夜晚，林苗躺在床上，翻來覆去睡不著。她望著窗外的月光灑在院子裡，心裡五味雜陳。她想起今天在攤位前那些熱情的顧客，又想到那個找麻煩的男人，暗暗下定決心一定要把生意做好。第二天一大早，林苗就起來準備進城采購食材。鐵牛和陸寒也早早起來幫忙，三人迎著朝陽，再次踏上了進城的路。他們心中充滿了希望，也知道前方還有許多挑戰在等著他們，但他們已經做好了準備，要為自己的未來努力拚搏。在牛車上，他們又開始討論起今天的計劃，林苗說：“今天我們多采購一些食材，還要去看看有沒有新的調料可以試試。”陸寒點頭表示同意：“嗯，我們也可以順便打聽一下那個男人的情況。”鐵牛則握緊了拳頭說：“不管怎麼樣，我們都不能被他欺負了。”
到了城裡，集市上已經熱鬨非凡。各種叫賣聲此起彼伏，人群熙熙攘攘。林苗他們先去了常去的食材攤位，挑選著新鮮的蔬菜和肉類。林苗仔細地檢查著每一顆蔬菜，確保它們沒有瑕疵。鐵牛則和攤主討價還價：“老板，你看我們這天天都來你這兒拿貨，你就再便宜點唄。”攤主笑著說：“我這已經是最低價了，看你們是老顧客才沒給你們漲價呢。”陸寒在一旁看著，時不時地給鐵牛使個眼色，讓他彆把價格壓得太狠。
采購完食材後，他們來到了調料鋪。林苗拿起一瓶新出的醬料，仔細聞了聞味道，詢問老板這醬料的特點和用法。老板熱情地介紹著，林苗聽得很認真，心裡琢磨著能不能把這醬料用到麻辣燙裡。就在這時，他們聽到旁邊有人在談論那個找麻煩的男人。林苗示意鐵牛和陸寒靠近一些，仔細聽著。一個老者小聲說：“那李霸天在城裡橫行霸道慣了，經常欺負那些小商販，也不知道這幾個孩子能不能應付得了。”林苗他們聽到這個消息，心裡一驚。鐵牛瞪大了眼睛說：“原來他叫李霸天，這麼壞的名聲。”陸寒皺著眉頭說：“看來我們得更加小心了。”
他們帶著采購好的食材和滿心的憂慮回到了攤位。開始準備營業時，林苗總是有些心不在焉，擔心李霸天會突然出現，又擔心今天的生意會不會受到影響。鐵牛看出了林苗的心思，安慰道：“林苗，彆擔心，我們兵來將擋，水來土掩。”陸寒也點點頭說：“對，我們把自己的事情做好就行。”隨著時間的推移，攤位前漸漸聚集了一些顧客。林苗打起精神，熱情地招呼著客人，開始煮起了麻辣燙。那熟悉的香味飄散開來，吸引著過往的行人。而在不遠處的街角，李霸天的一個手下正悄悄地觀察著他們的一舉一動，準備回去向李霸天彙報。但林苗他們並沒有發現，依舊專注地經營著自己的生意。
……很快，李元霸的手下就將看到和聽到的一切添油加醋地告訴了他。
李元霸坐在他那光線昏暗的堂屋裡，四周的牆壁仿佛也因為他的怒火而散發著壓抑的氣息。身旁的桌子上擺著一壺酒，正冒著絲絲熱氣，可此刻這熱氣也仿佛被他的怒氣震懾，變得有氣無力。他聽完手下的彙報，臉色瞬間陰沉得如同暴風雨來臨前的天空，眼睛眯成一條縫，射出一道凶狠的光。“哼，幾個毛頭小子，還想在我眼皮子底下耍花樣。”他心裡想著，這些不知天高地厚的家夥，剛有點起色就想翻天了？定不能讓他們得逞。
他猛地將手中的酒杯重重地摔在地上，酒水濺在粗糙的地麵上，發出“滋滋”的聲響，仿佛是憤怒的咆哮。緊接著，他一腳踢向旁邊的凳子，凳子“哐當”一聲倒地，滾出去好遠。
那手下嚇得一哆嗦，趕忙低下頭，不敢直視李元霸的眼睛。他的眼神閃爍不定，帶著幾分惶恐與諂媚，小心翼翼地說道：“老大，那幾個小子還在市場裡打聽您呢，估計是想找您的把柄。”手下戰戰兢兢地說道，聲音帶著一絲顫抖，在這寂靜的堂屋裡顯得格外清晰。他弓著腰，身體微微前傾，雙手不自覺地揉搓著衣角，仿佛這樣就能減輕自己內心的恐懼。
李元霸站起身來，雙手背在身後，在屋子裡來回踱步。他的腳步沉重，每一步都仿佛要將地麵踏出一個坑來，發出“咚咚”的悶響，好似催命的鼓點。踱步間，他時而揮揮拳頭，仿佛在空氣中擊打那些讓他惱怒的人。“敢跟我玩心眼，我看他們是活膩了。”他咬著牙，臉上的橫肉因為憤怒而微微顫抖，在昏暗的光線中更顯猙獰。他心想，在這城裡，還沒有人敢挑戰他的權威，這幾個小商販是吃了熊心豹子膽了。必須得給他們點顏色看看，讓他們知道誰才是這城裡說一不二的人。
此時，林苗他們還在攤位上忙碌著，絲毫沒有察覺到即將到來的風暴。陽光透過雲層灑在攤位上，卻被周圍緊張的氛圍衝淡了溫暖。集市裡嘈雜的聲音此刻仿佛成了危險來臨的前奏，嗡嗡作響。林苗額頭上掛著細密的汗珠，正熟練地為顧客煮著麻辣燙，可她的手卻不自覺地微微發抖。鐵牛大聲地招呼著客人，臉上洋溢著憨厚的笑容，但那笑容裡也藏著一絲不易察覺的緊張。陸寒則在一旁有條不紊地整理著食材，眼神專注，卻時不時警惕地看向四周。
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