雨是後半夜開始下的，豆大的雨點砸在雙念坊的瓦片上，劈啪聲響裡混著細碎的“沙沙”聲——不是雨聲，是蟲爬的動靜。
小石頭第一個被驚醒，他抱著繡了一半的護身符縮在床角，左額角的舊疤突然發燙。窗外的花田裡，孩子們掛的護身符正逐個熄滅，淡金色的光像被墨汁浸染般迅速變黑。
“夫人！蟲！好多蟲！”小花的尖叫刺破雨幕，她舉著油燈衝進來，燈芯的光抖得像風中殘燭。纏骨夫人掀簾而出的瞬間，渾身的血液幾乎凍住——花田上空黑壓壓一片，蝕骨蟲的翅膀振出嗡嗡的共鳴，每隻蟲都隻有指甲蓋大，通體漆黑，口器閃著幽藍的光，落在護身符上，三兩下就啃出個洞。
“拿線！”纏骨夫人嘶吼著撲向繡架，指尖被針尖紮出血也渾然不覺。她要趕在蟲群爬進坊內前，把“萬菊陣”的第一朵雛菊繡完。線軸滾落的聲音、孩子們的哭聲、蟲群的振翅聲攪成一團，就在這時，一個冰冷的聲音毫無征兆地鑽進每個人耳朵裡，像冰錐紮進骨髓：
“永龜堂軍團本開戰。”
藏剛把最後一根鎮魂幡的流蘇係好，聞言猛地抬頭，幡上繡的“鎮”字突然滲出鮮血——這是軍團本開啟的征兆，當年阿芷爹就是在這三個字滲血後，帶著弟兄們衝進了影主的煉核窟。
“是影主的殘音！”丫丫的手指被幡麵的血燙得縮了縮，“他死前留了後手，用蝕骨蟲潮逼我們開軍團本！”
蟲群已經爬過門檻，最前麵的幾隻落在小石頭的繡繃上，瞬間啃穿了布麵。小石頭嚇得大哭，卻死死把繡繃抱在懷裡：“不準咬我的花！”
纏骨夫人的繡針突然頓住，她看著蟲群啃食繡品的模樣，突然想起阿念當年被影主的爪牙搶走繡帕時，也是這樣死死抱著不肯放。“都彆哭！”她的聲音陡然拔高，帶著血絲，“阿芷教過，線比蟲牙硬！”
她抓起燒紅的鐵鉗，夾住纏骨線往燭火裡烤，線遇熱化作金紅色的液珠，滴在繡布上瞬間凝成花瓣形狀。蝕骨蟲落在上麵，立刻發出滋滋的灼燒聲，蜷成焦黑的團。“小花，把你的頭發線拿來！”纏骨夫人吼道，“老堂主，藥爐燒旺！把念芷花瓣全倒進去！”老堂主把一整筐念芷花瓣倒進藥爐，沸騰的藥湯突然炸開，金色的水汽直衝屋頂，在梁上凝成一張巨網，蟲群撞上去就像撞進滾燙的糖漿，紛紛墜落。這是用全坊人的藥渣和淚水熬的湯，比鎮魂幡的威力更烈。
藏扛著鎮魂幡衝進雨裡，幡麵掃過之處，蟲群成片落下，卻很快又有新的蟲湧上來。“丫丫！東南角！”他喊道，那裡的蟲群最密，顯然是蟲卵聚集的方向。丫丫應著，甩出腰間的繡線——線的另一端係著小石頭的護身符，此刻正泛著最後的光。
“接住！”她把線拋給藏，兩人借著藥湯水汽的掩護，在蟲群裡拉出一道金線，線過之處，蟲屍鋪成了條路。藏低頭看了眼幡上滲血的“鎮”字，突然咬破指尖，將血滴在字上：“阿芷爹說過，軍團本的陣眼，得用守坊人的血開。”
血珠融進字裡，鎮魂幡突然暴漲三倍，幡麵展開如盾，將蟲群擋在三丈之外。但蝕骨蟲還在從地裡往外爬，泥土被拱得像沸騰的粥，藏知道，必須儘快找到蟲卵的核心。
花田裡，纏骨夫人的“萬菊陣”已經繡了二十七朵。她的手指被蟲咬得全是血洞，血滴在布上，正好成了花心的顏色。孩子們圍著她坐成圈，每人手裡都攥著根浸了藥湯的線，線的另一頭係在她的繡繃上——這是“共念陣”，用孩子的純念力加固防線。
“還差三朵！”纏骨夫人的視線開始模糊，蟲群的振翅聲讓她頭暈，卻死死盯著布上的空白處。突然，一隻蝕骨蟲落在她的手背，她沒躲，反而猛地攥拳，將蟲捏在掌心。蟲的口器刺穿皮膚，劇痛中，她反而笑了：“阿念，你看，娘比當年勇多了。”
掌心的血滲進繡線，最後三朵雛菊竟同時綻放，金線順著孩子們的線蔓延開，與藥爐的水汽網連成一片。“成了！”老堂主的喊聲帶著哭腔，他看見萬菊陣的光穿透雨幕，在天上凝成一朵巨大的雛菊，花瓣層層展開，每片花瓣上都映著張臉——有阿芷，有阿念，還有那些死在影主手下的弟兄。藏和丫丫順著蟲群的軌跡挖到鎖魂塔地基下的密室時，正撞見最可怕的景象：影主的頭骨被蝕骨蟲啃得隻剩半邊，眼眶裡卻嵌著顆發綠的珠子，無數細小的蟲卵正從珠子裡湧出來。而珠子下麵，壓著塊褪色的繡帕——是阿念當年藏的，上麵繡著半朵雛菊，針腳歪歪扭扭。
“是影主的煉核珠！”丫丫的聲音發顫，“他把殘魂封在珠子裡，用阿念的繡帕鎮著，就等著今天借蟲群複活！”
藏舉起鎮魂幡，幡麵的金光與珠子的綠光撞在一起，發出刺耳的裂帛聲。“阿念的帕子，憑什麼壓著！”他嘶吼著揮幡砸向珠子，卻被一股巨力彈開，撞在石壁上。蝕骨蟲潮更凶了，爬滿他的後背，啃得衣袍滋滋作響。
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“用這個！”丫丫突然想起什麼，從懷裡掏出個油布包——是纏骨夫人塞給她的，裡麵是阿念暗格裡的紙條，“纏骨夫人說，阿念的字裡有他的氣！”
她將紙條點燃，灰燼撒在鎮魂幡上，幡麵突然劇烈震動，“鎮”字的血珠滴落在繡帕上。繡帕像活過來似的，殘破的雛菊突然舒展，與幡上的字合二為一。影主的頭骨發出一聲淒厲的尖嘯，煉核珠瞬間布滿裂痕，蟲卵失去源頭，紛紛化作膿水。
蟲群開始潰散，藏癱坐在地，後背的傷口火辣辣地疼，卻看見繡帕飄到他麵前，上麵的半朵雛菊旁，竟慢慢顯露出另一半——是阿芷的筆跡，針腳細密，正好補上阿念沒繡完的地方。
雨停了，晨光從密室的縫隙裡照進來，落在繡帕上。藏輕輕撿起它，發現帕子背麵用金線繡著行小字，是阿芷爹的筆跡：“線不斷，家就不散。”雙念坊的花田裡，萬菊陣的光還未散去，孩子們正蹲在地上撿蝕骨蟲的屍骸——老堂主說這蟲殼磨成粉，能做最好的染料。小石頭舉著補好的護身符跑過來，左額角的疤徹底消失了，帕子上的雛菊沾著露水，亮得像新繡的。
纏骨夫人坐在繡架前，給最後一朵雛菊收針。她的手纏滿繃帶，卻笑得比誰都亮：“看，三十朵齊了。”繡布上，三十朵雛菊圍著朵大花，大花的中心，是阿念和阿芷的名字，用金線繡得緊緊挨在一起。
藏把那方合二為一的繡帕鋪在花田裡，陽光曬得布麵發燙，帕子上的雛菊竟慢慢暈染開來，化作真正的念芷花，在田埂上開得遍地都是。丫丫數著花瓣，突然笑了：“你看，阿芷和阿念的花，比我們繡的好看。”
老堂主拄著拐杖走過來，藥爐裡飄出淡淡的藥香，混著花香格外清冽。“軍團本是開了，”他看著滿地的花，“但贏的不是陣，是線。”
遠處，孩子們又開始繡新的護身符，繡針穿梭的聲音像春蠶啃葉，溫柔又堅定。纏骨夫人摸著繡架上的“萬菊陣”，突然聽見耳後傳來熟悉的童聲，像極了阿念：“娘，線沒斷哦。”