，趕緊跑過去，卻發現他掉進了一口古井裡，好在他沒有受傷，我們把他拉上來，卻發現他手裡捧著個東西，原來是在井底摸索到的。”
“那是一尊神像，樣子不似中原人物，非佛非道非儒，我們都沒有見過，陳兄發現底座上寫著一些奇怪的字，我研讀佛經時曾學過一些梵文，認得最大的兩個是‘文仙’，下麵還有一行小字，一則我學得不多，二則有些殘損看不清楚，也就罷了。陳兄當時欣喜若狂，以為這是外域的文曲星，供奉起來，定能得神明庇佑，學識突飛猛進。我越看那神像越有不詳之感，勸他丟棄為好，陳兄卻不以為然。後來回到書院，陳兄每夜抱著琴和異域神獨自外出，很晚才回來，在月末的比試中，陳兄果然一鳴驚人，奪了魁首。”
“我們都替他高興，約他下山去城裡喝酒慶祝，但陳兄很冷淡，脾氣變得暴躁，有一次譚兄無意中撞倒了神像，陳兄竟然掐著他的脖子，還好我和柳兄及時趕到，不然就要出事。”
杜平笑道：“這哪是神明庇佑，我看是鬼迷心竅。”
書生長歎一聲，繼續道：“我知他原不是這樣的人，突然性情大變，一定和那神像有關，於是有一天晚上我偷偷跟隨著他。陳兄越走越深，在禹王碑下放下神像、香爐、古琴，他先是焚香，朝神像恭恭敬敬的拜了三拜，而後盤膝而坐，把琴架在腿上，撥弄起來。琴聲淒幽詭異，令人不寒而栗，陳兄始終麵帶微笑，越彈越快，琴弦本就傷指，彈得越快手指越容易受傷，我看見他的手開始滴血，但他卻渾然不覺，依然如癡如醉，直到血肉模糊。”
“我很害怕，以為他癡心琴技，以致得了癲狂之症，走出來叫他，陳兄朝我一笑，沒來得及說話，突然從古琴上飛出一根細弦勒住了他的脖子，越勒越緊，陳兄卻渾然不覺得痛，依然朝我笑，那時我頭腦一片空白，驚慌失措，我想去救他但又害怕，片刻之間，他的頭……他的頭……掉了下來，我再也無法控製自己，瘋了一般的朝山下逃命，天太黑，滑了一腳，從山坡上滾了下去，昏了過去。”
“後來呢？”小劉哥迫不及待的想知道結果。
書生幽幽歎道：“第二天我被一個樵夫救了，他送我回到書院，那時所有人都已經知道陳兄的死訊，但幾位師長都判定他是用琴弦自縊而亡，我告訴他們陳兄是被鬼害死的，但沒有人相信，還說我得了臆想之症，我知道一定是神像有古怪，是異域神害死陳兄的，我想毀了它，但是等我再回到禹王碑下，神像卻不見了，我問了第一個發現屍體的人，他說從來就沒見過什麼神像，神像就這樣憑空消失了。”
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