銀川城乾燥的風卷著城牆上的積雪，撲在寧夏巡撫李祥林麾下士兵的臉上。
北城門樓子的陰影裡，兩門用厚帆布蓋著的大家夥正被六七雙粗糙的手緩緩拖拽出來——
那是羅刹國千裡迢迢送來的70毫米野戰炮，炮身泛著冷硬的鐵灰色，炮輪上還沾著從邊境運來的黃土，像兩頭蟄伏的鐵獸，沉默地對著城外綿延的華夏軍陣地。
“都使勁！左挪半尺！彆讓炮身歪了！”
負責火炮操作的伍長扯著嗓子喊，額角的青筋突突直跳。
這兩門炮是李祥林的心頭肉，上個月剛從背麵運來，整個寧廈地界找不出第三門。
為了擺弄它們，李祥林特意從新軍裡挑了十幾個識字的兵，跟著羅刹國來的洋人教官學了半個月，可真到了要開火的時候，沒一個人敢說自己能打準。
士兵們咬著牙，肩膀頂著炮架，一點點將火炮挪到城門樓的射擊孔前。
炮口緩緩抬起，對準城外動員兵剛剛發射炮彈的位置。
“校準炮位！標尺調到一千！仰角十五度！”
伍長趴在炮身側麵眯著眼打量遠處的目標。
他身後的士兵手忙腳亂地調整著炮輪下的木楔，另一個士兵則舉著一麵小旗子，對著遠處的參照物比劃。
“準備——放！”
隨著伍長一聲喊，負責擊發的士兵猛地拽動了炮尾的機錘。
“哢噠”一聲脆響後，兩門野戰炮突然發出震耳欲聾的怒吼，炮口噴出的火舌舔舐著空氣，卷起的熱浪把周圍的士兵逼得連連後退。
兩枚70毫米的野戰炮彈拖著淡淡的白煙，晃晃悠悠地朝著動員兵的方向飛去，像兩隻笨拙的鴿子。
城牆上的人都屏住了呼吸，盯著那兩枚炮彈的軌跡。
可沒過幾秒，所有人的臉色都垮了——炮彈飛得歪歪扭扭，不僅沒靠近動員兵的炮兵陣地，甚至連落點的響聲都沒傳回來，仿佛憑空消失在了半空中。
“這……這咋回事？”
一個年輕的士兵小聲嘀咕，手裡的擦炮布都掉在了地上。伍長的臉漲得通紅，狠狠踹了一腳炮輪
：“慌什麼！第一次實彈，偏了不是正常？再調！再來一次！”
站在城樓角落裡的羅刹教官他知道，這兩門炮本就是羅刹國淘汰的舊款，炮管的膛線都快磨平了，再加上炮手訓練不足，能打出去就不錯了，想命中目標，純屬撞大運——當初他們在江南試炮的時候，比這離譜的情況多了去了，有一次炮彈甚至掉在了自己的試炮場裡，差點把工匠們炸個正著。
可他們不知道，這一輪毫無威脅的炮擊，卻像一根火柴，點燃了城外動員兵的怒火。
原本，957師的師長就站在動員兵的陣前，手裡拿著擴音喇叭，正準備對著城牆上喊勸降的話——按照華夏軍的規矩，攻城前先勸降，能減少傷亡，也能保住城裡的百姓。可當他看到城牆上炮口噴火的瞬間，手裡的喇叭“啪嗒”一聲掉在了地上。
“這群蠢貨！”
師長臉色鐵青，猛地轉過身，對著身後的通訊兵吼道，
“敵人已經反擊！命令炮團，對北門實施摧毀作業！不惜一切代價，炸開城門！”
通訊兵立刻抓起背上的電台，按下發報鍵，急促的電碼瞬間傳到了後方的炮陣地。
那裡，957師的炮團早已整裝待發——幾十門70迫擊炮整齊地排列在一片開闊地上，炮口對著銀釧城的方向，炮手們握著炮杵，隨時準備裝填。
“收到命令！目標：銀川北門城樓及城門洞！坐標仰角43，距離800米！5發急速射！裝填！”
炮團的指揮官舉著望遠鏡，對著各炮位大喊。
“是！裝填！”
炮手們動作麻利地將炮彈塞進炮口，隨著“通通通通”的連續聲響，幾十門迫擊炮同時噴吐出橘紅色的火舌，炮彈像一群被驚擾的燕子，帶著尖銳的呼嘯聲，朝著銀川北門飛去。它們的軌跡比城牆上的野戰炮穩多了，每一枚都朝著同一個目標俯衝，沒有絲毫偏移。
城牆上的伍長剛調整好炮位，就聽到城外傳來一陣奇怪的“嗖嗖”聲。他愣了一下，轉頭問身邊的同伴：
“這啥聲音？華夏軍又弄了啥新玩意兒？”
“不好！是迫擊炮！快躲！”
可他的話還沒說完，第一枚迫擊炮彈就“轟隆”一聲砸在了城門樓的垛口上。
碎石和塵土瞬間衝天而起，城牆上的士兵被氣浪掀得東倒西歪，有人直接從城牆上摔了下去，發出淒厲的慘叫。緊接著，第二枚、第三枚……炮彈像雨點一樣落在北門區域，城樓的木梁被砸斷，城磚被炸得粉碎，原本堅固的城門洞瞬間被煙塵籠罩。
“啊——！”
一聲慘叫劃破煙塵，兩名正在調整炮位的士兵連同那兩門70毫米野戰炮，被一枚落在近處的炮彈直接掀翻。野戰炮的炮輪飛了出去，砸在城牆上又彈了回來，而那兩名士兵早已沒了人形，鮮血和碎肉濺得四處都是，連完整的屍骨都找不到。
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可這隻是開始。
5發急速射，每門炮5發，幾十門迫擊炮一輪下來，就是兩百五十多枚炮彈。
它們像密集的冰雹，砸在北門的城樓、城牆和城門洞上，原本用青磚砌成的城牆被炸開了一個個缺口，城樓的屋頂塌了一半，木質的城門被炮彈轟得粉碎，連門後的頂門杠都被炸成了幾段。
北城門，這個銀釧城最堅固的防禦工事，在短短幾分鐘內，就變成了一片火海和廢墟，到處都是斷裂的木梁、破碎的城磚和士兵的屍體，空氣中彌漫著硝煙和血腥味，活脫脫一座人間煉獄。
此時，寧廈巡撫衙門裡，李祥林正坐在飯桌前，看著桌上的四菜一湯，心情不錯。
早上剛收到消息，說華夏軍在北門城外紮了營，他心裡還犯嘀咕，覺得不過是一群烏合之眾，自己有兩門羅刹國的大炮，再加上五千新軍，守住銀釧城簡直易如反掌。
他甚至已經想好了，等打退了華夏軍，就在這銀釧稱帝，然後一點點擴大自己的地盤，做他一世君王。
“老爺，這碗羊肉湯是廚房剛燉好的，您快嘗嘗。”
旁邊伺候的丫鬟小心翼翼地遞過湯匙，臉上帶著討好的笑。
李祥林接過湯匙，剛要送到嘴邊，突然“轟隆”一聲巨響，整個巡撫衙門都晃了一下。
他手一抖，湯匙裡的湯灑了一身。緊接著，第二聲、第三聲……密集的爆炸聲從北城門方向傳來，震得屋頂的瓦片“嘩嘩”往下掉，桌上的湯碗更是不停抖動，碗裡的湯晃出了碗沿，在桌麵上流成了小溪。
“怎麼回事？！”
李祥林猛地站起來，臉色煞白，一把推開身邊的丫鬟，
“外麵到底發生了什麼？！”
就在這時，老管家連滾帶爬地從外麵跑了進來，他的帽子掉了，頭發亂得像雞窩，臉上全是塵土，連說話都帶著哭腔：
“老……老爺！是敵人的炮彈！北城門那邊……全是爆炸聲！從來沒聽過這麼大的動靜！”
“炮彈？多少炮彈能有這麼大動靜？”
李祥林皺著眉頭，心裡卻咯噔一下。他自己隻有兩門70毫米野戰炮，一輪齊射也就兩枚炮彈，可外麵的爆炸聲，聽起來像是有幾十門炮在同時開火。
“老爺，您聽！還在炸！”老管家指著外麵，聲音都在發抖。
李祥林走到院子裡，抬頭朝著北城門的方向望去，隻見那邊的天空被黑煙籠罩，火光不時從煙塵中冒出來，爆炸聲此起彼伏，連地麵都在微微震動。
他心裡突然升起一股不祥的預感，剛要說話，就看到一個渾身是血的新軍士兵跌跌撞撞地跑了進來，跪在地上，上氣不接下氣地喊：
“巡……巡府大人！敵人炮火太猛了！兄弟們死傷慘重！北門……北門破了！”