丹陵城內。
曹直看著越聚越多的百姓，心生一股不妙感覺。
他有心勸阻傳旨太監，但對方似鐵了心要為百姓做主，果斷拒絕了他的提議。
事實上，傳旨太監心底想的是曹直不地道。
既然已經成了鄧相一黨，那便是自己人。
曹直鎮守丹陵多時，還有人敢鬨事，那便是跟曹直過不去。
跟曹直過不去便是跟鄧相過不去，跟鄧相過不去便是跟他過不去。
所以此事他必須管到底！
“各位父老鄉親，咱家奉陛下旨意來這丹陵城，既為曹將軍封賞，也為陛下授意體察民情。
爾等……就是你們，要是有什麼冤屈、不滿，大可跟咱家說！
咱家一定當麵稟明聖上，為你們主持公道！”
傳旨太監這番話說得慷慨激昂，讓在場的百姓無不側目。
有人低聲議論，“聽聲音是個女的，怎麼瞧著有些男人樣子？”
“你沒聽他剛才自稱‘咱家咱家’的，是宮裡的太監！”
“噓，你小點聲，太監怎麼了，人家願意給咱們主持公道，就是好人！”
“……”
傳旨太監剛開始聽到“太監”二字還有些惱怒，可聽到“好人”議論後又生生壓下。
這種既能撈好處，又能博名聲的機會可不多，必須得抓住機會！
他微笑環視眾人，目帶鼓勵。
一老漢從人群中擠到前麵，跪下道：“這位大人，草民要狀告這丹陵知府呂光州，他夥同城內士紳，將朝廷的低息糧全部借給士紳，轉而高息借給我們……”
傳旨太監聽得頭暈。
他隻是個太監，哪裡懂得什麼“低息”“高息”？
但這不妨礙他聽到重點。
“知府夥同士紳……這叫……官商勾結！他們在坑百姓！”
傳旨太監目中露出憤慨之色。
連鄧相這次都支持青苗法，支持朝廷借糧給百姓，偏這些地方上的官員出這些幺蛾子！
鄧相的名聲都是被這幫貪官汙吏給搞臭了！
但他覺得此事還是得謹慎一點，拿住更多證據才方便行事。
對，就這麼辦……
“老人家，”傳旨太監微微欠身，露出一抹自認為和煦的笑容，“你可要知道，狀告朝廷命官，若無憑據，可是要嚴懲的！”
老漢撲通跪地，紅著眼睛道：“大人，老漢不敢說假話，這裡的百姓都可以給老漢作證！”
“不錯，大人，我們這裡都有借士紳糧食的借據，上麵的利息您都能看到。
少說都是朝廷利息的十幾倍！”
“大人，要是我等說的假話，願意進大牢，掉腦袋！”
百姓們眼見有人做主，愈發激動，紛紛從懷裡取出借據、地契之類，以證明自己所言非虛。
曹直暗暗攥拳，目眥儘裂。
該死的鄧琦！
該死的許良！
他才剛想到百姓可能會出騷亂，轉臉百姓就糾集起來鬨事了。
本能告訴他不能任由百姓繼續呼喊下去，但人太多，聲討聲音又太大，且傳旨太監又明顯想要做點實事，他實在無法阻止.
可轉念一想，事已至此，不如讓百姓鬨一場，引起朝廷重視。
隻要……百姓不動手就好！
傳旨太監眼見這麼多人告知府，頓時來了底氣。
他心底想著該怎麼給百姓主持公道。
恰在此時，人群中一道聲音響起：“大人真是青天大老爺！
我等願意跟著老爺去府衙，當麵跟知府對質，也好讓老爺知道我等沒有說謊！”
此言一出，人群瞬間響應，“對，這樣最好！”
“大人，有您帶著，我們放心！”
“大人，我來帶路！”
“……”
曹直聞言，大驚失色，循聲去找開口之人。
這番話其心可誅！
“公公……”曹直來到傳旨太監身邊，“公公隻需將此事記下，當麵稟明陛下即可。
呂大人是知府……”
然而傳旨太監隻是不耐煩揮手打斷曹直言語。
此時的他已然被百姓的言語裹挾得飄飄然。
他甚至覺得即便連好處都不要了，也得為百姓伸張正義。
隻要嚴懲了此地知府，稟明陛下，還愁沒有好處？
“走，帶咱家去看看！”
傳旨太監尖聲道。
“大人，跟我來！”
有人自告奮勇，在前麵帶路。
曹直還想阻攔，已經來不及了！
他眼睜睜看著周圍百姓如洪流般裹著傳旨太監朝遠處走去。
來不及思索，他趕忙下令：“來人，保護好公公！”
太監雖然隻是閹人，但其是帶著聖旨而來，代表著天家顏麵，無論如何也不能讓他出意外。
很快，傳旨太監跟著百姓來到了知府府衙。
早已得到消息的知府呂光州已經先行一步離開府衙。
一行人自然不可能見到他。
傳旨太監亮明身份後問了衙役，皆搖頭表示不知知府去了何處。
傳旨太監不由皺眉。
他沒想到隻是想給百姓伸張正義而已，結果知府人居然跑了。
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一時間，他也不知道怎麼辦好了。
恰逢曹直帶人跟上。
眼見如此情形，他心底鬆了口氣。
知府雖可惡，卻終究是朝廷命官。
若是今日他出了事，百姓們定然在劫難逃！
“公公，既然知府大人不在，不如您先回去歇著，待我將此事寫成奏章，公公一並帶回新鄭，麵奏陛下，也是能幫百姓們主持公道的，如何？”
傳旨太監隻覺有理，正要答應。
不想百姓聽到曹直言語，放聲大哭：“大人今日若不幫我等主持公道，就此離去，我等再無活路了！”
傳旨太監目光陡然陰沉，“何至於此！”
人群中一人再次撲倒在地，“大人，那呂光州跟士紳豪門勾結，今日若不定他們的罪，他們定然會瘋狂報複草民……”
“是啊，大人，您可要為我們做主啊！”
“滿城的百姓生死都在大人身上……”
傳旨太監再次熱血上湧，忍不住怒喝道：“該死，該死！這丹陵知府平日裡得作威作福到何種地步，才能讓百姓如此懼怕？”
他回頭大聲衝曹直嗬斥，“曹將軍，咱家敬你是條漢子，退敵有功。
但你屢次阻攔咱家為百姓主持公道，是何居心？
莫非你跟這位呂大人有什麼利益往來？”
隨著他這番話說出口，百姓們的目光紛紛投向曹直。