“裡希特霍芬，你到底乾了什麼？！”
arnodhoeppner）那如同被驚擾的夜梟一般的尖叫聲，從前線後方的德意誌帝國空軍司令部傳出。聲音仿佛能穿透牆壁，直直地傳到戰線的每一個角落。
而在這尖叫聲音的背後，站著的是臉色同樣嚴峻的參謀長赫爾曼·馮·德爾·列特·湯姆森ieththosen），他雖然沒有喊出聲，但從那緊抿的雙唇和陰沉的臉色，已經足以說明事情的嚴重性。
至於漢斯，他從柏林一路馬不停蹄的狂奔而來，風塵仆仆，那臉色自然更不用說了。
本以為他不會這麼衝動，可曼弗雷德這家夥，終究還是惹出大麻煩來了。
他實在忍不住，竟自作主張讓同僚給勒內·馮克送去了決鬥書。
“......我既沒打算輸，也沒打算死。我一定會贏回來，請準我出戰。”
“你要是有個三長兩短怎麼辦？！你難道還不明白，現在這副身體早就不隻是你一個人的了嗎！”
可我們的紅男爵卻仿佛真被什麼紅色彗星附身了一般，臉上絲毫沒有流露出悔意，隻是反複地說他要去跟馮克一戰。
當然了，正被皇帝和法金漢連番質問“你到底是怎麼管理的飛行員”的霍普納，隻能一臉痛苦地捂著後頸，像是隨時會暈倒一般。
“事已至此，已經沒有回頭路了。”
漢斯歎了口氣，開口說道。
“馮克接受了決鬥，而一心想要扭轉戰局的法國人，正大肆宣傳這場對決。這已經不是單純的私人恩怨，而是攸關兩國尊嚴與榮譽的國家事件。”
更何況，就像法國所圖謀的那樣，這場決鬥的結果必然會對戰局造成極大影響。
在這場大戰中，“紅男爵”的象征意義，早已到了如此程度。
“這場決鬥已經無法避免。而且，贏得這場決鬥的，必須是紅男爵，這一點無需多言。”
“但您也清楚，在天空上的勝負，誰都無法斷言。根據情報，法國方麵正毫不吝惜地為馮克提供最新機體和支援。”
“正因如此，我們也不能吝嗇支援。所以，我從萊特公司帶回了這個。”
“漢斯......！”
彆用那種感動得快哭出來的表情看我啊，混賬。
你闖下的禍，就準備在決鬥前被我往死裡操練吧。
......
從裡希特霍芬向馮克提出決鬥請求那天起，已過去整整一周了。
1914年11月4日。
紅男爵曼弗雷德·馮·裡希特霍芬，與神槍飛行員勒內·馮克，誰才是這場大戰中最出類拔萃的王牌飛行員，命運之日終於來臨。
“一定要贏，活著回來，勒內。”
回想著與吉內梅等戰友們的最後對話，勒內·馮克緊握著操縱杆，手上青筋畢露。
正如他們所願，自己絕不能輸。
母親、戰友、上級，乃至整個法蘭西的人民，都期盼著他能戰勝紅男爵。
就連福煦司令和總理克列孟梭都親自趕到前線為他鼓勁，可見這場決鬥的分量。
以往這些關注和寵愛總被那體弱貌美又善於交際的吉內梅獨占，馮克對此其實一直心懷嫉妒。而如今，他第一次真正感受到那份目光給予的力量。
“——所有人都在把希望寄托在我身上。”
而這一切，僅憑馮克所駕駛的這架嶄新戰機，就已不言而喻。
嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——
spads.xiii。
以繳獲的“阿德勒”戰機為藍本，法國軍方悉心研究後開發出的新銳戰鬥機。性能上與阿德勒旗鼓相當，甚至有過之而無不及，是一頭真正的空中猛獸。
隻可惜開發完成太晚，導致法軍航空隊至今尚未廣泛配備，也未能充分操練。
也正因如此，法國方麵絕不願錯過這次徹底打破德軍空戰神話的機會。
隻要性能不遜於阿德勒，馮克就有絕對的信心能將紅男爵打入地獄。
噠噠噠噠噠噠噠噠噠——
“他來了。”
隨著遠方傳來螺旋槳有力的轟鳴聲，馮克輕輕咬住嘴唇。
很快，一架從機翼到機身皆塗成猩紅的戰機穿雲而出，映入眼簾。
對法國軍而言，那便是如同惡魔般的存在——紅男爵的座機。
但既已走到這一步，便絕無退路！
馮克信賴著spads.xiii的性能，毫不遲疑地加快了速度。
“......”
馮克與裡希特霍芬。
共和國與帝國，來自孚日山區的工人之子，和出身名門貴族的少爺，在這片唯有彼此存在的靜謐蒼穹之上，不急於靠近，而是不斷機動，爭取更有利的位置。
終於，當儀表盤上的時鐘指向正午十二時——
轟——！
兩架戰機在震耳欲聾的引擎轟鳴中向對方衝去，背負著祖國與榮耀，如騎士般的決鬥，正式拉開帷幕。
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......
嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒──！！
“呃，果然是帶著新式機體來的麼？”
率先掌握氣勢的是馮克一方。
馮克的spad戰機上，繪有蒼白鸛鳥，那是“白鸛飛行隊”的象征。與以往的spad不同，這架新型戰機在速度上絲毫不落下風，竟能與“阿德勒”戰機比肩。迫使裡希特霍芬隻能緊咬嘴唇，艱難地閃避著每一顆致命的子彈，急劇扭轉機頭。
“嘖！”
然而，咂嘴的不止是馮克。
那位“紅男爵”果然名不虛傳，即便在他的槍林彈雨中，裡希特霍芬仍然如履薄冰般躲避彈道，冷靜地伺機反擊。
裡希特霍芬的胸膛因維爾克的複仇而燃燒，但作為“王牌中的王牌”，他的頭腦卻無比冷靜。
他如同盯上獵物的狼，尋找著對手破綻，隻為咬斷馮克的喉嚨那一刻。與此同時，他也在努力拉開與馮克之間糾纏的距離。
轟嗚——嗒嗒嗒嗒嗒！！
當然，馮克不是沒看穿裡希特霍芬的意圖。
他目不轉睛地盯著機槍上的瞄準鏡，執著地鎖定目標，不給對方任何反擊的餘地。
嗖！唰唰！
“呃！”
即使麵對呼嘯而來的強風，裡希特霍芬也牢牢握住操縱杆，敏捷地閃避來襲的子彈。然而，馮克的槍法早已超越人類極限。
雖然致命一擊始終未中，但隨著時間推移，裡希特霍芬機體上被子彈擦過、穿透的痕跡也在不斷增多。
但他仍撐住了。
儘管機身和機翼上不斷增添彈孔，子彈擦著臉頰掠過，他仍以超越常人的意誌，頑強地堅持著。
就為了那僅有的一瞬。
等待那人類集中注意力的極限到來，等待馮克露出破綻的那一刻。
這副模樣，已完全不像那個以“凡挑戰我者皆須即刻討伐”著稱的紅男爵。
“去死吧啊啊啊——！！”
馮克的注意力與裡希特霍芬的耐力。