黃楊村位於運河西岸,益州與襄州的交界處,神武年之前,黃楊村隸屬於襄州,到睿宗時期,因地方政策不斷更改,黃楊村被劃到益州地界,隸屬益州管轄。
黃楊村靠運河吃飯,村中男丁多半在河上討生活,或在襄州、或在益州碼頭做腳力。
冬至封河前,河上的船隻已經漸漸減少,不少碼頭的腳力已經開始陸陸續續從碼頭返村,平素裡人丁凋零的黃楊村在臨近冬至時反而越漸熱鬨起來。
那日漕船之上,謝必安和常五匍一上船,甲板上的漕衛軍便將二人團團圍在甲板之上。陳震走上前來,一臉挑釁地對謝必安說:“素聞謝小將軍勇武非凡,今日一見果真非同凡響,不知是否有幸與將軍切磋一番?”
麵對滿船的漕衛軍,謝必安早猜到章群是要給他一個下馬威,但要想在益州立穩腳跟,漕衛軍便是一道避不過去的坎,這也是汪兵會把這個案子輕易交到他手中的原因之一,借漕衛軍的勢,滅他的威風。
常五側身站到謝必安身前,怒目瞪著陳震:“老子跟你打。”
旁人不知,謝必安卻清楚得很,常五在陸上驍勇無敵,但不善水戰,且有暈船之症,怕是章群已經看出一二,否則也不會冒然縱容陳震挑釁。
甲板上的漕衛軍群起高呼:“久仰謝小將軍威名!某想討教一二。”
“某亦然!”
“某也是!”
陳震發出一聲輕笑,目光淬了毒一般看向謝必安。
常五忍不住想要出手,被謝必安一把按住手腕,淡淡地看著章群說道:“驍勇善戰談不上,既然陳都尉不吝賜教,本官也想看看漕衛軍的本事。”說完,右腿輕抬,腳尖點中常五雁翎刀鞘,斬雪斷流的雁翎刀淩空飛出,穩穩落在謝必安左手之中。
陳震大喊了一聲“好身手”,雙手操刀直衝而來,甲板上頓時響起震耳欲聾的歡呼之聲。
陳震雖魯莽,但確實驍勇,雙刀使得宛如出水蛟龍,攻勢如破竹,守密不透風。且陳震似乎早有察覺,所有攻勢全部集中在謝必安的右手,這使得他一再被壓製。
陳震越戰越勇,謝必安且戰且退,右手的弱勢越來越明顯,有幾次甚至險險被陳震的刀鋒劃到。甲板上的漕衛軍高聲歡呼,常五的臉色卻越來越慘白。
風浪越來越大,船隻隨風浪搖晃,胃裡翻江倒海的嘔吐感讓他無比焦急又煩躁,幾次恨不能衝過去擰掉章群這狗賊的腦袋。
他們分明早就知道謝必安的傷在右手腕,實在是無恥至極。
陳震越戰越勇,手中雙刀虎虎生風,眼看便要將謝必安逼到船頭,他突然大喊一聲:“謝小將軍也不過如此。”
音落,人至,雙刀虛晃一招,左手刀直奔謝必安的右手腕。
不遠處的常五看得真切,這一刀是帶了殺氣的,若謝必安避不開,整隻右手便徹底廢了。
“陳震,你敢!”常五大喊,喊聲卻被周遭嘈雜的喝彩聲淹沒。
彼時船頭,眼看陳震的左手刀削來,謝必安突然一個側身用左手刀劈開陳震的右手刀,而後左手腕猛地一個翻轉,雁翎刀脫手而出,原本木訥的右手突然向下一撈,反手接住刀柄向上一撩……
這一招宛如劈山開路之勢,陳震閃避不及,隻覺得整隻手臂一麻,單刀脫手而出,於此同時,冰冷的刀鋒貼著他的手臂向上一番,直抵他的咽喉。
快、準、狠,若非謝必安及時收住力道,陳震人頭難保。
甲板上頓時鴉雀無聲,良久才傳來常五譏諷的冷笑:“怎麼樣?還有哪個來戰?”
船上無人應對,便聽一陣清脆的巴掌聲響起,章群扯出一抹牽強地笑,走過來對謝必安說:“謝小將軍果然英勇非凡,章某佩服。”
謝必安垂眸看了一眼臉色慘白的陳震,甩手將刀丟給常五,轉身看著章群說:“剿匪一事,還需錄事參軍衙門和漕衛衙門攜手合作,明日一早,我便讓人將目前掌握的所有線索以及白城的口供全部送到漕運衙門。”
章群已經落了下乘,饒是心中再不滿,也不能真的以多欺少下了汪兵的麵子,於是訕笑著說:“你我理當悉心合作,為百姓謀福,才不枉費聖恩。”
二人一番寒暄,最終各讓一步,達成合作。
當天回到錄事參軍衙門後,謝必安馬上讓人整理所有貨船被劫案的線索,最後彙總送到漕運衙門。
果然,不到一天時間,謝必安安插在漕運衙門外的探子便傳來消息,章群親自帶人出了漕運衙門,一行人直奔襄州。
章群不會在這麼關鍵的時候離開益州,除非是與水匪有關。
謝必安燒掉探子傳來的信條,馬上點齊人馬直奔惠州。果然,不到兩個時辰,他們便在益州與襄州交界處的黃楊村外追上了章群。
謝必安下令所有人下馬輕裝簡行,悄無聲息地跟著漕衛軍潛入黃楊村。
與此同時,章群帶人衝入黃楊村後,馬上叫人兵分兩路包抄位於黃楊村中央位置的黃家祠堂。
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