風沙撲麵，戰鼓震天。
臨州援軍正前方，莊奎策馬立於高崗之上，目光死死盯著遠處濃煙繚繞的上南村，臉色鐵青，指節因握拳而泛白。
他身後的副將徐學忠同樣滿臉焦灼，來回踱步，雙眉緊皺：“將軍，已經兩個時辰了……”
“兩個時辰！”莊奎幾乎是咬牙切齒地重複，“我們出發前，陛下讓我們在一個時辰內完成合圍，可現在——兩個時辰了！”
徐學忠也神情沉重：“上南村三麵環山，地勢開闊，敵軍十萬大軍圍壓之下，村內根本無險可守……他們……怎麼可能撐得住？”
莊奎沒有說話，但眼中閃爍的卻是難以掩飾的惶急與忿恨。
——他們太慢了！
“快！再快一點！”他猛地回頭，一聲怒吼，“全軍！壓上！不計代價，必須合圍！”
“是！”
臨州軍精銳應聲而動，鼓聲如雷，刀劍如林，鐵騎踏碎山野！
可就在這最前線即將再度爆發一波攻勢的時刻——
異變突生！
負責西北方向突破的先頭隊突然勒馬停下，接著是中路、中軍、左翼……如同被一股無形的力量生生按下了刹車。
莊奎眸光一沉，厲聲喝道：“怎麼回事？誰讓你們停下的？”
而下一刻，一名斥候疾馳而至，麵色震驚至極：“將軍！敵軍……敵軍……他們放下了武器！！！”
“什麼？！”徐學忠當場錯愕，莊奎也是猛然瞪大了眼睛。
“你說什麼？再說一遍！”他幾乎是吼出來的。
“敵軍……敵軍沒有再進攻，也沒有組織防線，他們，紛紛丟下了兵器，手舉過頭頂……像是……像是在投降！”
莊奎、徐學忠皆是目瞪口呆，麵麵相覷，一時之間腦中嗡嗡作響。
“投降？怎麼可能？！”
“他們不是十萬大軍嗎？不是攻得上南村火海連天嗎？”
“這兩個時辰，陛下他們是怎麼……撐下來的？！”
莊奎的聲音幾近喃喃，像是整個人陷入了深深的錯亂之中。
徐學忠吞了口唾沫，目光死死盯著那片靜止的戰線——明明人山人海，卻鴉雀無聲，像極了一場戰後死寂。
“將軍……”他低聲開口，“你說，會不會是……陛下又做了什麼？”
這一句話出口，莊奎整個人頓了一下。
——是了。
若說世間還有誰，能讓十萬敵軍，在絕對的勝勢之下放下武器……
除了那位，從火中走出的帝王，還能是誰？！
“派人過去，去確認！”
“告訴所有人——原地待命，絕不能傷害一個放下兵器之人！”
“另外，命所有戰將隨我親赴前線！”
他翻身上馬，一雙眼眸之中，已經不再有焦急，隻有濃烈到極致的敬意與狂跳的心跳。
“陛下……他又做了什麼？這究竟是發生了什麼啊！”
晨曦未至，戰火未熄。
莊奎策馬衝鋒在前，渾身汗水未乾，臉上卻是滿滿的焦灼之色。
“快！趁著敵人不再動作！”他怒喝一聲，聲音嘶啞，“再快一點！不惜一切代價，完成最後合圍！”
副將徐學忠亦緊隨左右，咬牙低語：“雖然不知道他們為什麼會放下武器，但絕對不能掉以輕心！”
全軍上下萬餘人，一步不停，幾近瘋狂地衝殺推進。
可越臨近上南村，越是奇怪——
怎麼敵軍陣列越來越鬆動了？
怎麼沒人再主動接戰了？
再往前數百步，一幕駭人之景赫然出現：
隻見晉州軍十萬餘眾，萬軍伏地，刀槍棄地，衣甲不整，仿佛一夜之間全軍崩潰！
更前方的空地上，一人雙膝跪地，正是晉州軍主將連戰！
他身後，晉王蕭晉雙手被反綁，頭發淩亂，臉色鐵青，卻已毫無反抗之力，被連戰單手壓著，低頭跪伏在地。
這一幕，令衝到村口的臨州軍瞬間全體勒馬。
“……這是？”
“這是什麼情況？！”
莊奎滿臉不可置信地望著那跪地的敵軍，整個人猛地從戰馬上跳下，快步衝前。
“你看到了嗎？”徐學忠同樣滿眼駭然，喃喃著道，“他們……他們投降了？”
“怎麼可能？”
“誰逼得他們投降的？”
“我們還沒開始主攻，外圍才剛合圍成功……難道是上南村的伏兵提前出手了？”
一連串的疑問，如同戰鼓亂擊，在所有人的腦中轟然炸響。
然而，當他們繼續前行，真正看到那站在敵軍前方，手執焦黑長劍，披著燒焦戰袍，半身衣物儘毀的男子時，整個世界都仿佛寂靜了下來。
那人，目光依舊清冷，背脊挺直，周身已無氣浪翻卷，隻有焦黑的劍鋒，默然指地。
風過，戰袍翻飛，映出一道孤獨卻無法逼視的身影。
——陛下！
莊奎嘴唇顫抖，步伐一頓。
“是……是陛下？”他啞聲低語。
徐學忠更是滿臉震駭：“是陛下……是陛下一個人……讓十萬敵軍跪服了？”
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“他一個人守住了村口？”
“他……還滅了火？”
所有人都說不出話了。
這一刻，哪怕是征戰沙場二十餘年的老卒，也被眼前的畫麵震得熱淚直流。
一將之威，蓋世無雙。
他不是站在高台之上，發號施令，而是站在最前線，手持焦劍，揮斥敵火，以一敵萬。
這樣的皇帝，他們從未見過。
“這才是……真皇啊……”徐學忠喃喃。
莊奎眼眶泛紅，緩步走上前，目光落在那灰燼漫天之中的皇帝身上，終是深深一躬！
“臣莊奎——參見陛下！”
話音一落，身後數萬臨州軍，齊刷刷下馬，齊聲跪拜！
“參見陛下——！”
聲震山穀！
而晉州軍……再無一人抬頭反抗。
他們親眼看著，那個曾被傳為廢物皇子、紈絝帝王的男人，孤身擋下所有！
他們看到那人衝進火海，哪怕自己燃起火焰，也不曾退後一步！
他們……還有什麼理由，不折服？
……
濃煙已散，焦土猶溫，血火之後，天地寂寂。
冷靜下來臨州軍統帥莊奎與副將徐學忠，站在村口已許久，卻始終難以言語。
他們看著眼前這一幕：
十萬兵馬，本該是敵人。
卻如朝聖一般，齊齊跪伏在地，頭顱緊貼塵埃，神情複雜、肅然，滿是……敬畏！
這一切的中心，是那身披焦袍、執著焦黑斷劍的男人——蕭寧。
風吹過，他站得筆直，仿佛並未察覺到眾人萬軍朝拜一般，隻默然望著前方。
“陛下……陛下他，究竟是……做了什麼？”徐學忠喉嚨發乾，低聲道。
莊奎也搖了搖頭，臉上滿是茫然與震動。
“我們來的時候不是才聽說，敵軍放火焚村麼？說什麼火攻四麵……哪怕我們能合圍，恐怕村子也守不住了……”
“可現在……”
“火滅了。”
“人也投了。”
“連晉王……都被押著跪在這裡了。”
“而這些敵軍，居然都跪謝……謝陛下的恩情？”
兩人越說越懵。
就在他們腦中一團漿糊之時——
“謝陛下救命之恩——！！”
忽地，一聲如驚雷般的呼喊，自晉州軍中炸響！
緊接著，是第二聲，第三聲，第四聲！
“謝陛下救命之恩！”
“謝陛下不殺之恩！”
“謝陛下救火救人，重燃我等生路！”
喊聲此起彼伏，如浪翻湧！
整個晉州軍營地，近十萬人馬，齊齊叩首，山呼海嘯般震蕩耳膜，滾滾如潮地向蕭寧行下最沉重的拜禮！
莊奎和徐學忠兩人徹底看傻了！
“救命之恩？”
“不是說……陛下斬火，是為了保下村口？”
“他……他居然還……衝進敵軍的火場，把火撲滅了？”
“救得……竟是敵人？！”
莊奎喃喃著，臉上的表情早已不能用驚訝來形容，那是一種無法形容的敬畏與困惑。
“他瘋了嗎？！”徐學忠下意識地脫口而出，但說完的瞬間，他便意識到，自己這一聲，已然太淺薄了。
是的。
一個皇帝，在己方兵力劣勢之時，孤身站在最前線；
一個帝王，在敵人放火焚燒自己村寨之際，衝進火海撲滅戰焰；
甚至——
他連仇敵都救了！
這一刻，哪怕身為對手，這些兵士也跪下謝恩了！
“他沒有瘋……”莊奎低聲喃喃，“他……是在用命護天下。”
“他若瘋，十萬軍士不會感恩圖報；他若蠢，十萬兵馬不會……投降叩首。”
“他，是帝王。”
“真正的——人間帝王！”
徐學忠抬頭望著那道孤影，心潮翻湧。
此刻他們終於明白。
為何晉州軍在未被攻破之前，就已兵心渙散。
為何一個村口，守得十萬人畏懼不前。
為何這十萬人，在此刻，不再是敵人。
因為有一個人，一劍擋軍，一念救敵——
此人，姓蕭，名寧，是當今天子！
風聲蕭瑟，戰火熄滅，暮色如鐵。
上南村口，硝煙未散，遍地狼藉之中，一人一劍高立中央，周圍萬軍跪伏，死一般寂靜。
那人，便是蕭寧。
而另一側，一道衣衫襤褸、披頭散發的身影跪坐在地，麵如死灰，狼狽不堪，正是那曾經雄踞一方、傲視王朝的晉王——蕭晉。
他低著頭，嘴唇乾裂，臉上早已看不出一絲王侯的尊貴，連戰押著他，站於蕭寧身前，一言不發。
周圍晉州軍已儘皆放下兵刃，山呼“陛下萬歲”，卻無一人上前為蕭晉求情，甚至沒人敢抬頭看他一眼。
“廢物……”晉王喃喃低語。
他不是在罵彆人，而是在罵自己。