“閣下，您打算就這麼放任石原莞爾和滿洲派那幫家夥嗎？”
正值xx抵抗日本侵略之時，日本本土卻依舊沉浸在虛假的和平與狂熱中，他們一邊歡呼戰爭，一邊在大陸屠殺無辜之人。
而這場xx戰爭，也讓日本軍部內部的權力格局悄然生變。
“東條君，你這話是什麼意思？”
身為皇族旁支、陸軍參謀總長的閒院宮載仁親王，撚著鼻下的胡須，凝視著秘密來訪的東條英機。
親王的聲音低沉而嚴肅，就像沒有察覺東條英機話語背後的深意似的。
東條英機，正是以滿洲國為根據地的關東軍統製派核心人物，與石原莞爾領導的滿洲派一直存在著對立關係。
此刻，他用極為消極的口吻提及滿洲派，這絕非隨意發牢騷，而是隱藏著某種明確的政治圖謀。
東條英機微微低頭，沉默片刻後，緩緩說道：“石原莞爾和滿洲派那幫人，在滿洲國的所作所為實在令人擔憂。他們的行為不僅損害了帝國的利益，也影響了軍部內部的團結。”
親王的眉頭微微一皺，他當然知道石原莞爾和滿洲派在滿洲國的一些行徑，但他一直對此保持著相對的沉默。
畢竟，石原莞爾在日本陸軍中也有著一定的影響力，而且滿洲國對於日本來說也是一個重要的戰略據點。
“如今我大日本帝國正與軸心國緊密合作，共同向南推進，以對抗那可惡的鬼畜米英。然而從滿洲事變開始，一直到此次支那戰爭，滿洲派的越權行為已經嚴重超出了應有的界限，甚至妨礙了皇國的大業。”
東條與滿洲派素來不合存在矛盾，如今他又將目光投向了通過與軸心國的合作來擴張版圖的美好前景，自然對滿洲派那些不合時宜的舉動感到越發憤怒和不滿。
“不可否認，將支那納入帝國的版圖確實具有極其重要的意義。但這件事，本應該在我們成功掌控南洋和太平洋地區之後再去實施。”
然而眾所周知，正因暗處獨斷專行的牟田口廉也、石原莞爾、辻政信等滿洲派的攪局，一切才出了岔子。
此外，英德兩國對日本實施的禁運措施，也使得石油等關鍵戰爭物資的進口完全陷入了困境，這無疑給日本的戰爭行動帶來了巨大的壓力和困難。
雖然這也使得向南推進的戰略重要性突然大幅上升，統製派的勢力也因此日漸坐大，但東條英機在此時此刻並沒有提及這一點。
“既然戰爭已然爆發，覆水難收。可大業在前，怎能再重蹈覆轍？
新設的大本營必須牢牢掌控軍隊，所以更要杜絕此類失誤。”
“嗯......既然大事將臨，自然不能放任這些搗亂分子。”
繞了一圈，歸根結底就是：
石原莞爾和滿洲派不但幫不上忙，還到處添亂，乾脆該鏟除了。表麵上保持中立、不涉派係鬥爭的閒院宮親王，實則同樣偏向統製派，於是也對東條的提議報以肯定。
畢竟戰事已不可逆轉，若在即將與鬼畜米英決戰之際再出亂子，那的確不堪設想。
“你要什麼？”
“請任命我為關東軍憲兵司令。餘下的事，我自會處理。”
——親手整治石原莞爾。
東條英機的話，讓閒院宮親王緩緩點頭。
“可以，不過有個條件。”
“條件......？”
“把皇道派那幫人也一並清除。”
“皇道派？”
“沒錯。
滿洲派固然礙事，但那幫家夥也同樣無益於大業。”
“閣下所言極是。某種意義上，他們甚至比滿洲派更危險。”
與統製派、滿洲派並列的皇道派，主張天皇親政，不僅要解體財閥，還叫嚷著對蘇作戰，甚至要與英德和解結盟。
在東條看來，簡直是白癡之語。
財閥一旦解體，軍工產業如何運轉？
既然已在支那與英德徹底結怨，又憑什麼重新言和？
“否則，‘鬼畜米英’這詞豈會橫空出世？”
英德關係已然覆水難收。
甚至連曾如豐臣秀吉般被奉為傳奇的西園寺公爵，其堅持國際合作的觀點都被認為是陳腐且不切實際。
可以說，在日本輿論中，英德已化為頭號宿敵，甚至被視作惡神。
“至於進攻蘇聯，就更是荒謬了。”
事實上，隻有包括東條在內的少數人才知道，蘇聯與軸心國眼下已因反德而暫時擱置意識形態之爭，聯手抗德。
雖說正如拉羅克所言，擊敗英德後必定翻臉，但此刻與蘇為敵，對任何人都無益。
“況且傳言皇道派那幫家夥正在籌劃一樁‘大事’。”
“那更得提前下手了。”
皇道派的核心人物、參謀次長真崎甚三郎一向獨斷專行，令閒院宮親王極為厭惡。
因此，儘管自稱中立，他仍毫不猶豫地吐露心跡。
而東條立刻領會。
——滿洲派固然必須整肅，但統製派真正的死敵，終究還是皇道派。
若能連石原莞爾那個瘋子一並鏟除，那麼日本陸軍之中，再無任何力量能阻擋統製派的步伐。
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‘而我，也能順勢登上更高的位置。’
告彆昔日因陸大成績平庸而被邊緣化的生涯，這正是他夢寐以求的轉機。
“明白了，閣下。很快我會帶來好消息。”
算計既定，東條英機嘴角勾起一抹笑意，舉手敬禮。
這是他踏向掌握失控日本政權的第一步。
......
“登陸上海的日軍，已經開始向南京推進了。”
“xx軍的防線如何？”
“拖住了，至少不至於一日之間就被突破。”
“是嗎......通知法爾肯豪森將軍，讓他把重心放在支援那邊上，一定不能讓他們突破。至於北邊那邊，暫時還算寬裕。”
“是，總理閣下。”
1935年的新年到來了。
隨著《莫洛托夫—賴戈爾條約》和xx戰爭的爆發，命運的發條開始瘋狂轉動，第二次大戰的倒計時也由此開始。