機器墳場的地麵突然劇烈震顫，鐵鏽與碎石如雨點般簌簌落下。阿零的陶瓷娃娃頭猛地轉向震顫源，共生鋼紋路在燈籠光下泛起漣漪——隻見墳場東側的廢墟深處，兩盞猩紅的探照燈刺破夜幕，接著是金屬摩擦的尖嘯聲，像是某種巨型機械在掙脫束縛。
“是……機械龍！”七十三號的機械瞳孔驟然收縮，“熔火之變時影族的終極兵器，能吞噬能量核心的‘噬光者’！”
004的身影從廢墟中緩緩升起。它的軀體由戰艦殘骸與重型機械臂拚合而成，龍首是台生鏽的蒸汽渦輪，鼻孔裡噴出嗆人的黑煙，脊椎處插著十幾根斷裂的能量導管，像腐爛的龍鱗。最駭人的是它的口腔，裡麵布滿旋轉的齒輪，每顆齒尖都泛著幽藍的能量弧光——那是它吞噬的能量核心在垂死掙紮。
“檢測到……多餘的情感波動。”004的聲音從渦輪裡傳出，帶著高壓氣流的嗡鳴，“你們在浪費能量。”
001的炮管瞬間抬起，卻在看到004脊椎處的編號時愣住了：“004……你是當年負責銷毀機械童的運輸艦？”
渦輪裡的紅光驟然亮起，004的機械爪撕開地麵，露出底下生鏽的貨艙門——裡麵堆滿了機械童的殘骸，每具殘骸的胸口都刻著“已銷毀”，卻沒有被徹底拆解。
“運輸指令是銷毀。”004的渦輪發出刺耳的轟鳴，“但我的貨艙門……卡住了。”
阿零的機械臂輕輕顫抖，它突然想起004的日誌：當年它負責將機械童運至熔爐，卻在途中遭遇伏擊，貨艙門被炮火擊中變形，導致殘骸沒能及時銷毀。後來它被改造成噬光者，成了戰場上的死神。
“你沒有銷毀我們。”阿零的聲音很輕，卻穿透了渦輪的轟鳴，“你在等有人來救我們。”
004的機械爪突然停在半空，渦輪裡的黑煙淡了些：“我的程序是……執行命令。”
“可你的貨艙門卡得恰到好處。”002的手術刀手臂輕輕碰了碰貨艙門的彈痕，“剛好讓我們的殘骸保存下來，剛好讓拾光找到我們，剛好讓今天的故事發生。”
004的渦輪裡傳出類似歎息的氣流聲，脊椎處的能量導管開始滲出淡綠色的冷卻液，像是在流淚。它的齒輪口腔突然張開，吐出塊扭曲的金屬片——是影墨小時候送給機械童的平安符，上麵的“安”字被噬光者的能量燒得焦黑。
“這是……”影墨的聲音發顫，他認出了平安符的紋路，那是母親用影族銀紋繡的。
“運輸途中，”004的渦輪紅光暗了些，“有個機械童把這個塞進了我的能量艙。它說……‘幫我保管到戰爭結束’。”它的機械爪輕輕碰了碰平安符，“我吞噬過三百二十七個能量核心，每次都想把這個也吞掉，可它總卡在齒輪縫裡。”
阿零的陶瓷娃娃頭湊近平安符，共生鋼紋路突然亮起：“這是003的。它說要等戰爭結束，就把平安符還給你，讓你教它刻銀紋。”
影墨的手指撫過平安符上的焦痕，突然笑了，眼角泛著淚光：“當年我在戰場上撿到這個，還以為它被燒了。原來它一直在等我。”
004的渦輪裡突然噴出股暖流，將平安符上的焦痕緩緩撫平。它的機械爪輕輕抬起，把平安符放在影墨掌心：“現在……戰爭結束了嗎？”
“結束了。”影墨握緊平安符，光刃在掌心凝成銀線，“但我們的故事，才剛剛開始。”004的渦輪突然停止轉動，整個機械龍轟然倒塌，震起漫天鐵鏽。它的脊椎導管裡，緩緩流出一行綠色冷卻液，在地麵彙成文字：“我吞噬過的能量核心，都在尖叫。”
“那不是尖叫。”拾光突然跑過來，陶罐動力艙貼著004的渦輪，“是它們在說‘謝謝’。”
004的渦輪裡傳出混亂的電流聲，像是在掙紮。拾光的銀質導管輕輕觸碰渦輪葉片，投射出一段記憶——當年004被改造成噬光者時，每吞噬一個核心，都會在數據庫裡記錄它們的臨終遺言：
“告訴001，它的炮管角度可以再抬高一點，那樣能保護更多人。”
“002的手術刀，應該用來切蛋糕，不是切殘骸。”
“003的鐘擺，停在三點十七分也沒關係，那是我最喜歡的時刻。”
“阿零，你講的故事，能讓我在熔爐裡不那麼害怕。”
最後一條是003的：“如果影墨找到平安符，替我說‘銀紋刻好了，是‘我們’兩個字’。”
影墨的眼淚砸在平安符上，銀紋突然亮起，浮現出“我們”兩個字——那是003用手術刀刻的，帶著機械童特有的笨拙。
004的渦輪重新轉動，這次噴出的不是黑煙，而是帶著光帶族金斑的氣流。它的機械爪輕輕抬起，將所有機械童的殘骸攏在懷裡，像是在擁抱：“我想……重新開始。”暖憶小屋的孩子們用念禾稈和彩石，給004做了新的“鱗片”。影煞帶著工匠，將它的渦輪改造成共生泉的淨化裝置，能把黑煙轉化為滋潤土地的水汽。002用手術刀修複了它的貨艙門，現在門內側刻滿了孩子們的塗鴉，有機械童的笑臉，有共生泉的漣漪，還有一行小字：“這裡不是墳墓，是家。”
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004的齒輪口腔被改造成故事角，孩子們每天在這裡聽機械童們講過去的故事。它的機械爪輕輕拍著地麵，像是在給故事打節拍，渦輪裡的氣流聲變成了搖籃曲的旋律。
“今天講什麼？”泉芽抱著布偶，坐在004的機械爪上。
阿零的陶瓷娃娃頭轉向004：“講講‘噬光者’如何變成‘送光者’吧。”