那灘黑血砸在銅盆裡，濺起的血星子沾在錢素手腕上，燙得她指尖一顫。
一把卡著的淤血吐出來，蘇軫的臉色就紅了一些，也不知道是不是因為好一些了。
“淤毒暫清，但肺絡已傷......”李院判也是微微鬆了一口氣，道：“隻是血崩耗元難補，還需要慢慢補氣養血。需百年野山參吊命，再以紫河車湯續氣。”
錢素眉心微蹙，百年野山參本就難得，這時候上哪兒去尋。她沉思片刻，看向李院判，“李院判，不知這紫河車湯可還有彆的藥材能替代？”
李院判撫須沉吟，“倒也有幾味藥材可勉強替代，但效果定不如紫河車湯。按照蘇淑人的情況，怕是隻能用最好的。”
韓卓此時思索了一下，然後道：“這個我知道——有的。紫河車也是提前準備了不少。”
韓卓說完，立刻就轉身出去了。而李嬸也是被拉了過來，就在房間門口架起了藥煲。
不多時，藥煲裡麵的湯也滾燙了，韓卓也拿著幾個匣子跑了過來。
匣子打開時，十二具描金小匣整齊排列，每具匣中都用涼水養著風乾的紫河車，卻在開蓋刹那騰起血紅色的蒸汽——
那是蘇軫早產血崩時，穩婆按古方收集的胎盤，原想替她固本，此刻卻在燭火下泛著詭異的光。
李院判迅速夾起一具暗紅如琥珀的紫河車投入一個小藥煲裡，然後放了一些藥材進去。而韓卓，也是找出了自己的那個百年老野參。
藥煲架在青磚地上，火苗舔著煲底，將暗紅的紫河車與百年參須煮得上下翻湧。李嬸往火裡添了把桂樹枝，濃煙混著藥香漫進房間，卻蓋不住空氣裡揮之不去的血腥氣。
韓卓捏著參須的指尖發顫，那參須上還凝著他掌心的汗，此刻卻在沸水中漸漸透明。
藥煲裡的水咕嘟作響，暗紅的紫河車在沸水中舒展，像朵浸泡在血池裡的枯蓮。韓卓將百年野山參掰下參須投入煲中。
騰起的蒸汽混著胎盤的腥氣，在窗欞上結出暗紅的霧花。程夫人扶著蘇軫的手能感受到她指尖的顫抖，那顫抖順著腕脈傳到掌心，像隻瀕死的蝶在撲棱翅膀。
藥煲裡的氣泡破裂聲驚得程夫人心頭一跳。
也過了不知道多久，藥煲的水忽然收乾，紫河車與參須粘在煲底，像具交纏的枯骨。李嬸慌忙關火，濃煙裹著血腥氣湧進房間。
似乎是因為血腥氣有點重了，驚得雙生子同時啼哭。
李院判也開口：“好了，可以裝出來了！”
藥煲的陶蓋被掀開時，血紅色的蒸汽裹著參須的苦香撲麵而來，在程夫人鬢角凝出細小的水珠。
錢素捧著粗瓷碗的手被燙得發顫，卻見李院判用銀簪挑起的紫河車在湯中浮沉，暗紅的肌理間嵌著細碎的參須，像具纏著金絲的枯骨。
“慢些喂，莫嗆著。”
程夫人將湯匙抵在蘇軫唇縫，溫熱的藥汁剛滲進，她忽然發出嗬嗬的聲響，喉間湧出的血沫混著藥湯噴在碗沿。
“八娘......”程夫人的聲音帶著哭腔。
此時蘇洵也不知道什麼時候來到了門口，估計也是聽到了這件事，滿眼擔憂。
“八娘......”蘇洵靜靜走到了她的床邊，伸出手摸了摸她的發絲，道：“莫怕，有大人在......”
蘇軫自然是聽得到，咳了兩聲後，就用力張口，含住了勺子，把第一口藥喝了下去。
蘇軫咽下第一口藥時，喉結劇烈滾動，嘴角溢出的藥汁混著血絲，在錦被上暈開暗紅的花。蘇洵見狀，慌忙用帕子去擦。
“感覺如何？”程夫人也是擔心地問道。
蘇軫點點頭，緩緩呼出了一口氣，然後她又道：“阿母......咱們喝完湯好不好？”
蘇軫的指尖在錦被上摸索著，觸到繈褓邊緣的金線時忽然頓住。
“好，咱們喝完湯。”程夫人的聲音發顫，湯匙再次抵住蘇軫乾裂的唇。這一次，藥汁順著齒縫緩緩流入。
蘇軫的喉嚨慢慢動了動，又喝下了第二口。
蘇軫的指尖在錦被上無意識地抓攥，直到觸到繈褓邊緣的金蟾流蘇才漸漸安定。藥汁混著血絲順著嘴角流淌，在月白中衣上勾勒出蜿蜒的紅線，卻比先前淡了許多。
程夫人的帕子剛要擦去她唇角的殘漬，卻見她忽然笑了——那笑容微弱如燭火，卻讓程夫人的指尖猛地一顫。
蘇軫望著碗中翻湧的暗紅藥汁，忽然輕咳兩聲，指尖絞著金蟾流蘇的金線，眼尾微挑道：
“這湯苦得緊，怕不是把西王母的黃連池翻來煮了？倒不如取我帕子上的血漬熬煮，好歹帶些女兒家的甜腥氣。”
程夫人手中的湯匙險些打翻，錢素噗嗤笑出聲，又忙用帕子掩了嘴——這腔調，估計是好起來了，不然絕對沒那個力氣調侃的。
\"瞧這霧氣，倒像是我那未寫完的《苦藥賦》化了形。頭一句該是"紫河車煮孟婆湯，百年參吊病鶴魂"，隻是韻腳太苦，怕要惹得瀟湘妃子也摔了詩稿。\"
搖籃裡的二西瓜突然哼唧著蹬腿，繈褓上的金蟾被扯得歪了頭。蘇軫的指尖輕輕拂過孩子泛紅的耳廓，忽然抿唇笑道：
\"這兩個小冤家倒比黃連還苦些，哭起來能掀了房蓋。\"
蘇洵看著蘇軫這俏皮的樣子，明知她是在故意裝著沒事，但是還是不由得笑了出來，道：“又說沒邊際的，病未好全，就這般說嘴皮子。”
蘇洵指尖輕輕叩了叩她的額頭，卻觸到一片微涼的汗意。蘇軫“哎喲”一聲偏過頭，卻還是道：“大人仔細著......”
程夫人也是伸出手拍了一下蘇洵，道：“八娘好不容易好一些了，你還要折騰她，仔細我趕著你！”