“若真是任直一，那倒也說得通，付長功死於他劍下，毫不奇怪。”
“可惜……”他語鋒微轉，神色譏諷，“這麼容易得到的答案，往往最假。”
“天機榜上的人，可不是街頭賣藝的。”
“他若真要隱藏行跡，怎會讓你們輕易查到？”
信服遲疑了一下：“那……王爺的意思是？”
“真假，我自然有辦法驗證。”
他緩緩起身，走到窗前，背對著信服，語氣卻帶著難以言說的自信與玩味。
“今晚，王府要來一位貴客。”
“我倒想請他——來幫我，識破真偽。”
信服一愣：“貴客？”
“是。”
晉王轉過身，嘴角含笑，眼神卻森寒。
“他會幫本王……掀開這張偽裝的麵具。”
“你隻需安排好密室，其他不必多問。”
“是。”
信服雖滿腹疑惑，卻不敢再多言，領命而去。
……
日頭偏西，王府之中，燈火漸起。
臨近戌時，夜色悄然籠罩洛陵天幕，雲層厚重，仿佛連星辰也被掩藏其中。
密室深處，晉王獨坐於主位之上，案前炭火微熏，茶香淡然升騰。
他一襲玄衣，神色平靜，指節輕敲桌麵，緩緩道：
“今夜，會很有趣。”
話音未落，外頭門響三聲，接著傳來守衛的低聲通報：
“貴客已到。”
“放他進來。”
木門被緩緩推開，一陣夜風自門縫鑽入，帶著細微的寒意。
一道人影踏步而入，身披黑色鬥篷，帽兜極深，麵容不顯，僅能見一縷冷白月光從門縫落在其肩頭，微微搖曳。
蕭晉麵不改色，隻是一手執杯，緩緩道：
“你終於來了。”
那人沒有出聲，隻是點了點頭。
隨後，一把摘下頭上的鬥篷。
隻見其人身形筆挺，眉目深沉，一身官袍之下，卻壓不住一股淩厲英氣。
——正是蒙尚元！
晉王唇角揚起一絲意味不明的笑意：“蒙大統領，初次見麵。”
蒙尚元神色平靜，坐於一旁，目光如炬：“王爺請見，又怎敢不來？”
“你我之間，不必客套。”
“我今日請你來，隻有一件事。”
“幫我，確認一個人。”
“一個人？”
“一個名字。”
晉王目光一斂，緩緩念道：
“任直一。”
一瞬間，密室溫度仿佛驟降幾分。
炭火劈啪炸響，空氣中的茶香被扯散，化作無形波瀾。
蒙尚元沒有立刻回答，隻是目光微微一凝。
半晌，他低聲道：
“這名字，重得很。”
“天機榜第七的名字，不該輕提。”
“你懷疑——那人，是任直一？”
“不是懷疑。”
晉王輕輕一笑，仿佛胸有成竹。
“是有人，想讓我相信是他。”
“可我偏偏不信。”
“你既與車隊接觸甚久，又是其中核心，我問你——那黑衣人，你是否知曉？”
蒙尚元抬眸，神情不變。
“若我說，不知呢？”
“那便是答案。”
晉王冷笑一聲，低聲道：
“你若知，今日他已死；你若不知，那人……便並非你等布置。”
“如此，便可排除一環。”
“天機榜第七若真被派去護人，你等豈能不識？”
他負手而立，目光一沉，語氣冷徹：
“既然不是你們，那便是……另有人。”
“另有勢力。”
“另有籌碼。”
密室中一陣沉寂，隻有炭火聲與風掠簾角的低鳴。
蒙尚元未語。
他心知，晉王今夜之約，表麵是試探，實則是借自己之口——驗證那黑衣人的“假身份”。
他更明白，晉王真正畏懼的，不是任直一。
是那個至今無名、斬殺付長功、神出鬼沒的神秘劍客。
那不是對手。
那是陰影。
足以讓一個王爺心神不寧的陰影。
蕭晉緩緩落座，再次斟茶。
“今夜請你來，隻是確認一件事。”
“這人，若非你等所引，便是我需另查。”
“至於你……”
他頓了頓，語氣微寒：“忠於誰，我心裡清楚。”
“當然，若你想兩邊為人，也不是不行，你有選擇的權利。”
話落，蒙尚元微一欠身。
不再言語。
他不承認，也不否認。
晉王見狀，微微一笑。
“放心，今夜隻是開場。”
“真正的棋局，從明日起，才會落子。”
燈影搖曳，夜色深沉。
密室之外，風起雲湧。
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