銀川巡撫大院的議事廳內，燭火被穿堂而過的風攪得忽明忽暗，映得李祥林那張平日裡總是帶著幾分官威的臉，此刻竟有些陰晴不定。
他身前站著的是負責北門防務的統領趙武，此人一身戎裝，鎧甲上還沾著未乾的塵土，顯然是剛從前線疾馳而歸，正壓低聲音稟報著戰況，額角的汗珠順著臉頰滑落，砸在青石板地麵上，濺起微小的水花。
就在兩人對話間，議事廳的木門“哐當”一聲被撞開，一個渾身是血的士兵連滾帶爬地衝了進來，他的左臂不自然地垂著，顯然是受了重傷，嘴裡還不斷喘著粗氣，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過：
“報……報巡撫大人！敵人……敵人已經打到中街了！張彪統領……張彪統領他……已經被敵人殺死了！”
這話如同平地驚雷，瞬間在議事廳內炸響。
李祥林猛地瞪大了眼睛，臉上的血色瞬間褪去，隻剩下一片慘白，他身旁的趙武更是驚得後退半步，雙手不自覺地攥緊了腰間的佩刀，刀鞘與鎧甲碰撞，發出“叮鈴”的輕響。
李祥林愣了足足有三秒鐘，才像是反應過來一般，猛地從太師椅上站起，原本端著的茶杯“啪”地一聲摔在地上，碎裂的瓷片混著茶水濺了一地。他指著那名報信的士兵，聲音因憤怒和震驚而變得尖利：
“什麼？中街？那豈不是說，整個銀川城已經被敵人占了一半？你們是乾什麼吃的！這才多長時間？從敵人攻城到現在，一個時辰都不到吧！北門的防線是紙糊的嗎？怎麼會敗得這麼快！”
那士兵被李祥林的怒火嚇得渾身發抖，卻還是強撐著一口氣，斷斷續續地解釋：
“大人……據前方傳回的消息，敵人的火力實在太強勁了，咱們的人根本擋不住。
他們不僅有大量的連射槍，能像暴雨一樣潑水般開槍，而且還有一種會丟出來就爆炸的‘炮彈’，一炸就是一片，咱們的弟兄根本靠近不了，好多人都是被炸傷炸亡的……”
士兵口中的“連射槍”，其實就是華夏軍配備的重機槍，李祥林和趙武倒也略有耳聞，知道那是一種能連續射擊的厲害武器。可說到
“丟出來就爆炸的炮彈”，
兩人卻是滿臉茫然——他們隻見過架在炮台上的火炮發射的炮彈，從未聽說過有人能徒手丟出去還能爆炸的東西。
他們哪裡知道，那根本不是什麼炮彈，而是華夏軍士兵標配的手榴彈，隻是這些常年駐守西北的清軍，從未接觸過如此先進的單兵武器，隻能按照自己的認知胡亂稱呼。
“這麼邪乎？”李祥林皺著眉頭，語氣中帶著幾分懷疑。
方才趙武稟報時，說敵人攻勢凶猛，他還覺得是趙武為了掩飾戰敗而誇大其詞，畢竟銀川城防堅固，又有新軍駐守，怎麼可能輕易被突破？
可現在連第二個報信的人都這麼說，而且描述得如此真切，他心中的疑慮不由得消減了大半。他喃喃自語道：
“看來這華夏軍果然名不虛傳，之前在東北方鬨得沸沸揚揚，我還以為是江湖傳言誇大其詞，如今看來，他們確實有些真本事……”
話音剛落，一聲震耳欲聾的“轟隆”巨響突然從城北方向傳來，仿佛整個銀川城都被這聲爆炸震得晃動了一下。
議事廳的窗戶紙瞬間被震破，碎片紛飛，燭火也隨之熄滅，隻剩下窗外透進來的慘淡天光。
李祥林毫無防備，被嚇得渾身一哆嗦，雙腿一軟，差點跌坐在地上，幸好身旁的趙武眼疾手快，一把扶住了他。
相較於常年在軍中曆練的趙武，李祥林雖身為巡撫，卻從未真正上過戰場，就連新軍的訓練都很少參與，平日裡最多隻是在演武場邊看幾眼，哪裡經受過這樣的驚嚇？
此刻聽到如此巨大的爆炸聲，他隻覺得心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，連呼吸都變得困難起來。
“老爺！老爺！快撤吧！敵人……敵人已經衝上來了！”
就在李祥林驚魂未定之際，議事廳的門再次被推開，他的管家王福匆匆跑了進來。
王福已經年過五十，頭發花白，平日裡總是一副沉穩持重的模樣，此刻卻跑得氣喘籲籲，臉上滿是焦急，連平日裡一絲不苟的衣襟都被扯得歪歪斜斜。
李祥林看向王福，眼中閃過一絲猶豫。他對士兵和將領的話或許會懷疑，但對王福，他卻有著絕對的信任。
王福是他的家生子，從小就跟在他身邊，兩人一起長大，後來又跟隨他走南闖北，幾十年如一日，忠心耿耿，從未有過半點二心。
王福既然這麼說，那就意味著敵人真的已經逼近巡撫大院，再不撤，恐怕真的要被包餃子了。
“快！快收拾東西！通知幾位夫人，立刻隨我撤離！”
李祥林不再猶豫，聲音中帶著一絲不易察覺的慌亂。
他一邊說著，一邊快步走向內堂，王福和幾名貼身侍衛緊隨其後。
內堂裡，幾位夫人還在悠閒地品著茶、做著針線活，根本不知道外麵已經亂成了一鍋粥。聽到李祥林的呼喊，她們先是一愣，隨即反應過來，頓時慌作一團，尖叫聲、哭泣聲此起彼伏。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“慌什麼！都彆亂！趕緊把貴重物品收拾好，跟我走！”
李祥林嗬斥道，努力維持著鎮定。幾位夫人不敢怠慢，連忙手忙腳亂地收拾起來，首飾、銀票、衣物被胡亂地塞進包袱裡，原本整潔的房間瞬間變得一片狼藉。
片刻後，李祥林帶著王福、幾名貼身侍衛以及三位夫人，從巡撫大院的後門悄悄溜了出來。
此時的銀川城已經亂成了一團，街道上到處都是驚慌失措的百姓，哭喊聲、尖叫聲、士兵的嗬斥聲混雜在一起，還有遠處不斷傳來的槍聲和爆炸聲，讓人聽了心頭發緊。
敵人是從北門進攻的，而銀川城南麵是馬家的勢力範圍，李祥林與馬家素來不和，自然不敢往南逃，思來想去，他決定帶著眾人向西逃竄，那裡地勢較為偏僻，或許能暫時擺脫敵人的追擊。
一行人一路向西，沿途不斷有潰散的新軍士兵加入，等他們抵達西門時，身後已經聚集了大約五百名新軍。
李祥林看著這五百人，心中稍稍安定了一些——雖說這五百人相較於華夏軍來說不算什麼，但若是拉到西域那樣的地方，憑借這些人的武器和戰鬥力，依然能成為一方不小的勢力，到時候再圖謀發展，也不是沒有東山再起的可能。
然而，這份安定並沒有持續多久。隊伍中的幾位夫人和仆婦們很快就跟不上腳步了。
這些女子大多裹著小腳，平日裡大門不出二門不邁，最多隻是在院子裡走動幾步，哪裡經受過這樣的長途奔襲？
才走了不到半個時辰，她們的臉上就已經布滿了汗水，腳步也變得踉踉蹌蹌，每走一步，小腳都像是被針紮一般疼痛，幾位夫人忍不住哭了起來，聲音淒淒慘慘。
“哭什麼哭！再哭就把你們丟在這裡！”
李祥林回頭瞪了她們一眼，語氣冰冷。此刻他滿心都是如何保命，哪裡還有心思顧及這些女人的感受？
在他看來，隻要自己能逃出去，以後什麼樣的女人找不到？這些裹著小腳的婦人，此刻不僅幫不上忙，反而成了拖累。
他不再理會身後的哭喊聲，加快腳步，繼續向西逃竄，任由那些女人落在隊伍後麵，被侍衛們半拉半拽地往前趕。
李祥林一走，整個銀川城的抵抗瞬間失去了主心骨，陷入了徹底的混亂之中。
原本還在頑強抵抗的新軍士兵，見巡撫都跑了，頓時失去了鬥誌，紛紛扔下武器，四散奔逃；
府衙裡的官員們更是嚇得魂飛魄散，有的躲進了地窖，有的則喬裝成百姓，試圖混出城去。華夏軍第六軍第957師的士兵們見狀，趁機發起猛攻，一路勢如破竹，很快就攻占了北門、東門和南門，沒過多久，整個銀釧城就被華夏軍徹底占領。
而此時的李祥林，正帶著隊伍在向西逃竄的路上。
他不知道的是，華夏軍的97式騎兵早已盯上了他，如同餓狼一般緊緊跟在他的身後，咬住了他的尾巴。這些騎兵個個騎術精湛，戰馬也都是經過精心挑選的良駒，速度極快，距離李祥林的隊伍越來越近。
“巡撫大人！後麵……後麵好像是華夏軍的騎兵！”
負責斷後的一名小校突然發現了身後的追兵，他臉色慘白，勒住馬韁繩，回頭對李祥林大喊道。
李祥林心中一緊，連忙勒住馬，回頭望去，隻見遠處的塵土飛揚，隱約能看到一隊騎兵正朝著他們的方向疾馳而來，讓他心頭一沉。
“趙武！你帶著一百人留下來阻擋一下，務必拖延時間！我們在阿拉善左旗會合！”
李祥林當機立斷，對身旁的趙武命令道。他之所以選擇阿拉善左旗，是因為那裡的蒙古王爺與他私交甚篤，兩人經常一起喝酒吃肉，關係十分要好。
他相信，隻要能逃到阿拉善左旗，猛穀王爺一定會收留他，到時候再借助王爺的勢力，或許能重新集結力量，與華夏軍抗衡。
“是！大人保重！”