拓跋烈帶著夏清已經從暗牢裡率先走了出來。
暗牢入口處的石壁被烈日烤得發燙，夏清站在拓跋烈身側，鼻尖縈繞著石壁受熱後散發出的乾燥塵土味，混雜著暗牢深處飄來的、若有似無的腥甜氣息。
今日的太陽烈得晃眼，灼熱的光線落在皮膚上引起一陣刺痛。
拓跋烈從侍衛手中接過傘撐在夏清頭頂，與他一同等著高淦一行人將白芷抬出來。
夏清抬頭對他一笑，再看向暗牢時，便見到高淦率先出現在暗牢門口。
而抬著白芷的那兩人正跟在他身後向外走來。
暗牢前被陽光切割出涇渭分明的明暗交界線。
抬著白芷的士兵離那明亮之地隻有一步之遙時忽然停下腳步，那隻即將踏入陽光的靴子懸在半空，靴底離滾燙的地麵不過寸許。
士兵收回腳，站在了一線之隔的陰影裡。
頭頂的傘麵忽然被風吹得微微晃動，拓跋烈抬手穩住傘骨，骨節分明的手指在竹製傘柄上留下淺淡的壓痕。
夏清順著他的動作抬頭，望見碧藍的天空裡連一絲雲絮都沒有，太陽像一枚燒紅的銅盤懸在正空，光線烈得幾乎要將人的眼睛灼穿。
他裸露在外的脖頸被曬得發燙，抬手一摸，皮膚竟有些刺痛，仿佛下一秒就要被這毒辣的日頭烤得脫皮。
拓跋烈見此微微顰眉，傘麵傾斜，直到將夏清整個人都遮擋在傘下。
就在這時，一陣車輪碾過碎石的聲響由遠及近。
夏清轉頭望去，隻見四個侍衛正趕著一輛烏木馬車過來，車簾是厚重的玄色錦緞，邊緣繡著暗金色的雲紋，在陽光下泛著沉鬱的光澤。
那是拓跋烈的馬車。
“這是……”夏清的疑惑還沒問出口，暗牢門口便傳來了腳步聲。
高淦走向馬車，動作極快地掀開馬車簾，從裡麵取出一張疊得整齊的白綢向暗牢走去。
那綢布白得晃眼，薄得幾乎透明，像是用晨露織成的，在陽光下能隱約看到布紋裡流動的微光。
蓋在白芷身上的白布滑落，不等夏清看清什麼，“嘩啦”一聲。
白綢被猛地抖開，像一隻展翅的白鳥掠過空氣，帶著一陣微涼的風。
夏清甚至來不及看清高淦的動作，那片雪白便已輕飄飄地落下，將白芷從頭到腳嚴嚴實實地裹了起來。
白綢貼在他身上，比那白布要輕盈，勾勒出單薄的輪廓，連他微不可聞的呼吸都能讓綢布泛起淺淺的起伏，像一層脆弱的蟬翼。
做完這一切，高淦直起身，目光投向不遠處的日晷。
那尊青灰色的石雕立在庭院中央，晷針的影子正一點點縮短，在刻度盤上緩緩移動，像一隻沉默的爬蟲。
夏清望著那影子，心臟不由自主地跟著收緊，空氣仿佛在這一刻凝滯了，隻剩下日頭烘烤大地的“滋滋”聲，還有自己越來越清晰的心跳。
時間一點點流逝，日晷周圍的地麵被曬得發白，連旁邊幾株難得長出綠葉的淩霄花葉子都蔫蔫地垂了下去。