郗嘉三十六年，春。
稷蘭院上下正熱熱鬨鬨地準備出行，她們被悶了整整一年，總算得到允許，能出去透口氣。
雖然，此行還是在彆人眼皮子底下，可總比被關在院裡好。
並且，
所去的莊子不是四皇子名下那一間，而是小姐獨自擁有的木始莊園，相對少些規矩和約束。
念珍念珠一邊收拾東西一邊碎碎念。
這一年，她們幫著調教了幾個丫鬟，從頭到尾都是裘先生帶著挑人，未經過主母饒爰之手，用起來還算放心。
可如此，兩人還是不敢大意。
這一年裡主子越發捉摸不透，連帶著她們倆也在飛速成長，小姐不願學的世故手段，她們學了個遍。學得越明白，她們便越心驚。
隻覺得被慫恿跟著逃婚一事，簡直有十個腦袋都不夠砍的。
可明明知道繼室夫人的用心，她的權柄也被牢牢鎖在院中，再也觸碰不到小姐半分。
曆經被四皇子抓包後的小姐，應該更懂事才對。但，總感覺小姐又在危險邊緣徘徊。
動靜很小，可小姐不算太避著她們，所以常常會提心吊膽。
因此，
念珠認為光了解些陰暗手段還不夠，還要學會為小姐掃尾。
於是，在夏有米沒注意到的小角落，念珠和念珍發奮圖強。榨乾了裘先等人的陰招，以及善後大法，為她的逃竄小遊戲添磚加瓦。
辰時，例行請安過後，夏有米便直接上了馬車，一身輕鬆。
開路之人是便宜兄長夏芥釧，他負責將夏有米送到莊子上，考察一下環境的安全性，便先一步回來，待一個月後再來接她。
夏芥釧身側兩人是四皇子府的衛兵，既是保護，也是監視。為夏有米駕車的是朱滄，自從三個月前他回了一趟皇子府稟報，這人就轉了性子般穩重。
好像是受了什麼懲罰，臉色差，走路一瘸一拐。
夏有米想強行讓他臥床休養，想著，以他們倆的熟悉，不至於還擔心她趁機搞事吧？
可這人偏不肯，拖著病體也要站崗。
無奈，夏有米隻能帶人坐著，時不時給身邊之人進補。三個月過去這人才養出紅潤，可逐漸古怪的嗓音卻掩蓋不住，夏有米了然，可沒有立場阻止。
隻能裝作不懂。
但朱滄自己很快也察覺到了，於是，愈發沉默。
不過，
今日不宜消沉。
出城後，裡裡外外數名丫鬟便開始興奮地討論。夏有米手上拿到什麼玩什麼，於是，郊外這一段路樂聲不斷，有人唱起了的小調，好一陣悠閒愜意。
朱滄沉鬱的心，也在春日的生機中慢慢被溫養。
此去的木始莊園離京城不遠，是夏有米倒騰了半年的成果。
京郊有一片帶有溫泉的寶地。
但被諸位皇子瓜分得差不多，幾乎沒有了另建山莊的餘地。但還是有些零碎的邊界，若某位達官貴人被允許，建在某位皇子附近，也算是一種榮耀。
這也是心照不宣地招攬人手。
例如，屬於四皇子的莊子旁，相鄰建了個彆莊，地契是淳於懷側妃的外家。明麵上，是附屬於他的官員想更親近些，實際，就是淳於懷自己在使用。
如今，也是齊桂帶頭，暗中研製吊命神藥之所。