黃沙漫過草原的天際線時，阿德旺的馬蹄聲裹挾著塵土，踉蹌地撞進了蒙古部落的主營地。
他的蒙古袍上沾著乾涸的血漬，原本束得整齊的發辮散亂地貼在脖頸，臉上滿是煙灰與汗水混合的汙垢，連平日裡引以為傲的狼皮護腕都被劃開了一道大口子，露出底下青紫的傷痕。
“巴圖克圖！您快看看！這到底是怎麼回事？難道咱們的勇士們都忘了長生天的教誨，要任由敵人踏碎咱們的草原嗎？”
主營帳前，一個身披五彩法衣的薩滿正雙手合十，額頭抵著胸前的銅製護身符，嘴裡念念有詞。他便是部落裡最受尊崇的巴圖克圖，平日裡總以長生天的代言人自居，此刻見阿德旺這般狼狽，聲音裡便多了幾分刻意拔高的威嚴，仿佛隻要提及“長生天”三個字，就能驅散眼前所有的慌亂。
阿德旺猛地翻身下馬，膝蓋一軟差點跪倒在地，身旁的侍衛連忙伸手扶住他。他喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，好半天才緩過勁來，抬頭看向巴圖克圖時，眼神裡滿是恐懼與絕望：
“尊敬的巴圖克圖，不是咱們的蒙古騎兵不勇猛！是敵人的火力……敵人的火力實在太猛了！他們手裡的火槍根本不用裝填彈藥，能像暴雨一樣連續發射，子彈就像無窮無儘似的。咱們的勇士們舉著馬刀衝上去，連敵人的麵都沒看清，就被成片地射倒在地。那樣的陣仗，就算是最不怕死的巴特爾，也不敢再往前衝啊！”
他說這話時，聲音都在發顫，眼前不斷閃過方才戰場上的景象：陽光下，敵人的槍口噴吐著火焰，鉛彈穿透空氣的呼嘯聲不絕於耳，身邊的同伴一個個倒下，鮮血染紅了翠綠的草原，連奔騰的馬蹄都踩在溫熱的血泊裡。長生天的名字，在死亡的威脅麵前，突然變得無比蒼白。
“是啊！巴圖克圖！”
話音剛落，又一個統領騎著馬衝了回來，他的左臂用布條草草包紮著，鮮血正從布條縫隙裡滲出來，
“敵人的火槍就是魔鬼的鐮刀！咱們的弓箭射程還沒到一半，他們的子彈就已經飛過來了！我的三個親衛，就因為衝得快了些，瞬間就被打成了篩子，連完整的屍體都湊不出來……”
他說著，猛地攥緊了拳頭，指節因為用力而泛白，可眼底的恐懼卻怎麼也藏不住。
營地裡的氣氛瞬間變得凝重起來，原本圍在帳外的牧民和士兵們都低下了頭，竊竊私語聲漸漸消失，隻剩下風吹過帳篷帆布的“嘩啦”聲。就在這時，巴圖克圖身邊的一名侍衛突然指著遠方，聲音帶著急促的顫抖
：“尊敬的薩滿先生！不好了！敵人……敵人衝過來了！”
所有人的目光瞬間投向遠方的草原。巴圖克圖連忙從侍衛手裡接過黃銅望遠鏡，舉到眼前。
其他頭領也紛紛拿出自己的望遠鏡，緊緊盯著那個方向。鏡頭裡，一支隊伍正以錐子形的陣列，穩穩地向前推進。
士兵們穿著整齊的軍綠軍裝，步伐一致，每一步都踩得堅實有力，整個隊列就像一塊移動的鋼鐵，沒有絲毫混亂，哪怕是大風也沒能打亂他們的節奏。
他們的速度不算快，卻帶著一種不容抗拒的壓迫感，仿佛要將整片草原都碾在腳下。
“這群該死的華夏人！就沒人能擋住他們嗎？”
巴圖克圖放下望遠鏡，罕見地爆了粗口。他的五彩法衣被風吹得獵獵作響，平日裡總是帶著神性的臉上，此刻寫滿了憤怒與焦躁。
可他的話就像投入深潭的石子，連一點漣漪都沒激起。
阿德旺低著頭，不敢與他對視；其他頭領要麼盯著自己的馬蹄，要麼繼續望著遠方的敵人，沒有一個人應聲。他們心裡都清楚，阻擋這支隊伍，就等於去送死——方才在戰場上，敵人那重機槍的威力還曆曆在目：一顆子彈就能把人的身體撕碎，不是簡單的一個洞，而是血肉模糊的一片，連骨頭都能打得粉碎。誰也不想成為下一個那樣的犧牲品。
“難道……難道我長生天的子孫，就要這樣被這群華夏人欺辱嗎？”
巴圖克圖見沒人回應，情緒更加激動，幾乎是嘶吼著說出這句話。他猛地拔出腰間的彎刀，朝著空氣劈了一下，刀身劃破空氣發出“咻”的一聲，卻沒能驅散營地裡的死寂。
底下的人依舊沉默著，連呼吸都變得小心翼翼。過了好一會兒，一個年輕的頭領終於鼓起勇氣，抬起頭看著巴圖克圖，聲音帶著幾分委屈與無奈：
“薩滿大人，不是我們沒有勇氣，是我們根本打不過啊！衝上去就是送死，難道長生天希望他的兒郎們這樣白白犧牲嗎？”
“對！薩滿大人！”
另一個統領立刻附和道，
“我們不是不想衝，可敵人的火力實在太猛了，我們連他們的陣地都靠近不了，就會被打成篩子。這樣的衝鋒，有什麼意義呢？難道就是為了證明我們不怕死嗎？”
“就是！就是！”
越來越多的頭領開始附和，原本壓抑的氣氛瞬間被抱怨聲取代。有人說自己的隊伍已經損失了一半，有人說再打下去部落就要滅族了，還有人偷偷抹起了眼淚——他們的親人，或許已經倒在了方才的戰場上。
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巴圖克圖看著眼前的景象，氣得渾身發抖。他感覺自己的權威正在被一點點挑戰，可他卻無能為力——他是長生天的代言人，卻沒有辦法讓長生天降下神跡，更沒有辦法讓這些頭領們重新燃起鬥誌。
此刻，沒有人再把他的話當回事，哪怕他再怎麼提及長生天，也沒人願意再為他衝鋒陷陣。
“好……好得很！”
巴圖克圖深吸一口氣，強壓下心裡的怒火，猛地一甩衣袖，聲音裡帶著幾分冰冷的決絕，
“既然你們的勇氣都被磨滅了，那咱們偉大的烏蘭托，就隻能交給敵人了！”
說完，他轉身跳上自己的戰馬，朝著身邊的侍從喝了一聲：“走！”便騎著馬朝著北方奔去。
阿德旺和其他頭領見狀，也連忙招呼自己的親衛和手下，翻身上馬，跟在巴圖克圖身後，朝著烏蘭托的方向逃去。他們的馬蹄揚起漫天塵土，很快就消失在了草原的儘頭。
他們看著蒙古人逃走的方向，動員兵沒有貿然追擊——對方人數眾多，若是追上去，很可能會被圍剿。為首的騎兵隊長沉吟片刻，對著身後的士兵們說：
“，咱們跟上去，小心點，朝著烏蘭巴托前進。”
士兵們紛紛點頭，催動戰馬，亦步亦趨地跟在猛穀人的身後。
草原上的風越來越大，卷起的黃沙迷得人睜不開眼睛，他們騎著馬走了大約三個小時，終於在前方看到了成片的帳篷——那便是烏蘭托的主營地。
可眼前的景象，卻讓他們有些意外：成片的帳篷整齊地排列著，白色的帆布在陽光下泛著光，可帳篷之間，卻是一片混亂。
猛穀人正慌慌張張地收拾著細軟，有的抱著裝滿金銀的箱子，有的背著包裹，還有的在大聲呼喊著自己的家人，孩子們的哭聲、女人的尖叫聲、男人的怒罵聲混在一起，與整齊的帳篷形成了鮮明的對比。
“傳令下去，動員兵加速前進！”
就在這時，一個沉穩的聲音從後方傳來。
華夏軍947師的師長騎著馬走了過來，他穿著筆挺的軍裝，肩上的軍銜在陽光下格外醒目。他看著前方混亂的烏蘭巴托，眼神裡沒有絲毫波瀾，仿佛眼前的一切都在他的預料之中。