銀河係的旋臂像被打翻的調色盤，靛藍、絳紫、鎏金的星雲在真空裡緩慢流淌，望歸號的船帆碎片就漂浮在這片絢爛裡。最大的一塊碎片足有半張帆大小，亞麻布上的星圖用銀線繡成，曆經歲月卻依舊閃亮，那些代表恒星的銀點，正隨著星雲流動輕輕閃爍，像被風吹動的燭火。
鐘伯的孫女鐘星捧著星圖掃描儀，指尖在屏幕上滑動時，突然“呀”了一聲——屏幕上，最新繪製的星際航線圖正與帆上的銀線星圖一點點重合，連最細微的小行星規避點都分毫不差。“爺爺，您看！老船長繡的星圖，和我們現在用的航線完全一樣！”
鐘伯眯起眼睛，老花鏡滑到鼻尖上。他伸手撫摸帆麵，亞麻布粗糙的紋理蹭著掌心，像老船長當年滿是老繭的手。“他哪懂什麼星際航線，”鐘伯的聲音有些發啞，“當年就是個跑內河的老船工，連望遠鏡都用不利索，卻天天捧著本舊星圖繡啊繡，說‘船帆得認路，不然風再大也白搭’。”
小鐘正用鑷子夾著塊指甲蓋大的碎片，碎片上繡著顆孤零零的銀星。他把碎片湊到主帆上，銀星立刻與星圖上的“北極星”位置嚴絲合縫。“這是阿元繡的！”小鐘突然想起什麼，翻出懷裡的舊相冊，指著張泛黃的照片——紮羊角辮的小姑娘正舉著塊繡繃，上麵歪歪扭扭地繡著顆星，旁邊站著個臉紅的少年正是年輕時的阿元），“我奶奶說，阿元當年偷偷學刺繡，就是想在船帆上給家鄉的星星留個位置。”
阿霜的注意力被帆角的金線吸引了。那些金線比銀線細得多，繡出的不是恒星，而是一條條極淡的軌跡，像風吹過的痕跡。她調出百年前的航行日誌，對著軌跡比對，突然紅了眼眶：“是周嬸的筆跡！你看這道彎，和日誌裡寫的‘避開隕石帶時，突然想起囡囡學走路時跌的那個跟頭’完全吻合！”金線的儘頭，繡著個小小的蝴蝶結，正是囡囡夭折時戴的那隻。
船帆碎片在星雲裡慢慢聚攏，銀線星圖漸漸完整。當最後一塊碎片上麵繡著半支煙袋，煙鍋裡還冒著銀線繡的“煙”）歸位時，整片帆突然亮了起來，銀線和金線在真空裡織成道光橋，一頭連著望歸號的船帆虛影，一頭指向太陽係的方向。
虛影裡，老船長正站在舵盤前，手裡舉著繡花針，阿元趴在旁邊看，周嬸在給針穿線，陳大副叼著煙袋，煙鍋裡的火星明滅——他們像是被按下暫停鍵的皮影戲，此刻突然活了過來。老船長的針落在“地球”的位置，銀線穿透星雲，在光橋儘頭炸開片溫暖的光暈，像老家灶台上的火光。
“原來他們早就把路鋪好了。”鐘星喃喃道，手裡的掃描儀突然收到段微弱的電波，轉換成音頻後，是老船長的聲音，帶著點咳嗽：“……阿元記著，過了獵戶座旋臂，要往亮星多的地方走，那是家的方向；周嬸，你繡的軌跡可得準點，彆讓孩子們走岔了……”
鐘伯突然從懷裡掏出個布包，打開是塊乾硬的桂花糕，用油紙包了層又層。他把糕掰碎，撒向光橋：“爺爺，阿元，周嬸……我們跟著星圖走呢，快到家了。”碎糕在光裡化作點點金粉，順著光橋飄向虛影，老船長伸手接住，笑著塞進阿元嘴裡，阿元的臉紅得像團火。
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