夜色沉沉，醉夢軒。
這座洛陵城中最負盛名的青樓酒肆，此時卻早已謝客。
人聲鼎沸早已遠去，華燈初歇，唯餘一盞孤燈在樓頂閃爍。
頂層閣樓，密室之內。
燈光晦暗，窗欞封閉，爐火正緩緩燃著，驅走了初夏夜晚山間帶來的潮寒。
密室中一片寂靜。
那是種壓抑的沉靜，仿佛整個天地都被封印在厚重的牆壁與綿密的帷帳之中。
而在這密室中央，一張黑檀木製的輪椅靜靜停在圓桌旁。
輪椅之上，坐著一位白發少年。
他須發皆白，眉目如刀，身形削瘦，卻坐得筆挺。
正是——千流。
站在他麵前的，是一位與之身份截然相反的胖子。
李百萬，醉夢軒的主人。
此刻，他卻乖乖坐在千流麵前，額上隱隱冒汗，一副不敢喘氣的模樣。
千流沒有說話。
隻是緩緩抬起雙手，白衣長袖中探出骨節分明的手指，開始打出手語。
李百萬瞪著眼，半懂不懂地盯著那雙手，時而點頭，時而皺眉，時而咧嘴。
“……意思是說，晉王最近不太安穩？”
千流不語，手指繼續緩緩動作，仿若行雲流水。
“哦……因為付長功死了？那倒也是，堂堂天機榜第十，說沒就沒了，換我也得憋屈。”
李百萬嘟囔著，擦了擦頭上的汗珠。
“可……不是說晉王正憋著大動作嗎？怎麼，付長功一死，他就不敢動了？”
千流打出兩記沉穩有力的手語，眸光依舊淡漠如井水。
李百萬眼珠一轉，複述了一遍：“你的意思是……如果沒有付長功，那晉王遲早親自出手。”
“但偏偏付長功死了，說明車隊那邊有未知強者。”
“晉王……不敢賭了？”
千流輕輕一點頭，目光如雪。
李百萬嘖了一聲，滿臉苦相：
“這下麻煩了啊。咱們不是……巴不得他繼續出手嘛？這樣好亂局。”
“現在他不動手了，咱們是不是得白布一盤棋啊？”
千流不語，手語緩緩再變。
“嗯？你說……‘幫他動起來’？”
李百萬皺眉，反應了好一會，才咂咂嘴，露出一臉不可思議的神情。
“你該不會是說，咱們要……反過來，幫晉王建立‘信心’？”
千流緩緩抬起頭，嘴角仿佛有一絲若有若無的弧度。
他再次舉手，打了幾個極短的手勢，隨即按下手指，歸於沉靜。
李百萬張了張嘴，看了半晌。
終於一拍大腿，滿臉茫然地歎了口氣：
“……行行行。”
“你說怎麼做就怎麼做。”
“反正我也搞不懂你們這些——謎語人。”
說完，他站起身來，一邊嘀咕著“心眼比針還細，彎比城門還多”，一邊扯開一張陳設不顯的屏風，從中取出一隻朱紅色秘函盒。
打開。
取出一張黃箋，一支筆。
他坐回桌前，提筆蘸墨，慢吞吞寫下一句：
“千流：給晉王自信，讓他動起來。”
他寫罷，對千流聳聳肩：“你就讓我寫這個？”
千流沒有點頭，也沒有否認。
隻是靜靜望著他，目光清冷、安定，仿佛這一切……都在掌控之中。
李百萬舔了舔唇，咧嘴一笑：“真是拿你沒辦法。”
他吹了吹信箋墨跡，收起筆墨，將信塞入秘函。
“行吧，我這就送人去。”
“接下來嘛，就看晉王有沒有膽子照你的路子走嘍。”
他打了個哈欠，一邊伸懶腰一邊走出密室。
門緩緩關上，燈光也漸漸收攏。
密室之中，重歸沉靜。
千流仍坐在輪椅之上。
他閉上眼，十指交疊。
仿佛一個下棋之人，在棋局半途，等待棋子落下。
靜謐之中，隻有火爐中燃燒的木炭，“啪”的輕響了一聲。
像是一聲無聲的催命戰鼓。
……
王府之中，風聲緊閉。
自付長功隕落之後，晉王府的空氣便仿佛蒙上一層壓抑的陰翳，甚至連那些素來膽大包天的內侍，也不敢在廊下久留，皆如履薄冰。
晉王蕭晉，已連夜召集信服三次。
“查！繼續查！”他冷聲道，“我要那黑衣人的消息，身世，過往，甚至他走路的姿勢、他拔劍時的手勢……一絲一毫都不能放過。”
“是。”信服躬身退下，眉頭卻已皺成一團。
而此時，晉王卻負手立於書房之內，眼神冷沉如深井，久久未語。
他不甘。
付長功之死，不僅是戰力的折損，更是他的臉麵在朝堂與江湖的一次赤裸裸的滑鐵盧。
這個局，原是布給他人的，結果反倒是將自己埋入了泥潭。
那黑衣人——到底是誰？
為何能夠在自己視線之外，突然出現，又突然退場？
又為何在付長功那等殺意之下，還能遊刃有餘，連出數劍，將之逼死？
若不解此人，心頭芒刺難拔。
數日之後，終於，信服帶著一絲複雜的神情前來複命。
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“王爺，有眉目了。”
蕭晉緩緩轉過身來，聲音冷淡：“說。”
信服將一封信箋呈上，低聲道：
“據南越密探傳來消息，有人曾在三日前，於楚州郊外小鎮，見過一位獨行黑衣人，手持孤劍，與所述相符。”
“此人入鎮三刻便離，未留姓名，但有人見其劍法，驚為天人。”
“有人比對氣息和招式……猜測他是天機山高手榜——第七，‘無回劍’，任直一。”
“任直一？”
聽到這個名字，蕭晉的目光明顯一滯，下一瞬，他眼底便掠過一絲極冷的鋒芒。
“你說的是……那位任直一？”
信服點頭，小心翼翼：“正是。”
蕭晉轉身坐下，輕輕拂了拂衣擺，沉聲道：“嗬……真是大人物。”