兩人心生疑惑，忙湊近牢門，借著微弱的光線仔細查看，待看清來人麵容，剛要脫口而出：
“大元……”
話未喊完，華清便迅速抬手製止，食指豎於唇邊，做了個“噓”的手勢。
周島趕忙壓低聲音道：
“我們已經按照您的要求做了，蔣盛應該被免了太子之位。”
華清嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，嗬嗬笑道：
“你們乾得不錯，所以我才特意來看望你們。”
周島心急如焚，忙不迭問道：
“那我們的家人……”
華清神色平靜，語氣舒緩：
“放心，我已經妥善安排。”
“這燒雞可是從千味樓買的，味道不錯，趕緊吃吧。”
鄧嗣歎息了一聲，滿臉哀愁：
“將死之人，縱有這山珍海味擺在眼前，也無心下咽。”
周島卻不管不顧，伸手端起酒壺，猛灌了一口，隨後一抹嘴，嘟囔道：
“管他娘的，十八年後又是一條好漢。”
鄧嗣見狀，一把奪過酒壺，悶聲道：
“雞可以不吃，酒是一定要喝的。”
華清不動聲色地看著他們將酒飲下，眸中悄然閃過一道冷冽的白芒，隨後一言不發，起身離去。
次日清晨，周島悠悠轉醒，腦袋昏沉，剛要開口說話，卻驚恐地發現喉嚨仿若被什麼東西堵住，竟是口不能言。
他驚慌失措地伸手拍醒鄧嗣，手指著自己的喉嚨，眼中滿是求助與驚駭之色。
鄧嗣見狀，剛要張嘴呼喊，卻同樣驚愕地發現自己也發不出半點聲音。
兩人瞪大雙眼，雙手不停地掐著自己的脖子，試圖找回聲音。
就在這時，一陣嘈雜的腳步聲傳來，獄卒們驅趕著一群同樣戴著鐐銬的人往裡走。
待他們走近，周島和鄧嗣定睛一看，瞬間如遭雷擊，一臉震驚，這些人竟然是他們的家人！
兩人四目相對，淚水不受控製地奪眶而出，悲傷欲絕：
大元帥不是保證過會提前轉移我們的家人，護他們周全嗎？
他們張著嘴，想要破口大罵，宣泄心中的怒火與絕望。
可惜喉嚨隻能發出“嗬嗬”的氣聲，已然罵不出話來了。
待他們被梟首示眾，華清這才回到自己的王府中。
大元帥死而複生的消息，仿若一顆重磅炸彈，又轟動了整座京城，街頭巷尾議論紛紛，無人不為這驚變咋舌。
聽聞華清回府的消息，皇帝即刻宣他進宮。
華清踏入禦書房，剛要下跪行禮，皇帝便快步上前將他扶起，嘴角含笑：
“愛卿啊，聽聞你遇害的消息，朕這幾日寢食難安，如今見你平安歸來，朕心甚慰。”
華清心知他不過是虛情假意罷了，麵上恭敬回道：
“承蒙皇上掛懷，臣感激不儘。”
皇帝目露疑惑之色：
“你既然未遭毒手，那具屍首是怎麼來的？”
華清微微歎氣，神色凝重：
“臣自北境返程途中，夜觀天象，見繁星閃耀，唯獨臣之將星被烏雲籠罩，當下便預感不妙。”
“於是尋了一位與臣容貌相似之人，讓他假扮成臣先行入京，臣則在暗處觀察形勢。”