第六百九十日·溫痕記時
溫痕螺殼麵的紋路突然變深——寅時壇溫降了半度。阿竹用棗木尺量酒，尺身赤紋漫過三寸：“昨夜降溫，年獸悄悄往壇邊添了把乾草，虎娃把自己的棉帕蓋在壇口。”
虎娃蹲在壇邊數溫痕螺的紋路：“還差三百六十道就滿十日啦。”年獸突然用爪尖點她的額頭，溫痕螺“嗡”地輕顫，倒放出寅時的聲：“彆動，帕子要掉了……”是年獸替虎娃扶棉帕時的低語），虎娃的耳尖騰地紅了。
第六百九十二日·願棗發光
月上中天時，願棗靈突然亮起微光。阿竹的鎖願籃裡，月光凝成細線纏上棗身，顯露出新的刻痕——是年獸白天偷偷補的“再加三筐棗”。
“你耍賴！”虎娃搶過願棗靈，卻發現自己寫的“永遠”二字旁，多了個小小的爪印。年獸彆過臉，爪尖在壇邊劃下新痕，土痕獸立刻拓印：“今日劃痕深五分，因虎娃笑出了兩個梨渦。”
第六百九十五日·棗姑斷醇
棗姑用尺量酒，赤紋已漫過尺柄：“夠醇了。”她往壇裡撒了把曬乾的棗花，“最後五日，要讓壇裡的‘氣’順了——虎娃每日往壇裡說句軟話，年獸每日用爪溫捂壇底，缺一不可。”
虎娃憋了半天，對著壇口小聲說：“你剝的棗核，比石婆婆的蜜餞還甜……”年獸的耳朵抖了抖，趕緊把爪貼在壇底，溫痕螺記錄的壇溫瞬間升了一度。
第六百九十九日·笑紋合璧
笑紋蝶的紅褐翅紋徹底重疊成金紋，停在壇口布上不再動。阿竹說：“這是‘聲魂合一’，以後不管誰笑，兩隻翅膀都會一起亮。”
虎娃突然指著壇口：“布上的酒漬像個心！”年獸湊近看，果然，溫痕螺浸開的酒漬暈成了歪歪扭扭的心形，溫痕螺“溫語”響起：“傻樣，早看見了……”是年獸今早的嘟囔）。
第七百日·開壇前夜
石婆婆的竹牌最後一頁寫：“壇裡藏著三百個日出，五十次爭吵，七十二回笑。”棗姑將鎖願籃墊在壇下，月光順著藤條爬進壇口。
虎娃和年獸各執壇繩一端，願棗靈在壇內亮起金光，照亮兩人刻在棗上的字——“永遠”旁的爪印，和“護她”邊的指痕，剛好拚成一個圓。
棗姑的量酒記）
“我守了五十年山，見過無數釀酒人，卻第一次見把心泡進酒裡的。虎娃數溫痕時多算的那道，是盼；年獸劃深的那分痕，是藏。溫痕螺記的不是溫度，是兩人夜裡悄悄往壇邊添柴的手溫；笑紋蝶疊的不是聲，是虎娃搶棗時故意留下的半顆，年獸假裝沒看見的縱容。
方才量酒，尺柄的赤紋漫出來了，沾在手上燙得很——那是酒太濃，盛不下了。明日開壇，酒香會漫過山頭，可最濃的那縷，早纏在兩人的發梢衣角了。這哪是釀酒，是把‘日子’釀成了‘舍不得’。”
開壇晨光卯時三刻）
山霧還沒散，壇口的布已被溫痕螺浸出的酒漬染成淺紅。虎娃攥著棗木筆的手微微發顫，筆尖懸在壇身“歲稔”二字的留白處——按規矩，最後一筆該由她落。年獸站在身側，爪尖無意識地蹭著壇底的鎖願籃，藤條被磨出細碎的聲響。
“彆抖。”年獸突然低笑，溫熱的氣息掃過虎娃耳尖，“你數溫痕螺時，連第三百五十九道淺紋都沒放過，這點事……”話音未落，虎娃已落筆，最後一橫拖得稍長，像故意畫了道尾巴。溫痕螺突然“嗡”地共鳴，倒放出三百六十日的溫聲：從第一日“壇溫微涼”，到第三百日“虎娃偷偷往壇裡丟了顆蜜棗”，再到第六百九十九日“年獸爪溫燙得能烙餅”——每道紋路都嚴絲合縫，與石婆婆竹牌上的墨跡分毫不差。
“第一關過了。”棗姑的量酒尺“當”地敲在壇沿，尺身赤紋已漫過頂端，“該請願棗靈了。”
年獸伸手探入壇口，指尖剛觸到願棗靈，金粉便簌簌落下，粘在他毛茸茸的腕間。虎娃的指尖覆上去時，那些金粉突然活了，順著指縫爬到兩人交疊的手背上，拚出個歪歪扭扭的“囍”字。願棗靈上的字跡徹底重合——“永遠”的末筆勾住“護她”的起筆，像打了個死結。壇內酒液“咕嘟”翻湧，紅光順著壇口的縫隙往外冒，漫過腳邊的棗樹根，連草葉上的露珠都染成了金紅色。
聲紋驗醇辰時一刻）
笑紋蝶的金翅突然震顫，翅尖掃過壇口的布。虎娃深吸一口氣，先開了口：“昨夜你說‘明早的棗糕要多加桂花’——”
“你接了句‘少放糖，你牙不好’。”年獸的聲音緊隨其後，聲線重合得像一個人在說。壇口的木塞“啵”地彈起，帶著金粉衝向半空——重合度超過九成。
山風突然卷著棗花香撲過來，酒液的紅光裹著金粉漫過山野：東邊的棗林泛著金浪，西邊的溪水飄著紅鱗，連遠處石婆婆的竹屋都罩在一片暖光裡。棗姑舉起量酒尺，對著晨光眯眼笑：“五十年了，沒見過這麼‘貪’的酒，把整座山的靈氣都裹進來了。”
阿竹蹲在溪邊洗酒碗，突然喊：“師父！水裡的魚都在跟著紅光跳！”果然，溪麵上的紅鱗魚爭相躍出水麵，尾鰭掃起的水珠都帶著金粉。
分酒儀式辰時三刻）
第一碗酒灑在棗樹根時，土裡突然冒出無數嫩紅的芽，轉眼間就爬滿了樹乾——是新的棗樹苗，葉尖還沾著金粉。第二碗倒進石婆婆的硯台，竹牌最後一頁的笑臉突然洇開，嘴角的弧度漫到了硯台邊緣，與壇口布上的酒漬徹底重合。
輪到第三碗，兩人的碗沿剛碰到一起，酒液裡的金粉便炸開，在半空拚出顆完整的心。虎娃的鼻尖蹭到年獸的耳尖，突然想起三百日前，她就是在這棵棗樹下摔了跤，年獸背著她往竹屋走時，爪尖攥得她的衣襟發皺——那時的金粉，大概就藏在他耳後的絨毛裡了。
“敬……”虎娃想說“敬山”，年獸卻搶了先：“敬往後每一日。”
酒液入喉時，溫痕螺突然發出最後一聲“溫語”，是石婆婆的聲音，藏在第六百九十九日的溫記錄裡：“傻孩子，哪有什麼壇好酒，不過是兩個人湊在一起，把日子熬得比蜜甜罷了。”
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