紫禁城外的戰火仍在繼續。
而在遙遠的北方，鐵柱率領的華夏警察部隊已悄然抵達柴河沿岸，正悄然潛伏在阿古拉部落大營的外圍。
秋日的草原帶著凜冽的寒意，枯黃的牧草在風中瑟瑟發抖，仿佛也在為即將到來的血戰而戰栗。
前方偵察兵翻身下馬，動作利落得像隻獵豹，他單膝跪地，抱拳稟報：“報告總長大人，前方三裡處便是猛穀人的主營，營盤連綿數裡，旌旗在風中獵獵作響，隱約可見騎兵往來巡邏，戒備森嚴。”
鐵柱勒住馬韁，深邃的目光穿透稀疏的灌木叢，望向那片黑壓壓的營壘。他指節無意識地敲擊著馬鞍，心中湧起一陣複雜的情緒。
“若是此刻手中有五萬兵馬，不，哪怕是四萬、三萬，我定要將這猛穀大營團團圍住，讓他們插翅難飛。”
他低聲自語，語氣中帶著一絲不甘。
鐵柱麾下的隊伍雖裝備精良，步槍、機槍配備齊全，彈藥也還算充足，但兵力實在太過單薄，滿打滿算也不過一萬餘人。
此前兩次與猛穀騎兵的交鋒，雖然憑借火力優勢占據了上風，將對方打得潰不成軍，但他深知，那不過是對方輕敵所致。
猛穀騎兵自幼在馬背上長大，騎術精湛，機動性極強，若真要打一場殲滅戰，自己這點兵力怕是難以做到。
“傳我命令！”
鐵柱猛地挺直腰板，眼神變得銳利如刀，
“一旅全體向前突進，；
二旅殿後，負責警戒側翼，防止敵軍偷襲；所有後勤人員立刻後撤五十裡，在安全地帶設立臨時補給點，隨時待命！”
這是一個孤注一擲的決定。
他早已通過偵察兵得知，猛穀大營中約有六七萬騎兵，兵力是自己的六七倍。
但兩次戰鬥下來，他也摸清了對方的底細——那些猛穀騎兵雖然勇猛，卻缺乏有效的攻堅手段，麵對自己麾下部隊的密集火力，往往是衝鋒到一半就潰不成軍，根本傷不到自己的核心力量。或許，這正是一個打破僵局的機會。
此時的蒙古大營內，早已沒了往日的從容。
士兵們神色慌張地來回奔忙，有的在收拾散落的兵器，有的在捆綁馱運物資，還有的則聚在一起竊竊私語，臉上滿是恐懼與不安。
一個統領站在帳篷門口，看著眼前亂糟糟的景象，眉頭擰成了一個疙瘩，他一邊大聲嗬斥著士兵，一邊指揮著手下整合人員，試圖穩住陣腳。
“慌什麼！”
一聲怒喝從帳篷內傳來，猛穀世子大步流星地走了出來。
他身上的戰袍還沾染著剛剛滲出血跡，臉上帶著一道尚未愈合的傷疤，眼神中卻透著一股強裝的鎮定。
“咱們手中還有六七萬弟兄，就算是六七萬頭豬，他們也未必能一下子全殲！”
他環視著驚慌失措的士兵，聲音陡然提高了幾分：
“傳我命令，各路頭領立刻到中軍大帳議事，延誤者，軍法處置！”
儘管表麵上鎮定自若，但看著眼前混亂的大營，猛穀世子的心底也泛起了一絲寒意。
幾次三番派出的隊伍都被華夏軍團擊潰，這絕不是巧合。
那支華夏軍隊的火力之猛，遠超他的想象，看來這次，自己必須拿出全部的實力了。
傳令兵們騎著快馬，如離弦之箭般四散而出，將世子的命令傳遍了整個大營。
片刻之後，中軍大帳內。
剛剛清理完傷口的蒙古世子坐在主位上，看著陸續進來的手下，眉頭不由得皺了起來。
原本應有十幾個統領領前來議事，可如今，算上自己，也才隻有九個人。
“其他人呢？”
猛穀世子的聲音冰冷刺骨，帶著壓抑不住的怒火，
“難道我的命令他們沒有收到嗎？”
一個傳令兵小心翼翼地走上前，躬身稟報：
“回世子大人，其他幾位頭領，要麼找不到人影，要麼就以身體不適為由拒絕前來。屬下已經派人去監視他們了，據回報，他們幾個都在收拾細軟，看樣子是被華夏軍嚇破了膽，想要逃跑。”
原來，這些傳令兵除了傳遞命令，還肩負著監視各路頭領的職責，他們將看到的一切都如實稟報給了世子。
“廢物！一群懦夫！”
猛穀世子猛地一拍桌子，實木的桌案發出一聲沉悶的響聲，桌上的茶杯被震得跳起，滾燙的茶水潑灑出來，濺濕了他的戰袍。
“不過是敗了兩場，就怕成這樣了？猛穀漢子的血性都跑到哪裡去了？”
他霍然起身，胸口的傷口因為動作過大被牽扯到，一陣劇烈的疼痛襲來，讓他忍不住渾身一顫。但他強咬著牙，硬是沒有哼出一聲。此刻，他是整個蒙古部落的主心骨，絕不能表現出絲毫的懦弱。
“這幾個家夥怕是真的不想活了！”猛穀世子的眼中閃過一絲狠厲，
“他們真以為這華夏軍能將整個阿爾山地區全部占領嗎？告訴他們，這阿爾山地區永遠是我們家族的封地，任何人來了都改不了這個事實！”
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帳內的幾位統領都低著頭，誰也不敢吭聲。
他們都知道，世子此刻正在氣頭上，任何一句辯解都可能引火燒身。雖然他們每個人手下都有自己的兵馬，在各自的部落中也算得上是一方豪強，但麵對猛穀王爺和世子多年來樹立的威嚴，他們心中始終存著一份敬畏。
“傳我命令！”
猛穀世子深吸一口氣，努力平複著胸中的怒火，