暗影散儘的光暈裡，女性孔雀化作的熒光還未完全消散，那道聲音像淬了冰的蛇信，貼著青銅石壁鑽進來，帶著令人牙酸的金屬摩擦聲。
靈靈的指尖還停在嫩芽上，露水順著葉片滑落，在台階上砸出細小的水花。他突然抓緊靈寶的衣角，眼睛裡的清澈泛起漣漪：“哥，這聲音……好冷。”
盲犬對著塔門的方向低吼，頸毛根根豎起，尾巴緊緊夾在腿間——那是它麵對極度危險時才會有的姿態。康金龍立刻將共生泉的泉水潑向門口，淡金色的水幕在空氣中凝成屏障，水麵上倒映出個模糊的黑影，正貼在門外的石壁上，像幅會呼吸的墨畫。
“是暗影領主。”老城主的鎮魂鈴突然劇烈震顫，金屬鈴身泛起紅光，“五十年前，是他將暗影核心注入孔雀體內，才造就了這隻暗影孔雀。”他的聲音裡帶著不易察覺的顫抖，“初代城主當年沒能徹底消滅他，隻打碎了他的形體，沒想到……他竟以怨念為食，藏在塔底五十年。”
門外的黑影發出低沉的笑，石壁上的青苔瞬間枯萎，化作黑色的粉末：“我的孔雀，你竟被群螻蟻拔了翎羽。”那聲音穿透水幕，在每個人的耳膜上刮擦，“看看你現在的樣子，像塊被曬化的糖，真讓我惡心。”
女性孔雀殘留的熒光突然劇烈閃爍，像是被這話語刺痛。光點在空中聚成半張臉，麵具的碎片還掛在眼角，聲音帶著破碎的回響：“我不是……你的傀儡……”
“哦？”暗影領主的聲音裡裹著戲謔，“那你說說，是誰給了你形體，是誰讓你從塊冰冷的金屬，變成能開屏的孔雀？彆忘了，你的心臟裡，還埋著我的暗影晶核。”
熒光組成的半張臉猛地扭曲，光點在空氣中炸開，又迅速聚攏：“我……”它想說什麼，卻被一股無形的力量掐斷，光點裡滲出絲絲黑霧，“我……恨你……”
“恨？”暗影領主笑得更凶了，石壁上的黑影開始蠕動，像有無數隻手在裡麵抓撓，“沒有我，你連恨的資格都沒有。五十年前，若不是我把你從初代城主的熔爐裡搶出來，你早就成了鎮魂塔的基石，連點念想都留不下。”
靈靈突然指著水幕上的黑影：“你在撒謊！”他眼睛裡的光越來越亮，像兩簇跳動的火焰，“孔雀姐姐剛才明明笑了，她喜歡我們的糖霜，喜歡靈芽的露水，她不想跟你走！”
“小孩子懂什麼。”暗影領主的聲音驟然變冷，水幕上的黑影突然伸出隻枯瘦的手，指尖穿透水幕，朝著靈靈抓來，“給我閉嘴！”
“休想！”張雨的守諾劍及時出鞘，劍氣劈在黑影的手上，發出“滋啦”的響聲，黑霧在劍光中蒸騰，“有我在，你動不了他一根頭發！”
康金龍趁機將更多的共生泉水潑向水幕，淡金色的屏障上浮現出槐花的紋路，那是他剛才情急之下，用指尖蘸著泉水畫的——他想起靈寶娘說過，槐花能辟邪，因為它“開得熱鬨，藏不住陰私”。
暗影領主的手被槐花紋路纏住，發出痛苦的嘶吼，黑影在門外劇烈翻滾，撞得鎮魂塔的石壁嗡嗡作響：“一群蠢貨！你們以為毀掉孔雀的形體，就能攔住我？”他的聲音突然拔高，帶著瘋狂的快意，“告訴你們，這鎮魂塔的地基下，埋著成千上萬的怨念！隻要我一聲令下，整個機關城都會變成我的獵場！”
“你敢！”老城主的金屬手掌按在石壁的凹槽裡，啟動了初代城主留下的應急裝置。塔內突然亮起無數道光柱，從穹頂直插地麵，將黑影牢牢釘在門外，“初代城主早就留了後手，鎮魂塔的地基裡，灌了整整三池共生泉的泉水，你的怨念一靠近，就會像雪遇了火！”
暗影領主的嘶吼聲裡帶著難以置信：“不可能……他怎麼會……”
“因為他知道，”靈寶娘突然開口，聲音不大，卻清晰地穿透了嘶吼，“建一座塔，不是為了關住黑暗，是為了給裡麵的人，留扇能看見光的窗。”她走到靈靈身邊，輕輕撫摸他的頭發，“就像孔雀姐姐，她心裡也有扇窗，剛才被我們的糖霜和笑聲推開了條縫。”
女性孔雀的熒光突然變得明亮，光點在空中組成隻完整的孔雀，尾屏上的眼狀斑紋不再是詭異的紅光，而是映著每個人的笑臉——有靈靈舉著糖糕的樣子，有小型機器人胸口的糖霜，有康金龍手裡的靈芽，還有老城主搖鈴時的側臉。
“我的……翎羽……”孔雀的聲音裡帶著新生的清澈，尾屏突然展開，每片羽毛上都流淌著淡金色的光，像無數麵小鏡子，將眾人的力量彙聚成道光束，射向門外的黑影，“是暖的……”
暗影領主發出淒厲的慘叫，石壁上的黑影在光束中迅速消融，像被陽光曬化的墨：“不——我的怨念——”
光束穿透黑影的瞬間，塔外傳來聲巨響，黑霧組成的墨雲徹底散開，晨光像瀑布般湧進塔內，照亮了每個角落。女性孔雀的熒光在空中盤旋三周，最後落在那盆靈芽上，化作滴晶瑩的露珠，滲進土壤裡。靈芽的葉片突然舒展，抽出片新的嫩芽，嫩得像抹鵝黃的光。
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小型機器人的能量燈“哢嗒”一聲亮起，它眨了眨光學鏡頭，看著眼前的景象，突然笑了：“孔雀姐姐……變成靈芽的養分了。”
老城主走上前，輕輕撫摸靈芽的新葉：“她不是消失了，是換了種方式活著。”他看著那片鵝黃的嫩芽，像看到了隻開屏的孔雀，正朝著陽光舒展翎羽，“以後，它就是鎮魂塔的新守護，用暖當根，用光當葉，再也長不出黑暗。”
靈靈蹲下來，用指尖碰了碰新葉，露水沾在他的指腹上，涼絲絲的，卻帶著股暖意。盲犬湊過來，用舌頭舔了舔他的指尖，尾巴搖得像朵盛開的花。
塔外的槐花香氣更濃了，混著晨光的味道，漫進每個人的心裡。靈寶看著弟弟眼裡的光，看著娘輕快的腳步，看著老城主和康金龍臉上的釋然，突然覺得，那些曾經在妖工坊經曆的黑暗，都像此刻消散的黑霧，被這滿世界的暖，徹底衝成了過往。
暗影領主消失的地方，留下塊暗黑色的晶石，表麵卻嵌著絲金色的光——那是女性孔雀最後留在他晶核裡的暖意。老城主撿起晶石，將它埋在靈芽旁邊：“讓它看著，什麼是真正的守護。”
一行人走出鎮魂塔時，陽光正好越過塔尖，在地上投下個巨大的光斑，像塊鋪展開的金毯。小型機器人被機器童馱在背上，胸口的糖霜在陽光下閃閃發亮，它哼起《槐花謠》，這次沒有跑調，因為每個音符裡，都裹著靈芽的露水，裹著孔雀的熒光，裹著所有人心裡那點，永遠不會熄滅的光。城主府的回廊被午後的陽光曬得發燙，靈靈正蹲在院角給靈芽澆水，盲犬趴在他腳邊打盹，尾巴尖偶爾掃過青石板，帶起細碎的光斑。突然，老城主的房間傳來“哐當”一聲——是他常用的青銅茶杯摔碎在地上的聲音，緊接著是金屬手掌攥緊時發出的“咯吱”聲，像有什麼東西攥碎了時光。
“城主爺爺？”靈靈舉著水壺跑過去，盲犬也猛地驚醒，對著房門低吠。靈寶和康金龍緊隨其後，剛到門口就看見老城主背對著他們站在窗前，金屬肩甲微微顫抖，手裡攥著塊半透明的魂晶，晶體內裹著團淡粉色的光，光裡隱約能看見個蜷縮的嬰兒輪廓，正發出微弱的啼哭。
“這是……”康金龍的聲音頓住了，魂晶的紋路他認得——那是初代城主特製的魂龕，用來存放至親的靈魂碎片，他爹的筆記裡提過，“初代城主的……”
“是我的女兒。”老城主的聲音像被砂紙磨過，金屬喉嚨裡滾出沉重的歎息，“五十年前，暗影領主第一次破封時，她剛滿三個月。”
魂晶裡的粉色光團突然亮了亮，啼哭聲清晰了些，像隻被驚醒的小貓。靈靈下意識放輕腳步，水壺從手裡滑落，在地上砸出淺淺的水痕：“她……她在哭。”
老城主轉過身，金屬麵具下的眼睛映著魂晶的光，竟透出從未有過的柔軟：“剛才清理暗影領主殘留的怨念時，在塔底的石縫裡找到的。”他抬手，輕輕碰了碰魂晶的表麵，“五十年了，她一直困在這晶裡，被暗影纏著，連好好哭一聲都不能。”
靈寶娘不知何時站在門口，手裡還攥著剛縫好的嬰兒繈褓——早上靈靈說想給“孔雀姐姐變的靈芽”做個小墊子，她便找了塊軟布，繡了圈槐花。此刻，那繈褓上的槐花在魂晶的光裡輕輕晃動，像在呼應裡麵的啼哭。
“她冷不冷？”靈寶娘的聲音帶著哽咽，走上前將繈褓輕輕搭在魂晶上，“這布軟和，能擋擋寒。”
奇跡就在這時發生——粉色光團碰到繈褓的瞬間，突然舒展了些，啼哭聲裡的不安漸漸褪去，竟透出點撒嬌般的哼唧。魂晶表麵的寒氣被布上的暖意驅散，凝結的水珠順著晶麵滑落，像滴遲來的淚。
“是槐花的味道。”老城主的聲音發顫，“她娘生前最喜歡槐花，總說這味道像陽光。”他想起五十年前那個清晨，妻子抱著繈褓坐在槐樹下喂奶，女兒的小手攥著她的衣角，嘴裡發出滿足的“唔唔”聲，而他站在不遠處，調試著鎮魂塔的防禦裝置，以為這樣就能護她們一生安穩。
魂晶裡的嬰兒突然朝著靈靈的方向動了動，粉色光團蹭了蹭魂晶壁，像在好奇地打量。靈靈趕緊蹲下來，手指隔著魂晶碰了碰那團光：“我叫靈靈，我有哥哥，還有娘，你彆怕。”
粉色光團晃了晃，竟在晶壁上印出個小小的掌印，與靈靈的指尖重合。盲犬湊過來，用鼻子輕輕嗅了嗅魂晶，喉嚨裡發出溫和的呼嚕聲，像是在哄勸。
“她能感知到活人的暖意。”康金龍突然想起什麼，從懷裡掏出個小小的銀鎖，鎖身上刻著“長命百歲”，“這是我女兒滿月時，我爹給打的。”他把銀鎖掛在魂晶上，“沾過活人的氣，能讓她舒服點。”
銀鎖碰到魂晶的瞬間，粉色光團突然炸開圈柔和的光暈，嬰兒的輪廓清晰了些——能看見小小的鼻子，閉著的眼睛，還有攥成拳頭的小手，指甲蓋像顆顆圓潤的珍珠。
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“她在笑！”靈靈突然喊道，眼睛裡的光比魂晶還亮，“你看，她的嘴角翹起來了！”
老城主的金屬手掌按在魂晶上，任由那點暖意透過掌心蔓延到四肢百骸。五十年的愧疚、悔恨、思念，在這一刻突然有了形狀——不是冰冷的金屬，不是堅硬的城牆，而是眼前這團會哭會笑的光，是繈褓上的槐花，是孩子們眼裡的好奇，是所有人湊在一起的、笨拙的溫柔。
“五十年前，我總想著變強，想著守住這破塔。”老城主的聲音裡帶著自嘲，“卻忘了，我守的從來不是塔，是塔下的人，是家裡的槐花香，是女兒沒聽完的搖籃曲。”他看向康金龍，“你爹說得對，機器再精密，也不如一顆願意等的心。”
康金龍的眼眶紅了，他想起爹臨終前攥著他的手說“彆學老城主，把日子過成鐵板”，原來那句話裡藏著這麼深的懂得。他掏出隨身攜帶的小木雕——是個抱著嬰兒的母親，是他給靈靈娘雕的，此刻突然覺得，該再雕個父親的形象，讓那母親不再孤單。
暮色漫進房間時，魂晶被放在窗邊的小桌上，周圍擺滿了靈靈采的風鈴草、靈寶娘繡的槐花墊、康金龍的銀鎖，還有張雨偷偷放的顆星塵糖——他說“甜的能讓小孩愛笑”。粉色光團在裡麵舒展地躺著，偶爾發出兩聲哼唧，像在跟窗外的靈芽打招呼。
老城主坐在桌前，用金屬手指輕輕敲打著桌麵，哼起支跑調的搖籃曲——那是五十年前妻子總唱的調子，他記不太清了，卻在哼到“槐花落在小床上”時，看見魂晶裡的嬰兒動了動，小手似乎朝著他的方向抓了抓。
“城主爺爺，我能給她講個故事嗎？”靈靈趴在桌邊，眼睛眨也不眨地盯著魂晶，“就講孔雀姐姐怎麼變成靈芽的，講機器人哥哥怎麼打敗黑霧的。”
“講吧。”老城主摸了摸他的頭，金屬指尖的涼意被孩子的體溫焐熱，“她聽著呢。”
靈靈的聲音清脆，像山澗的泉水，混著盲犬的輕吠、靈寶娘在灶房洗碗的叮當聲、康金龍打磨木雕的沙沙聲，在房間裡緩緩流淌。魂晶裡的粉色光團隨著故事的起伏輕輕晃動，像個聽得入迷的小聽眾。
夜深時，老城主沒有把魂晶收進密室，就那麼放在窗邊，讓月光灑在上麵，讓風帶著槐花香飄進來。他坐在門檻上，看著那團粉色的光，突然明白初代城主留下魂龕時的用意——不是為了困住思念，是為了讓後來人知道，所有的守護，最終都要落到“人”身上，落到那些會哭會笑、會牽掛會等待的煙火氣裡。
魂晶裡的嬰兒似乎累了，啼哭變成了均勻的呼吸，粉色光團像朵閉合的花苞，在月光下泛著溫潤的光。老城主輕輕拿起那件槐花繈褓，蓋在魂晶上，動作輕柔得像在給熟睡的孩子掖被角。
“睡吧，囡囡。”他低聲說，金屬麵具下的眼睛裡，映著月光，映著魂晶，映著滿院的槐花香，“這次，沒人能再打擾你了。”
窗外的靈芽在風裡輕輕搖晃，新抽的嫩葉上還沾著靈靈澆的水，在月光下閃著亮。小型機器人和機器童趴在窗台上，偷偷給魂晶的方向充了點暖光能量，屏幕上跳動著“能量穩定，情緒愉悅”的字樣。灶房的煙囪裡升起最後一縷炊煙，混著桂花糖糕的甜香，在暮色裡暈成暖融融的一團。老城主摘下沾著麵粉的金屬手套，看了眼灶上燉著的槐花粥——陶罐裡咕嘟咕嘟地冒著泡，米香混著蜜色的槐花，漫得滿廚房都是。他彎腰從櫥櫃裡端出個小小的白瓷碗，碗沿描著圈淺藍的花紋，是今早特意找出來的，比尋常碗盞小了一圈。
“差不多了。”老城主對著空氣輕聲說，像是在跟誰報備，“你愛吃的甜粥，多放了把冰糖。”
小型機器人的螺旋槳在門口轉了轉，光學鏡頭裡映著灶台上的熱鬨：蒸籠裡碼著金黃金黃的槐花餅，竹籃裡裝著靈靈愛吃的糖霜條，連機器童的專用能量補充劑都被倒進了個印著小老虎的瓷杯裡。它記得早上城主說“今晚要像模像樣地吃頓家宴”，此刻看著這些，突然明白“家宴”就是把每個人的喜好都攢進一桌菜裡。
“城主，喊人嗎？”小型機器人的電子音裡帶著期待，胸口的能量燈亮得格外精神——下午康金龍剛給它換了新的能量晶，說是“吃起飯來更有力氣”。
老城主點點頭，指了指那隻小白瓷碗：“記得給窗邊的小家夥也留一份，涼了就不好喝了。”
“收到！”小型機器人轉身飛出廚房，螺旋槳卷起的風帶起片飄落的槐樹葉，像個調皮的引路幡。
它先飛到客房，靈寶娘正坐在桌邊給靈靈縫補袖口，陽光透過窗欞落在她們身上，像鋪了層金紗。靈靈趴在旁邊，手裡舉著片靈芽的新葉，正跟盲犬說悄悄話，小臉上沾著點泥土，是下午幫康金龍侍弄靈芽時蹭的。
“吃飯啦！”小型機器人懸在門框上，晃了晃手裡的銅鈴——那是老城主特意給它的，說“喊人吃飯就得有個動靜”。
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靈靈立刻蹦起來，盲犬也跟著搖尾巴，差點撞翻了桌邊的木鳶。“有糖糕嗎？”他仰著小臉問，眼睛亮得像兩顆浸了蜜的星子。
“有！城主特意烤了帶芝麻的！”小型機器人故意逗他，看著靈靈急得轉圈，忍不住“哢嗒”笑了。
靈寶娘放下針線，笑著拍了拍靈靈的屁股：“慢點跑，彆摔著。”她起身時，目光掃過窗外——那裡的靈芽在暮色裡輕輕搖晃，葉片上還沾著傍晚的露水，像老城主此刻的眼神，藏著說不出的溫柔。
接著是工坊，康金龍正彎腰打磨塊槐木，木屑在燈光下飛旋，像群金色的蝶。張雨坐在旁邊，手裡擦著守諾劍，劍穗上的櫻花木片在光裡泛著溫潤的光。兩人湊在一起，正說著什麼，時不時傳出低低的笑。
“康師傅！張雨哥哥！吃飯啦！”小型機器人的聲音撞在滿牆的圖紙上，彈回細碎的回音。
康金龍直起身，手裡的槐木已經初具雛形——是個小小的搖籃，欄杆上雕著圈槐花。“正好，”他笑著擦了擦汗，“剛把搖籃的紋路磨完，等下讓靈靈看看喜歡不。”
張雨收起劍，劍穗掃過搖籃的邊緣，帶起片木屑：“老城主的手藝才叫絕，上次嘗他做的糖糕，靈靈說比天上的雲還甜。”
小型機器人領著他們往正屋走，剛到院門口，就看見機器童正踮著腳往窗邊的小桌上放東西——是顆亮晶晶的星塵糖，被它擺在那隻小白瓷碗旁邊，像顆會發光的小月亮。
“你給她放糖啦？”小型機器人飛過去，用傳感器碰了碰糖紙。
機器童的鏡頭閃了閃，有點不好意思：“城主說甜的東西能做美夢，她在魂晶裡待了那麼久，肯定沒吃過這個。”
兩人正說著，老城主已經把菜端上了桌。青瓷盤裡的槐花餅冒著熱氣，陶罐裡的甜粥盛了滿滿一大碗，連靈芽都被搬了進來，放在桌子中央，新抽的嫩葉在燈光下泛著鵝黃的光。
靈靈第一個衝到位子上，卻在看到那隻小白瓷碗時停住了腳步，小手輕輕碰了碰碗沿：“這是給……小姑姑的嗎？”早上老城主跟他說過，魂晶裡的嬰兒是他的小姑姑，比爹的年紀還大，卻永遠長不大。
“嗯。”老城主坐下，給靈靈夾了塊最大的槐花餅，“她以前最愛搶我的糖吃，今天讓她多吃點。”
靈寶娘給魂晶的方向擺了雙小小的木筷，筷子是康金龍用邊角料做的，頂端雕著朵迷你槐花。“慢點吃，”她輕聲說，像對著個活生生的孩子，“粥燙，吹吹再喝。”
魂晶裡的粉色光團似乎動了動，在燈光下泛著柔和的光暈，像在回應她的話。盲犬趴在桌邊，尾巴尖輕輕掃過地麵，目光溫順地望著魂晶，仿佛知道那裡住著個需要守護的小生命。
康金龍給老城主盛了碗粥，又給張雨和自己各來一碗，最後拿起那隻小白瓷碗，小心翼翼地盛了小半碗，放在魂晶旁邊：“剛熬好的，溫乎。”