而在驛館裡，阿木爾正舒舒服服地躺在床上，仿佛整個世界都與他無關。他緊閉雙眼，呼吸平穩，絲毫沒有要起身的跡象。
伊侖站在床邊，看著阿木爾，心中有些焦急。左走右走，看了一眼又一眼，有些遲疑。
他輕聲說道：“少主，我們是不是該去皇宮了？估計北昭的皇帝已經等了很久了。外麵那兩個人也在外麵喝了不少茶，再讓他們等下去，不太好吧。”
然而，阿木爾對伊侖的話置若罔聞，隻是翻了個身，繼續沉浸在夢鄉之中。伊侖見狀，無奈地搖了搖頭，隻好又坐回座位上，靜靜地等待著。
剛一坐下，伊侖就聽到阿木爾的聲音傳來：“怕什麼？讓外麵那兩個再等等。他們不是想給我下馬威嗎？那我就偏偏再躺一會兒，看他們能怎樣。”
伊侖連忙勸道：“少主，這裡畢竟不是北凜，而是北昭。就算在北凜，您也不曾如此放肆過。其他幾位少主也會時不時地來找您的麻煩，您在北凜都是謹小慎微的，怎麼現在到了北昭就變了”
“伊侖，用你的腦子思考一下！”阿木爾閉著眼，嘴角微揚，露出一抹笑容，“正因為這裡是北昭，我才能如此肆無忌憚。”
他頓了頓，接著解釋道：“彆忘了我這次來，可是以質子的身份。俗話說得好，伸手不打笑臉人，更何況北昭最看重的就是顏麵了。隻要我們不過分，他們肯定會對我們客客氣氣的。”
“可是少主，我們和北昭的關係一向不好，萬一兩國要是交戰，第一時間我們就會被清算”
阿木爾緩緩地從榻上坐起身來，活動了一下有些僵硬的脖子。他伸了個懶腰，然後整理了一下自己的衣物。
“好了，彆磨蹭了，走吧！也彆想了，你現在想這麼多有用嗎？我們來都來了”阿木爾站起身來，邁步朝門口走去，“讓我們去會會這些北昭人，看看他們究竟有幾斤幾兩。”
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萬海用力地扯了扯張千的衣角，滿臉興奮地喊道：“出來了，出來了！”
張千被這突如其來的一扯，差點一個踉蹌摔倒在地。他有些不滿地瞪了萬海一眼，然後不緊不慢地拉了拉自己被扯下去的衣服，這才慢悠悠地站起身來，朝著對麵走去。
阿木爾站在不遠處，看著張千一步步朝自己走來。他的臉上沒有絲毫緊張的神色，反而是鎮定自若地站在原地，似乎在等待著什麼。
當張千走到阿木爾麵前時，他停住腳步，微笑著說道：“二位，在下先自我介紹一下。我乃鴻臚寺卿張千，這位是鴻臚寺少卿萬海。今日由我二人來引領二位進宮。”
張千說話時，臉上始終保持著淡淡的微笑，但他的動作卻顯得格外莊重，挺直了腰板。
阿木爾微微頷首，表示知道了。他的語氣也很客氣：“有勞二位大人了。”
張千見狀，嘴角的笑容又深了幾分，他轉身對身後的萬海使了個眼色，然後領著阿木爾和伊侖朝皇宮的方向走去。阿木爾和伊侖則上了後麵的馬車，而張千和萬海則坐在前麵的馬車上。
馬車緩緩前行，萬海突然湊到張千耳邊，壓低聲音說道：“我說大人啊，您看就咱們倆來迎接他們，是不是太簡陋了些？這樣一點都不能展現咱們北昭的氣勢！”
張千麵無表情地看了萬海一眼，然後挪動屁股，離他更遠了一些，似乎對他充滿了嫌棄。
“雖然昭王平日裡與我們有些不對付，但他有一句話說得倒是不假，那就是鴻臚寺的人大多都沒什麼腦子，而你，萬海，就是這其中的典型！”張千毫不客氣地說道。
他接著說：“你有沒有想過，北凜這次來了多少人？總共就來了九個，再加上那個所謂的北凜九少主，也不過才九個人而已！而且，這九個人裡，除了北凜九少主本人，其他的人都隻是負責護送他來的，甚至連人都還沒送進城門，就直接回去了七個！”
張千越說越激動，忍不住又哼了一聲，“你看看，他們北凜這是把我們北昭當回事兒嗎？”他一邊說著，一邊用力地拍了拍自己的膝蓋。
“既然他們都不把我們放在眼裡，我們又何必上趕著去討好他們？”張千的話語中透露出一種憤怒。
萬海聽完張千的這番話，若有所思地點了點頭，越發覺得張千說得有道理。
“嗯，大人您說得對，北凜確實太過分了！”萬海附和道，“那我們在他們麵前也絕對不能丟了北昭的麵子！”
所以，當他們到皇宮宮門口時，張千就注意到了萬海。隻見萬海渾身上下散發出一種無與倫比的自信，仿佛這種自信是從他的腳底源源不斷地升騰起來，一直衝到頭頂。不僅如此，他的身體也顯得格外挺拔，連走路都顯得筆直而有力。
但越是這樣就越顯得有些蠢，滿臉的蠢都寫在臉上。
張千見狀，不禁眉頭一皺，心中暗自叫苦。他覺得萬海這樣的表現實在有些過頭了，於是毫不猶豫踢了他一腳，踹在了萬海的屁股上，同時低聲嗬斥道：“正常點！”
萬海被這突如其來的一腳踢得一個踉蹌，但他很快就穩住了身子。他轉過頭來，一臉無辜地看著張千，嘟囔道：“不是你說的，不能丟北昭的麵子，我這腰板當然不能彎！”
張千聽到這話，差點被氣得背過氣去。他心裡暗罵道：“這個蠢貨！”其實，最初的鴻臚寺少卿人選並不是萬海，而是另有其人。然而，就在不久前，那位原定的少卿突然生了重病，這才讓萬海臨時頂替了上去。
本來，張千完全可以另外舉薦其他人選，但那樣一來，勢必會對他自己的地位產生影響。權衡利弊之後，張千最終還是決定極力舉薦萬海，畢竟萬海比較聽話，雖然有點蠢笨，但總比其他人要好控製一些。