麒麟化作光點消散的第三日，忘川渡的念禾剛抽出新穗，影墨抱著個陶碗往回走。碗裡是張木匠妻子熬的米漿，溫溫的，帶著淡淡的奶香——自從在荒原撿到那個嬰兒，這三天他每天都要跑兩趟，就為了討這碗米漿。
嬰兒被安置在臨時搭起的草棚裡，裹著斷用四尾光帶織成的小被子，正睜著烏溜溜的眼睛看天。他的頭頂總縈繞著圈淡淡的金芒，仔細看，那金芒竟勾勒出麒麟的輪廓，小巧的獨角、蓬鬆的尾巴，像個縮小版的祥瑞圖騰。
“餓了吧？”影墨放輕腳步走過去，將陶碗放在旁邊的石頭上，伸手想碰碰嬰兒的臉頰。小家夥卻突然攥緊了拳頭，露出掌心裡的東西——半塊琉璃色的碎片，邊緣還沾著麒麟消散時的金粉，與共生泉底的光粒是同一種材質。
“這是……麒麟的魂片？”影墨的四尾輕輕晃了晃，第四條尾巴尖的紅紋突然發燙。他想起麒麟消失前的眼神，那種帶著囑托的溫柔，此刻終於明白——這嬰兒，是麒麟用最後的祥瑞之力托生的，而那塊碎片，就是連接他與麒麟本源的信物。
嬰兒似乎聽懂了他的話，張開沒牙的小嘴笑了，口水順著下巴往下淌，卻把掌心裡的碎片攥得更緊。影墨看著他頭頂的麒麟虛影，突然覺得眼眶發潮——就像當年影月聖女把他托付給斷，如今麒麟也把希望交到了他們手裡。
“影墨，米漿……”斷的聲音從草棚外傳來，手裡還拿著塊新做的繈褓，看到嬰兒頭頂的金芒，腳步頓了頓，“他身上的祥瑞之氣更濃了。”
影墨點頭，指了指嬰兒掌心的碎片：“麒麟留下的，說是要等他長大才能看的信，或許就藏在這碎片裡。”
斷走過來，四尾光帶輕輕拂過碎片，光帶接觸到碎片的瞬間，碎片突然亮起，投射出一行模糊的字，像用金粉寫在空氣裡：“承情者，守念禾，待魂醒，續千緣。”
字很快散去，嬰兒卻“咯咯”笑了起來，小手抓住斷垂落的尾尖，往嘴裡塞。斷笑著躲開，用尾尖輕輕撓他的腳心：“小麒麟，還沒長牙就想啃尾巴？”
影墨看著這一幕，突然想起自己剛被斷撿到時的樣子——也是這樣蜷縮在她懷裡，也是這樣貪戀她尾巴的溫度。他低頭看著自己的四尾，又看看嬰兒頭頂的麒麟虛影，突然說：“媽媽，我們給她起個名字吧。”
“好啊。”斷的眼睛彎成了月牙，“叫什麼好呢？”
影墨想了想，指了指忘川渡的念禾田：“叫念麟吧，思念的念，麒麟的麟。既想著麒麟前輩，也記著我們要守護的念禾。”
“念麟……”斷輕聲重複著這個名字，指尖劃過嬰兒的臉頰，“真好聽。”
念麟像是喜歡這個名字，又咧嘴笑了，這次沒抓尾巴，而是抓住了影墨垂下來的四尾尖，小小的手指在上麵的共生花紋上蹭來蹭去。
接下來的日子，草棚成了臨時的家。斷和影墨輪流照看念麟，喂米漿、換繈褓、哄他睡覺。影墨總在喂奶時化回貓形，用毛茸茸的四尾圈住念麟，像給小家夥搭了個溫暖的窩；斷則會在夜裡抱著念麟，用四尾光帶給他唱影族的搖籃曲，那曲調裡混著妖族的溫柔，總能讓哭鬨的小家夥瞬間安靜。
忘砂君和阿禾趕來時，看到的就是這樣一幅畫麵：影墨的貓形四尾纏著念麟的小身子，端坐在旁邊修補繈褓，念麟頭頂的麒麟虛影正隨著影墨的呼嚕聲輕輕晃動，整個草棚都浸在暖融融的光裡。
“真是沒想到……”阿禾手裡的琉璃燈差點掉在地上，“麒麟前輩竟然會以這樣的方式回來。”
忘砂君的銀灰砂粒落在念麟掌心的碎片上，砂粒接觸到碎片的瞬間，突然化作無數細小的光帶，在碎片周圍織成個小小的結界：“這碎片裡的信，需要‘情之所至’才能解開。就像影墨的四尾因守護而生，念麟的成長，也需要足夠的牽掛與溫暖。”
他看向斷和影墨，眼神裡帶著欣慰：“而你們，恰好是最懂‘情’的人。”
影墨的貓形耳朵抖了抖，用頭蹭了蹭念麟的肚子，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。斷看著他的樣子，又看看懷裡安睡的念麟，突然覺得，所謂的傳承，從來不是轟轟烈烈的誓言，就是這樣日複一日的陪伴——像念禾紮根土地，像尾巴纏著尾巴，在平淡的日子裡，把溫暖一點一點種進彼此的記憶裡。
草棚外的念禾又長高了些，風一吹，穗子摩擦的聲音像首溫柔的歌。斷知道，等念麟長大，等他讀懂碎片裡的信，他們或許會踏上新的旅程，但隻要念麟記得此刻的溫暖，記得自己名字裡的“念”與“麟”，就像他們記得影月聖女和麒麟的囑托一樣，這守護的路，就永遠不會斷。念麟滿月那天，忘川渡的念禾田突然開出了金色的花。那些花盤朝著草棚的方向，花瓣上的紋路竟與念麟頭頂的麒麟虛影完全吻合，引得無數記憶光粒在花間飛舞，像在為小家夥慶生。
斷用念禾花編了個小小的花環，戴在念麟頭上。花環剛戴好，念麟掌心的碎片突然又亮了，這次投射出的字更清晰了些：“三族緣，共守護，影為骨，妖為血，麟為魂……”
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字到這裡又斷了，念麟卻突然“咿呀”了一聲，小手揮舞著，像是想抓住那些消散的金芒。影墨的四尾突然繃緊，他能感覺到，碎片裡的力量正在與念麟的血脈共鳴，而所謂的“三族”，分明就是影族、妖族與麒麟族。
“影為骨，妖為血，麟為魂……”斷輕聲重複著這句話，指尖劃過念麟頭頂的麒麟虛影，“難道說，念麟的成長，需要我們三族的力量交融？”
話音剛落，影墨的四尾突然燃起憶火，金色的火焰落在念麟身上，竟與他頭頂的麒麟金光融在了一起；斷的四尾光帶也隨之亮起，妖族的紅紋順著念麟的手臂蔓延，在他手腕上留下個小小的守護符。
念麟的眼睛突然亮了，像是有星光落在裡麵。他張開小手，掌心的碎片竟飄了起來，懸在他麵前，碎片的邊緣開始滲出金色的液體，滴落在念麟的眉心——那是麒麟的魂液，帶著最純粹的祥瑞之力。
“這是……麒麟在幫他固本培元。”忘砂君的銀灰砂粒圍著念麟轉了一圈，“三族之力一旦交融，念麟未來的力量，或許會遠超我們想象。”
但成長從來不是一蹴而就的事。念麟開始哭鬨得更頻繁，尤其是在夜裡，常常要影墨的貓形四尾抱著，聽著斷的搖籃曲才能安睡。有次影墨試著離開片刻，小家夥立刻哭得撕心裂肺，頭頂的麒麟虛影都黯淡了下去，直到影墨回來，用尾巴圈住他，虛影才重新亮起。
“他好像很沒有安全感。”斷看著懷裡抽泣的念麟，心疼得不行，“是不是碎片裡的信，還藏著什麼我們不知道的事？”
影墨化回人形，四尾輕輕拍著念麟的背：“不管藏著什麼，我們陪著他就好。就像當年你陪著我一樣。”
他的話像把鑰匙，打開了斷記憶深處的畫麵——沼澤裡的寒夜，她把凍得發抖的小貓形影墨塞進懷裡；聖山上的險境，她用四尾替他擋住落石；水晶城的塔下，她攥著他的手說“我們一起回家”……原來那些被她視為理所當然的陪伴，早已在影墨心裡種下了最深的牽掛。
“是啊，陪著就好。”斷的眼眶有點濕，低頭在念麟的額頭上親了一下，“我們都陪著你。”
為了讓念麟更好地成長，他們決定離開忘川渡，回到記憶博物館。臨行前，張木匠帶著村民們送來一馬車的念禾種子和嬰兒用品，安安還把自己最愛的平安符塞給了念麟，奶聲奶氣地說：“小弟弟，這個能保護你。”
念麟抓住平安符，突然對著安安露出了個大大的笑臉，頭頂的麒麟虛影竟吐出個小小的金色光球，落在安安手裡——那是麒麟的祥瑞之力，能保安安一世無災。
“這孩子……”張木匠看著這一幕，眼圈紅了，“真是個有靈性的。”
回程的路上，斷抱著念麟坐在影墨的銀翼上。念麟睡著了，小小的身子蜷縮在斷懷裡，一隻手抓著斷的尾尖，另一隻手攥著影墨的衣角，頭頂的麒麟虛影隨著銀翼的扇動輕輕起伏。
影墨低頭看著他們，四尾的共生花紋亮得溫柔。他突然想起麒麟消散前的話——“守護記憶的不是力量，是心裡的溫度”。此刻他終於明白，所謂的“情之所至”，不是驚天動地的犧牲，就是這樣平淡的、瑣碎的、日複一日的牽掛。
回到記憶博物館的那天，陽光正好。念麟被放在斷的床上，周圍擺滿了影墨用四尾編的小玩具——有念禾穗做的小木馬，有影族紋的布老虎，還有個麒麟形狀的布偶，是影墨照著念麟頭頂的虛影一針一線縫的。
念麟醒來看見那些玩具，立刻不哭了，小手抓住麒麟布偶，往嘴裡塞。影墨笑著把布偶拿出來，換了個軟乎乎的米糕團，小家夥立刻含在嘴裡，滿足地眯起了眼睛。
斷坐在旁邊整理記憶卷軸，看著影墨笨拙地逗念麟玩，突然覺得時光變得很慢，很慢。慢到能看清念麟啃米糕時沾在嘴角的碎屑，慢到能數清影墨四尾上的每一根絨毛，慢到能把這些細碎的瞬間，都釀成最醇厚的暖憶。
就在這時，念麟掌心的碎片又亮了，這次投射出的字不再消散，清晰地印在牆上：“待念麟長至七歲，攜碎信至憶川共生泉，三族之力聚，方可解千年秘約……”
千年秘約？斷和影墨對視一眼，都從對方眼裡看到了好奇。但他們沒有急著探究，因為他們知道，不管那秘約是什麼，隻要他們陪著念麟長大，隻要這記憶博物館的暖光永遠亮著，就沒有什麼解不開的謎。
影墨走到床邊，用四尾輕輕蓋住念麟的小肚子，小家夥咂了咂嘴，翻了個身，繼續睡了。他低頭看著念麟的睡顏，又看看斷溫柔的側臉，突然覺得，這就是最好的時光——有需要守護的人，有可以依靠的尾巴，有永遠種不完的念禾，還有把每一天都過成暖憶的底氣。
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