僅僅過了不到半盞茶的時間。
“咕嚕嚕…咕嚕嚕…”一陣清晰無比、如同悶雷滾過的腸鳴音從杜仲腹中傳出，聲音之大，在寂靜的後廚顯得格外刺耳。
杜仲的臉色瞬間變得極其難看，額頭青筋暴跳，豆大的汗珠滾滾而下。
他死死夾緊雙腿，身體不受控製地微微顫抖。
“呃…呃…”他痛苦地呻吟出聲，再也顧不得形象，捂著肚子，佝僂著腰，跌跌撞撞地就往後院茅房的方向衝去。
“砰！”茅房的門被重重摔上。
緊接著，裡麵便傳來一陣陣令人尷尬又心悸的、如同開閘泄洪般的聲響，伴隨著杜仲壓抑不住的痛苦呻吟和粗重喘息。
華清麵無表情地走到茅房外不遠處，負手而立，如同監刑的判官。
後廚的眾人也麵麵相覷，遠遠看著，無人敢靠近。
時間一點點過去。
杜仲在裡麵待了足有小半個時辰。
出來時，整個人如同被抽掉了骨頭，臉色蠟黃，嘴唇發白，雙腿虛軟得幾乎站不住，扶著牆才能勉強行走。
身上的衣衫被冷汗浸透，散發著一股難以言喻的酸臭氣味。
他看向華清的眼神，充滿了刻骨的怨毒和一絲難以掩飾的恐懼。
他知道，自己徹底暴露了。
香滿樓，再無他立足之地。
杜仲連滾帶爬，如同喪家之犬般逃離了香滿樓，徑直投奔了隔街的醉八方。
醉八方，攬月軒。
“廢物，蠢貨！”
陸行舟聽完杜仲語無倫次、帶著虛脫般顫抖的講述後，氣得七竅生煙，一巴掌狠狠扇在杜仲臉上。
打得他一個趔趄，本就虛弱的身體差點摔倒。
“投個藥這麼簡單的事，你都能被那個廢物小子抓了現形？還被灌了瀉藥？”
“杜仲啊杜仲，我真是高看你了。”
“你這些年跟著方立興，就學了這點下三濫都玩不轉的本事？”
陸行舟指著杜仲的鼻子破口大罵，唾沫星子噴了他一臉。
杜仲捂著臉，低著頭，眼中怨毒更盛，嘴上卻隻能辯解：
“陸老板…是我不小心，一時大意了…”
“哼！”陸行舟煩躁地踱步：“你成事不足，敗事有餘。”
“算了，我也不是絕情的人。”
“跟著方立興這麼多年，你算是有兩把刷子，以後就在後廚待著吧。”
杜仲千恩萬謝，退了出去。
當天中午，醉八方的大堂裡，正是一片觥籌交錯的熱鬨景象。
臨江府主管刑名、糧餉的通判周文遠大人，正與幾位同僚好友在此宴飲。
酒過三巡，菜過五味，氣氛正酣。
突然，周通判眉頭一皺，臉色微變，放下了酒杯。
緊接著，同桌的幾位官員也紛紛麵露不適之色。
“周大人，您這是？”旁邊的師爺關切地問。
“呃…腹中…似有不適…”周文遠話音未落，臉色驟然煞白，額頭冷汗涔涔而下。
一股難以遏製的絞痛和翻江倒海的感覺猛烈襲來。
“不好！”
他猛地站起身，也顧不得官儀，捂著肚子就踉踉蹌蹌地往茅房方向衝去。
同桌的其他幾位官員也緊隨其後，個個臉色發青，表情痛苦。
這仿佛是一個信號。