【協約國與法國在桑蘇西簽署和約】
【燃儘歐洲的大戰終於在兩年後徹底落下帷幕】
“戰爭終於結束了嗎......”
在加蓬的城市蘭巴雷內曾是法國赤道非洲殖民地之一，後因柏林和會成為祖國德國的殖民地）一名身穿白衣的中年白人男子合上報紙，抬頭望向非洲無暇澄澈的天空。
他臉上寫滿了對這場可怖戰爭終於終結的釋然，也充滿了對戰爭留下的慘烈後果的沉重憂慮。
雖說戰火真正持續的時間還不到一年半，但這場戰爭無論是規模還是破壞力，都遠超歐洲曆史上任何一場戰爭，在歐洲人心中留下的創傷亦更為深重。
以往被認為是歐洲最大規模戰爭的拿破侖戰爭，造成的傷亡數為三百五十萬；而這場大戰中，協約國與同盟國合計的傷亡人數逼近一千五百萬。
若再想想那場曆時十二年的拿破侖戰爭，如今這數字之大，簡直令人窒息。
機關槍、鐵絲網、飛機、坦克、毒氣，以及戰爭末期不分陣營席卷全球的“法蘭西流感”......這一切共同鑄就了這由自詡為文明人的人類，親手締造出的地獄。
“阿爾貝特，你還好嗎？”
“死了太多人了，海倫娜。實在是......太多人了。”
這人，便是以“為人類服務”為信念，窮其一生在原始森林中，為被歐洲白人視作“非人”的非洲人治療、奉獻的聖者——阿爾貝特·史懷哲udigpippabertscheitzer）。
眼前的現實令他內心痛苦不堪。
他本人，正是這場戰爭的親曆者之一。
因為，這場大火不僅席卷了歐洲，也蔓延至了遙遠的亞洲與非洲。
特彆是他行醫的蘭巴雷內，戰前本是法國的殖民地。戰爭爆發後不久，他便因德法交戰而與妻子海倫娜一同以“敵國公民”的身份遭法國軍隊逮捕，強製拘禁。
所幸，這段囚禁並未持續太久。
憤怒於祖國被侵略的比屬剛果軍，與從德屬西南非洲及喀麥隆趕來的德軍，再加上遍布全球的英軍，以及支援英國參戰的葡萄牙安哥拉部隊，一同越過法屬剛果，直逼加蓬。
借此，史懷哲夫婦得以從法國軍隊手中解放，重返蘭巴雷內。可他們也因此親眼見證了戰鬥帶來的慘狀。
雖說史懷哲的醫院因得到他的一位讚助者，漢斯·馮·喬侯爵的庇護而得以受聯合軍保護，但其他地方就沒這麼幸運了。
戰場過後，非洲雖不及歐洲般被徹底燃儘，但亦有不少地區同樣化為火海，無數人就此閉眼長眠。
而那些本與這場歐洲戰爭毫無關係的非洲土著黑人，也在戰火中被不分敵我的子彈與炮火擊中、倒下。
身為醫生，史懷哲不分種族、傾儘所能地拯救每一條生命，儘可能地救下更多的人，可他終究無法救下所有人。
他帶著悲痛，親手將一位又一位逝者埋入塵土。
“人類，是為了生存而活著的生命，也是渴望與其他生命共存的生命啊......”
為什麼那些自稱文明人的人，會如此野蠻而殘酷？
為什麼人類至今仍斬不斷仇恨，不斷讓彼此的鮮血流淌？
“但戰爭已經結束了，不是嗎？而且，這樣的戰爭......再也不會發生了。”
真的......如此嗎？
對此，史懷哲無法輕易作答。
雖然很多人稱這場戰爭為“終結一切戰爭的戰爭”，也確實讓人對戰爭心生厭惡，但放眼整個人類曆史，從未有過一個真正沒有戰爭的時代。
“我也希望你說的是對的。”
經過一番沉思，史懷哲露出淡淡的微笑，如此回答。
祈願這樣的悲劇，永不重演。
......
桑蘇西條約簽訂，戰爭終於落下帷幕。
那麼，接下來該做什麼呢？
推進原本就預定的改革？
這倒也不是錯，但在此之前，還有更重要的事情要辦。
那就是，對為戰爭做出貢獻的人們進行獎賞。
“向弗裡德裡希·威廉·維克多·奧古斯特·恩斯特授予藍馬克十字勳章大十字。”
一切，從前線歸來的將軍們開始。
首先，是在戰爭中大放異彩、穩固了帝國繼承人和未來皇帝地位的皇儲威廉，
“授予埃裡希·馮·法金漢藍馬克十字勳章橡葉大十字，並晉封伯爵。”
“感謝陛下。”
作為聯軍總司令，法金漢不僅獲得了藍馬克十字勳章，同時還收獲了英國的維多利亞十字勳章、美國的榮譽勳章，以及奧匈帝國的瑪麗亞·特蕾西亞軍功勳章，達成了四重榮譽。
“嘖，授予埃裡希·魯登道夫藍馬克十字勳章橡葉章、男爵爵位，並賜予‘馮’的姓氏使用權。”
“陛下恩德，臣銘感五內！”
魯登道夫也終於成為了埃裡希·馮·魯登道夫，正如漢斯曾承諾的那樣，真正躋身貴族之列。
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隻是，威廉二世似乎依舊對魯登道夫有種生理上的抗拒。
每當用佩劍輕點魯登道夫的肩膀封爵時，舌頭總是不自覺地發出嘖聲魯登道夫倒是一無所覺，隻傻笑著沉浸在喜悅中）。
此外，西線核心人物巴伐利亞王儲魯普雷希特、晉升為元帥的馬肯森、晉升為大將的馮·萊托·福爾貝克等人，也紛紛以勳章、晉升、授爵等方式得到了戰爭功績的回報。
“授予在戰時擔任總理、為勝利做出巨大貢獻的伯恩哈特·馮·比洛侯爵黑鷹勳章，並晉封為一代僅此一位的於利希公爵。”
“感謝陛下。”
在軍人的授勳儀式告一段落後，輪到了比洛總理、副總理貝特曼·霍爾維格，以及包括漢斯在內的各級官員們。
但遺憾的是，某人終究還是沒能得到藍馬克十字勳章。
為什麼藍馬克十字勳章隻有文化藝術類，卻沒有民事類呢？
而且這勳章並不是一開始就沒有，原本是存在的，像俾斯麥、大毛奇等人都曾獲得，可偏偏在1842年之後就廢止了。
“這個時候不正好可以複活一下嗎......”
雖然是在德意誌帝國滅亡後才重新恢複的，但1952年確實重新開始授予了。
若能提前實施就好了，然而，藍馬克十字勳章民事部最終並未複活，漢斯也隻能遺憾與它擦肩而過。
而我們那位擊敗勒內·馮克歸來，成為“天空傳說”的紅男爵，那個在原本曆史中因達不到標準而未獲勳章的家夥，這次卻連藍馬克橡葉勳章都拿到了......
嘖，現在光是想象他手持勳章得意洋洋的樣子，他就已經能仿佛在耳邊聽見那家夥令人發毛的傻笑了。
“下一位，漢斯·馮·喬侯爵！”