當韓執在這般暗自思索的時候，趙宗實忽然用手肘碰了碰他。他回過神，就聽到了趙宗實說道：“列位，詩詞之道，本就貴在真情。”
“格律誠然重要，可若因此束縛了思想與情感的表達，那詩詞便成了無魂的軀殼。韓狀元這首《戒網》，用詞雖不拘泥於傳統，卻勝在直抒胸臆。”
“恰似柳永柳屯田，其詞多用俚語，卻風靡大江南北，深受百姓喜愛，不也為詞壇添了一抹彆樣色彩？”
此言一出，支持《戒網》的進士們紛紛叫好，掌聲此起彼伏。然而，仍有一位年輕進士滿臉不服氣，漲紅了臉反駁道：
“話雖如此，但柳七的詞多寫風花雪月，格調不高，流傳於市井勾欄尚可，怎能與正統詩詞相提並論？韓狀元身負才名，又高中狀元，所作之詞理應為天下士子表率。”
“若都像這般隨意，恐壞了詩詞的規矩，誤導了後學。”
此時韓執就皺眉了，趙宗實離得最近，怎麼可能沒有發現他的神情變化呢。他此時就拿起了茶杯，準備看韓執的表演——
“這位學友，此言差矣。”果不其然，韓執開口了，“世人隻知柳官人的詞，多是市井俚語，但是諸位可有想過，他為何會用這般風格來填詞？”
這一問，不少人都語噎。韓執便是繼續道：“柳官人一生仕途坎坷，多次科舉不中，隻得長期混跡於市井之中，與歌伎樂工為伍，尋求知音。他所見所聞，皆是這世間平凡百姓的喜怒哀樂。”
“他寫的東西最是接近在座諸位同僚的生活，你們這是在瞧不起柳官人的詞風，還是在瞧不起自己的生活日常？”
這一段話屬實是過於尖銳了，原本喧鬨的宴會現場瞬間安靜下來，那些方才還振振有詞批判柳詞和《戒網》的進士們，此刻都麵露尷尬之色，一時語塞。
有想要反駁的，卻是無從說起。
“諸位應該都聽說過一句話吧？讀書是為了讓你掌控自己的命運，不是讓你掌控彆人的命運。我等學子鑽研經史子集，苦學詩詞格律，難道僅僅是為了在朝堂上吟風弄月，於雅集間附庸風雅？”
韓執說話的時候聲音不大，但是就像是巴掌，一下下扇在那些人的臉上——火辣辣地疼。
“柳官人以俚語入詞，看似不登大雅之堂。他寫歌伎的才情與無奈，寫旅人遊子的漂泊之苦，這些難道不是世間百態的真實寫照？”
“我們生於民間，長於民間，如今有幸為官為士，卻對源於民間的表達嗤之以鼻，這合適嗎？讀著了聖人的書，真以為自己是聖人了嗎？”
由於韓執這一番話過於尖銳，導致
趙宗實趁機舉杯朗聲道：\"韓兄這番話，讓我想起太宗皇帝當年禦批柳永"且去填詞"，不想卻成就了一代詞宗。今日韓兄之《戒網》，何嘗不是另一種"奉旨填詞"？\"
此語一出，滿座皆驚。趙宗實身為皇家人，竟將韓執與柳永相提並論，就有一點......像是在暗示官家對《戒網》的默許了一樣。
一位身著胡須有些花白的老進士緩緩起身，眉頭緊鎖，拱手道：“韓狀元，老朽承認柳詞確有真情實感，然詩詞之格律，乃千年傳承，若因求新求變而棄之不顧，恐失詩詞之根本。”
“以往我等過於執著於詩詞的形式與格調，卻忽略了其根源與內涵，這是事實。可若詩詞創作皆如《戒網》這般打破常規，是否會讓詩詞變得雜亂無章，失去評判標準？”
韓執眉頭一挑——老的終歸是老的，但是韓執可比他精多了，道：“世界是會變的，不是一成不變的。世界上一切事物都處在運動和變化中，有動就有變。詩詞之道豈能效法刻舟求劍？”
“而且，我有一點不明，先生口中的那個‘評判標準’，又是什麼？”
老進士微微一怔，顯然沒料到韓執會如此反問。他沉思片刻後說道：“評判標準，自然是以曆代詩詞大家所遵循的格律規範、行文準則為依據。”
“像李杜詩篇，格律嚴謹，意境雄渾；溫韋詞章，詞藻典雅，情感細膩，皆為後世典範。詩詞創作，理應朝著此等高度努力，方能不辱沒文學正道。”
韓執笑了笑，說道：“李白終身未能如願在仕途長久，終生隻可漂泊四方，與酒作伴。杜子美更甚，一生窮困潦倒，空有報國誌，卻無報國力。”
“先生雖老，但是已中進士，和他們能一樣嗎？他們的詩詞都是從他們自己的生活、自己的人生裡寫出來的。”
“若你說以他們為標準，那我偏說無人能達到標準。就算你有太白的經曆，你未必有太白的風骨；就算你如子美一般潦倒，你未必有子美的悲憫。”
“詩詞創作，從來不是依葫蘆畫瓢，模仿前人的格律與文風便能成功。若是一昧地模仿、一昧地追求高雅詩詞便會淪為無本之木，無源之水。”
但是那個老進士還是沒有放棄，又是問道：“若是如此，還是要有格調。正所謂‘無規矩，不成方圓’。若是沒有了格律限製，那與兒歌有何區彆？”
韓執緊接著反問：“那也就是說，老先生這是把兒歌，當做了經典，讀了半生？”
老進士聞言，臉色瞬間漲得通紅，眼神中閃過一絲慍怒，道：“韓狀元這番，是否有些欺辱之意？”
“那我且問問老先生，這《詩經》，可有格調？”韓執不去看他，自己給自己倒了杯茶。
老進士強壓心頭怒火，咬著牙道：“《詩經》乃我朝學子啟蒙之書，曆經千年傳頌，自然是格調高雅，蘊含無窮智慧，豈是你能隨意質疑的！”
“那方才依老先生所說‘沒有了格律限製，那與兒歌有何區彆’一言，可不就是把《詩經》看做兒歌？”韓執道，“據我所知，《詩經》相較於今世，格調似乎並不規整啊。”