從林府出來，謝必安馬不停蹄去西城門與早就等在那兒的常五彙合，兩人扮成過往茶商，從西城門出城，一路向東南直奔位於益州和梓州交界處的同福縣。
同福縣位於岷江延安，百姓多半靠水吃飯。今年梓州鬨蝗災後，同福縣糧食收益同比去年要降六成。
據劉賢交代，同福縣在入秋時便向司戶所上報災情，申請了賑災糧食。從十月初到現在，刺史先後兩次批糧七千擔，但一直到半月前，以春輝坊為首的十二坊都陸續出現從同福縣湧來的難民。
劉賢奉曹正淳之命，將難民全部驅趕到西郊城隍廟以北，還有一部分被他直接派人遣送回同福縣。
按最近一次人口普查，同福縣一共有一千兩百戶，七千擔糧食足夠一千三百多戶人四個月的口糧，可才不到半個月，難民就湧進十二坊，其中貓膩可想而知。
二人馬不停蹄地跑了將近三個時辰，最終趕在城門落鎖之前進入同福縣。
與益州主城街坊不同，同福縣緊鄰梓州和岷江，因岷江每隔三兩年就要發一次水患，因此這邊的商貿並不繁榮，入夜不久，街上便少有人潮。
二人尋了一家看起來不錯的客棧落腳。因為過了飯口時間，一樓大堂裡人不多，等菜的功夫，謝必安跟夥計套話。
“我聽說，梓州今年鬨了蝗災，咱們同福縣也受災了，糧食收不上來，可是真的？”
夥計苦著臉說：“確有其事，梓州今年蝗災嚴重，同福縣的農作物也頗受波及。”
“災情嚴重？”謝必安問。
“倒是不嚴重。”
“可我來的路上瞧著有不少難民從清暉坊那邊過來。”謝必安狀似不經意地問。
夥計長歎了一聲，壓低了聲音說：“二位是從東邊來的吧！”
謝必安看了一眼常五，常五笑著說：“可不是嘛！從那邊過來，帶了點茶葉，誰知道這邊情況似乎不太好，這半車茶葉怕是售不出去了。”
夥計乾笑兩聲：“我勸二位還是去彆處另謀出路吧！”
“怎麼？災情真這麼嚴重？”
夥計沒說話，謝必安從袖兜裡掏出兩錠碎銀遞丟到桌麵：“我們人生地不熟的，小哥不妨給我二人指點迷津。”
夥計看了一眼櫃台方向，見掌櫃的正在盤賬，連忙一把抓起銀錠子收進懷裡，笑眯著眼睛壓低了聲音說：“這事吧，不好說，不過二位若是明早有空，可以去東郊那邊看看，看過之後自然就會明了。”
過了一會兒，飯菜陸續上來，兩人勞碌奔波了一天，早已饑腸轆轆，常五瞅了一眼麵前的紅燒蹄髈，抄起筷子夾了一塊放進嘴裡。
“啊呸！”
常五吐了到嘴的肉，扭頭看謝必安：“他娘的，淡出個鳥來。”
謝必安怔愣，抬頭看夥計。
夥計扒了了一下腦門，乾巴巴一笑，說道：“二位遠道而來不知道，咱們這邊糧食鬨災都是次的，最嚴重的……”說罷，他又偷看了一眼不遠處的櫃台，壓低了聲音說，“沒有鹽。”
“怎麼會沒有鹽？每年朝廷都會定向往各地方州郡發放官鹽，同福縣也不算偏遠，何故會沒有鹽？”謝必安狐疑問道。
夥計抿了抿唇，剛想回答，櫃台後的掌櫃突然大喊一聲，夥計嚇得連忙收住話茬，訕訕地笑著說：“二位客官請慢用，若是還有什麼需要，回頭叫小的便是。”
夥計倉皇逃離，謝必安看了常五一眼，誰也沒再說話。
味同嚼蠟地吃完這頓飯，二人回到樓上房間。一進門，常五便問謝必安怎麼看？這麼大的鎮子竟然缺鹽，這實在是滑天下之大稽。
謝必安走到門邊，附耳聽了聽，確定門外沒人才淡淡地說：“劉賢既然給我們指了這條路子，這裡麵就絕對有問題。”
“那家夥不會是騙我們，禍水東引吧！”
謝必安：“他還沒那麼大胃口。”
“你的意思是，他隻是益州這條線上的一隻小蚱蜢？”
謝必安點了點頭。
“可那老匹夫為何選在同福縣？”常五問道。
謝必安冷笑出聲，從包裡拿出輿圖，攤開來指給常五看：“同福縣是唯一與梓州接壤的郡縣，前朝時，同福縣隸屬於梓州管轄。太宗征伐時，打到梓州地界，最先攻陷的便是同福縣。同福縣臨岷江，地理位置優越，到太宗時重新劃分州郡管轄，便把同福縣劃分到益州轄內。”
常五看著地圖上小小的一塊，忍不住蹙眉說道：“這地方確實是個要塞，要打梓州，我也會想從這裡開始。不過這裡緊鄰岷江，江水時有泛濫，卻不是個居住的好地方。”
“所以益州並不太喜歡接手這裡，一旦接手，洪水泛濫時就要負責堤壩修建，排水，包括後期的災情控製，災民安頓等一係列問題。”
常五恍然大悟：“這不就等於三不管？”
謝必安默默收起地圖：“明天我們就去會會同福縣的鹽鐵官，去看看這麼大的一個郡縣為何會缺鹽。”
與此同時，益州。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！