此時的趙國強，正率領著他的警衛旅，一路向京都疾馳。
京都城的重要性早已無需多言。
自永樂年間遷都以來，這座由護城河與城牆構築的巨型堡壘，便始終是華夏國的政治心臟、經濟樞紐與軍事核心。
城中的每一塊青磚都浸透著權力的味道，每一座宮殿都是王朝興衰的見證。
趙國強執意要拿下這座城，絕非僅僅為了軍事上的勝利——他需要一個名正言順的身份，一個能讓天下人俯首的象征。
自古以來，唯有占領京都者，方能被稱為正統。他不屑於做舊時代的帝王，卻執意要讓所有警察都絕對服從自己的命令，這種近乎偏執的掌控欲，正隨著車隊的前行而愈發熾烈。
“報告指揮官！敵方派出近四萬騎兵，正試圖突破我軍包圍圈！”
通訊兵的聲音打破了車廂內的沉寂，他手中電報，傳遞著前線的緊張氣息。
趙國強緩緩轉過身，手指在作戰地圖上輕輕敲擊著：
“傳令下去，各防守部隊務必死守陣地，不許放過一個猛穀騎兵。他們想做什麼，我們就偏不讓他們做成，這就是破解敵人計劃的最好辦法。”
他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，仿佛早已預料到這場衝鋒的到來。
此刻的京都城外，戰壕與裝甲車構成的環形防線正嚴陣以待。
四個方向的猛穀騎兵如同決堤的洪水般策馬衝鋒，馬蹄揚起的煙塵遮天蔽日，騎兵們的呐喊聲震耳欲聾。他們身著傳統的皮甲，手中揮舞著馬刀與長矛，試圖用這種延續了千年的戰術衝破防線。
然而時代早已變了——當騎兵群進入重機槍的射程時，那些冰冷的金屬怪獸突然噴吐出致命的火舌。
“噠噠噠——噠噠噠——”
重機槍的咆哮聲瞬間壓過了馬蹄聲與呐喊聲。
子彈像暴雨般傾瀉而下，在騎兵群中撕開一道道血口子。衝鋒在前的戰馬應聲倒地，後麵的騎兵來不及躲閃，便被絆倒在地，隨即被後續的洪流踐踏。那些曾經在草原上縱橫馳騁的勇士，此刻在現代化的火力麵前顯得如此脆弱。他們甚至沒能看清防線後士兵的模樣，就一個個栽倒在血泊中。
這場戰鬥來得迅猛，結束得更是倉促。
不到半小時，四個方向的衝鋒便全線潰敗。衝鋒的騎兵折損過半，剩下的人趴在地上不敢抬頭，馬刀與長矛散落得到處都是，與屍體、戰馬的殘骸一起，構成一幅慘烈的畫麵。這根本稱不上是戰鬥，更像是一場單方麵的屠殺。
趙國強剛在臨時指揮部用完簡單的午餐——一碗小米粥配鹹菜，便收到了前線的戰報。
他將碗筷推到一邊，臉上沒有絲毫意外：“都說猛穀人是有血性的民族，今日一見果然不假。明知不可為而為之，這份勇氣倒是可敬，隻可惜用錯了地方，終究是徒勞罷了。”
他早已看透，冷兵器時代的勇猛在熱武器麵前，不過是無謂的犧牲。
而在猛穀鐵騎的臨時營帳中，氣氛卻壓抑得讓人喘不過氣。
鐵騎王蒙泰爾癱坐在虎皮座椅上，曾經炯炯有神的眼睛此刻空洞無神，仿佛一夜之間蒼老了幾十歲。他手中的茶杯早已涼透，茶水灑在衣襟上也渾然不覺。
當戰敗的消息傳來時，這個在草原上經曆過無數惡戰的漢子，竟一時難以承受這巨大的打擊。
“王爺，您可要撐住啊！”
旁邊的謀士焦急地勸道，他從未見過王爺如此頹廢的模樣。
蒙泰爾緩緩抬起頭，聲音沙啞得像是被砂紙磨過：
“五萬精銳，一天都沒撐住就死傷過半。照這樣下去，就算我手裡有二十萬大軍，又能撐幾天？兩天？還是三天？”
他曾經堅信自己的鐵騎天下無敵，猛穀騎兵的威名是用鮮血與勝利鑄就的，可如今在華夏軍麵前，卻顯得如此不堪一擊。更讓他無法接受的是，對方似乎毫發無損——這種一邊倒的潰敗，比勢均力敵的戰敗更讓人絕望。
謀士遲疑了片刻，終於鼓起勇氣說道：
“王爺，如果連咱們的鐵騎都不是對手，那京城裡的禦林軍和袁世凱的九個鎮，恐怕也擋不住華夏軍。要不……咱們……”
他話說到一半便停住了，眼神中帶著一絲暗示。
蒙泰爾的眼睛猛地一亮。猛穀人自古就有這樣的傳統：部落之間即便打得你死我活，最終戰敗的一方也會歸降勝利者，以此保存族人的血脈。
這個傳統延續了幾千年，早已刻在每個蒙古人的骨子裡。所以當謀士提出這個想法時，他心中並沒有多少排斥，反而生出一絲求生的希望。
但這絲希望很快就被另一種恐懼取代：
“不行！趙國強雖然在北方勢大，但大青大部分國土還在老佛爺掌控之中。若是哪天她翻了身，咱們和整個部落都得遭殃——那個女人的心腸，可狠著呢！”
蒙泰爾想起慈禧當年處置政敵的手段，不由得打了個寒顫。戊戌變法時的血腥鎮壓，庚子國難後的嫁禍於人，樁樁件件都透著刺骨的寒意。
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