夜幕降臨，許大茂推著攤車回到四合院，臉上掛著得意的笑。
一進院門，就看到劉海中站在門口抽旱煙，閻埠貴蹲在牆角磕著煙袋，兩人見許大茂回來，立刻湊了上去。
“怎麼樣？今天的事成了沒？”劉海中壓低聲音問。
許大茂一屁股坐在自家台階上，端起瓷缸喝了口涼水，得意洋洋地說：
“成了！我們今天在集市上散布了好幾條謠言，就說李長生那鹵味用的肉不新鮮，還加了地溝油，嚷嚷得可熱鬨了。你們瞧著吧，明天準有人信。”
“嘿，這小子平時得意得很，這回看他怎麼翻身！”閻埠貴冷笑一聲，眼神裡透著幾分陰毒。
劉光齊和閻解成這時候也推著攤車回來，聽到許大茂這話，立刻湊了上來。
“許大茂，這次你算是乾了件正事！”劉光齊一拍大腿，語氣裡滿是幸災樂禍，“明天李長生攤位前要是沒人，我看他還怎麼狂！”
閻解成也附和道：“他不是天天吹自己手藝好嗎？就怕這回連個顧客都沒有，嘿，咱院裡人總算能看他出醜了！”
幾人越聊越興奮，連坐在一旁的賈張氏也忍不住插嘴：
“這李長生，平時擺出一副高高在上的樣子，這回可算要栽了！早讓他吃點苦頭，免得天天拽得跟二五八萬似的！”
劉海中叼著旱煙，眯著眼睛嘟囔道：“哼，咱們院裡誰日子過得比他好？就他掙得多，連鄰裡情分都不講。這回，讓他知道知道，院裡人可不是好惹的！”
閻埠貴點了點頭：“對，咱們就等著看他明天的笑話。”
院子裡一片低聲議論，幾家人心裡都盤算著第二天一定要去集市看看李長生的攤子冷場的模樣，仿佛已經能看到他灰頭土臉收攤的樣子。
整個四合院彌漫著一股濃濃的幸災樂禍。
……
另一邊，賈東旭這幾天相親相得心煩意亂。
他連著見了幾個姑娘，不是嫌他家條件不好，就是覺得他身體看著不結實。
賈張氏也急得團團轉，到處托人找媒婆，結果一連碰了好幾個釘子。
這天晚上，賈東旭坐在炕沿上，臉色陰沉，悶聲不吭。
賈張氏端著一碗熱水走過來，一邊勸一邊抱怨：“東旭啊，你說你讓媽多愁啊，咱家日子過得好好的，那些姑娘一個個還挑三揀四，真是瞧不起人！”
賈東旭抬起頭，歎了口氣：“媽，你彆說了。我琢磨著，還是那個秦淮茹合適。”
“秦淮茹？”賈張氏一愣，“她不是鄉下的嘛？”
賈東旭點點頭：“可她勤快，會過日子，人也溫柔。咱家要是娶了她，日子肯定能好起來。”
賈張氏聽著，有些猶豫：“可這事兒得張羅得好，咱家也不能讓人笑話了。要是成親，總得辦個像樣的席麵吧？”
“對，我也這麼想。”賈東旭點點頭，又說道，“媽，這事兒咱得請師傅出麵，讓他幫忙張羅張羅，咱家缺不了他的幫襯。”
……
第二天一早，賈張氏和賈東旭就去了易中海家，把自己的打算一說。
易中海聽完，點點頭：“東旭啊，這婚事是大事，席麵肯定要辦得像樣點。咱們院裡人都得給你撐場麵。”
“那是，那是！”賈張氏連連附和，“東旭這回可是下了血本了，您看著這個席麵得體麵點。”
易中海皺眉想了想，忽然說道：“這席麵要是想做得好，咱院裡也就李長生手藝最好，不如讓他幫忙做主廚。”
賈張氏一聽，立刻拍手：“對啊！長生那手藝，彆說咱院裡了，連集市上的人都誇！讓他做主廚，這席麵準能撐得住場子。”
“可不是嘛。”易中海點點頭，“不過，咱得好好跟他說說，畢竟他這人脾氣不太好，得好好勸。”
說罷，兩人直接去了李長生家。
……
李長生剛把東西收拾好準備出門，還沒歇口氣，就聽門口傳來一陣敲門聲。
“長生啊，在家不？”易中海的聲音透過門縫傳了進來。
“長生啊，長生！快開門，嬸兒跟你易叔有事找你！”賈張氏那熟悉的、刺耳的大嗓門在門外炸開了。
李長生一聽，眉頭就皺了起來，心說：“這倆人來準沒好事。大白天不在院兒裡作妖，非得來我這兒碰瓷了。”
懶洋洋地走到門口，打開門一看——果然，賈張氏叉著腰站在門口，易中海背著手，擺出一副老資格的架勢，臉上帶著“長輩該有的慈祥微笑”。
“有事？”李長生懶得寒暄，直接開口問道。
賈張氏一聽這語氣，立刻就不樂意了：“哎呦，長生啊，嬸兒可是帶著喜事來的！你這態度，不太對吧？”
“喜事？”李長生挑了挑眉，“什麼喜事？”
“我家東旭不是要成親了嘛！”賈張氏一臉得意，
“你說咱這可是四合院的大事兒，東旭娶媳婦兒得辦個像樣的席麵啊！咱們琢磨著，院裡誰手藝最好？還不是你李長生嘛！所以這主廚的事兒，就靠你了！”
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