第186章未來之人的延續
“寧可分居，也不允許離婚！至少在戰爭期間不行！”
收拾這場席卷皇室的狗血鬨劇的人，正是因兒子們的家庭破裂而病倒，勉強恢複些精神的威廉二世。
戰爭期間，如果在皇室成員中一連發生兩起離婚醜聞，那無疑會嚴重打擊皇室的威信與民眾的支持度。
艾特爾王子的事情還好，充其量算是“普通”的婚外情醜聞，等戰爭結束後，家族之間再通過協議解決也不是不行。但奧古斯特王子的情況就完全不同了。
這事兒光是有風聲傳出去，就注定會引發軒然大波。如今，最好的辦法就是悄悄掩蓋過去。
畢竟，德意誌帝國對同性戀的態度極為負麵，甚至還專門立法禁止。再加上就連威廉二世本人都曾因臭名昭著的“奧伊倫堡事件”而焦頭爛額——那場涉及軍方的同性醜聞，曾將整個帝國弄得天翻地覆。
“剛從前線回來，就發現家裡一團亂，真是夠了......”
唯一尚未結婚的王子——約阿希姆一臉茫然地嘀咕著。
他原本懷揣著愉悅的心情回家休假，結果迎接他的竟是一片狼藉，這讓他不知所措。
“呼，看來我可不能步他們的後塵。”
“連結婚對象都沒有的人，少說風涼話。”
“聽說俄國快要爆發革命了？奧爾加公主很快就會來德國，我也該準備向她表達心意了。”
“哈......這事還在討論階段，我說了多少次了？可不是你想當然就能決定的。”
“漢斯啊，我就相信你了。”
約阿希姆一邊笑得眉飛色舞，一邊拍著漢斯的肩膀，看得人一陣頭疼。
約阿希姆啊，約阿希姆......我已經夠煩了，你就彆再添亂了。
不過，如果皇室公主們真的死了，他八成會找我決鬥吧......
當然，漢斯從一開始就沒打算讓羅曼諾夫家族落得那種下場。
畢竟如果真讓他們死了，在約阿希姆發飆之前，德意誌帝國的諸侯們——尤其是亞曆山德拉皇後的娘家黑森大公國，恐怕就已經又哭又鬨起來了。
而那時，像他這樣“無權無勢”的小官，一定會成為被他們左右夾擊，推來搡去的勞累犧牲品。
按理說，漢斯這個年紀正該處於兢兢業業乾事業的時候，但一想到這些，他卻已經生出想要提前退休的念頭。
嘖，如果我不在了，這個帝國還能運轉下去嗎？
大概是要完犢子吧。
“......看來德意誌帝國還有很多事要忙啊。總之，保重。”
漢斯回過神來，揉著皺起眉頭的臉，長歎一口氣。英國首相勞合·喬治看著他，投來安慰的目光。
至於旁邊那位已經比漢斯更慘，臉頰凹陷，憔悴得一眼就能看出來格雷外相，似乎也感同身受，跟著沉沉歎息了一聲。
歸根結底，這一切，都是戰爭惹的禍。
......
幾天後。
商討未來戰爭的布拉格會議終於落下帷幕。
英國方麵從始至終都顯得有些不滿，畢竟整個會議幾乎都在德國的主導下進行。
但他們終究還是帶著些許滿足之色離去，因為德國對殖民地毫無興趣，而他們趁機撈到了不少好處。
老實說，看看德意誌帝國每年都會發行的殖民地紀念勳章就知道了，殖民地問題從來都是得不償失。
各地反複爆發的叛亂與騷亂，讓他們付出的遠比收獲的多。與其把精力浪費在殖民地擴張上，不如專注於東歐、奧斯曼以及中東事務。
再加上由於世界大戰的影響，各列強維持殖民地的能力正在不斷削弱，殖民擴張早已成為夕陽。在這樣的局勢下，與其癡心妄想建立殖民帝國，不如將所有力量投入爭奪歐洲霸權，這才符合德國的利益。
無論如何，會議最終落下帷幕。協約國莊嚴宣誓：直至徹底擊潰同盟國、贏得戰爭，否則絕不動搖。
而得知布拉格會議的消息後，同盟國一方憤怒不已，但仍在自我安慰，堅信勝利女神終將微笑著降臨他們的陣營。
與此同時，被正式任命為協約軍總司令的法金漢，開始全力關注即將在西線爆發的重大變局。而因戰功卓著終於坐上總參謀長之位的魯登道夫，雖然在麵對皇帝時仍舊不情不願，但臉上卻滿是抑製不住的笑意，昂首步入了柏林。
就這樣，時間推移至1914年2月5日。
這一天，漢斯終於迎來了成為一名父親的時刻。
“進去已經兩個小時了，還沒好嗎？”
“冷靜些，漢斯。分娩本就需要時間，不要急躁，乖乖坐著吧。陛下也一直安靜地等著呢。”
不，我那嶽父不是冷靜，而是因為害怕和緊張，整個人都僵住了吧......
聽著奧古斯特皇後的勸慰，漢斯自己也清楚，就算他在外麵焦躁不安地踱步，也無法幫到正在裡麵拚儘全力的路易絲。
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但他就是無法冷靜下來。
這是他們的第一個孩子，也是她的第一次分娩。
雖說如今的醫學比起19世紀初那種無麻醉鋸掉病人腿的時代已然進步，但在他看來，現代醫療依舊任重道遠。
漢斯的腦海裡充斥著焦慮與擔憂，害怕路易絲和孩子出現意外。
即便奧古斯特皇後已經生育過七個孩子，經驗豐富，她的那份安撫也無法讓雙腳停下。
王子們當年是怎麼熬過這個時刻的？
早知道，之前就該向他們取取經再說......
“砰——”
時間在緊張與恐懼的煎熬下被無限拉長，直到那扇緊閉的門終於被推開。
接著，醫生和助產護士邁著慢得讓人發瘋的步伐從房內走了出來。
“路易絲呢？！她還好嗎？！”
漢斯正想開口詢問，卻發現威廉二世比他更快地從座位上跳了起來，大聲問道。
老實說，漢斯真不知道他之前到底是怎麼忍住的。
醫生聞言，微微一笑，帶著安撫的意味說道：
“公主殿下與孩子都很健康。請進來看看吧。”
話音未落，漢斯和皇帝便不約而同衝進了產房。
“啊......”
兩人幾乎同時停下了腳步。
床上，路易絲氣喘籲籲，臉上卻掛著滿足的微笑。而她的懷裡，則抱著一個小小的生命。
“真是的，嶽父和女婿一模一樣。”
身後傳來奧古斯特皇後無奈的聲音，但漢斯完全沒聽進去。
——我的孩子。
那個的孩子正安穩地蜷縮在母親的懷抱裡，微微蠕動著。
這種湧上心頭的情感，究竟該如何形容？