蒙德裡安的回憶結束，於白又再次置身沙漠廢土世界。
餘威仍在肆虐，於白跪在沙地上劇烈地咳嗽著。
霰彈槍已經卡殼，腰間最後一枚雷管在剛才的爆炸中損毀。
然而——
遠處傳來引擎的低鳴，不是食人鷲幫那種狂躁的咆哮，而是某種經過精密調校的、近乎優雅的機械聲。
六輛純黑色裝甲車衝破沙幕，呈楔形陣列將他團團圍住。
車身上噴塗著詭異的白色符號：一個流淚的笑臉。
“彆動。”
聲音是從車載擴音器傳出的，帶著電子合成的質感。
最前方的裝甲車頂棚滑開，三個戴著陶瓷白麵具的人影緩緩升起。
他們的麵具完全一致——空洞的眼眶，誇張的笑容，嘴角處卻刻著一道淚痕。
“我們觀察你很久了，流浪者。”
中間的麵具人抬起機械臂，某種聲波武器在空氣中激起漣漪。
於白突然感到全身肌肉痙攣，不受控製地跪倒在地。
“你有兩個選擇。”麵具人遞來一個水壺，但壺嘴上連接著同樣款式的白色麵具，“戴上它，成為淚疤的一員。”
“或者？”於白啐出一口血痰。
右側的麵具人拉動槍栓，六輛車的炮塔同時轉向他：“成為沙海的一部分。”
風沙拍打著裝甲車的防彈玻璃，於白看到自己的倒影映在那些哭泣的笑臉上。
係統提示在視野邊緣閃爍：
【成功解鎖線索：讓“淚疤”幫派的首領摘下麵具】
【線索描述：“淚疤”幫派】
「淚疤」是沙海中最神秘的幫派之一，他們的基地藏在地底深處，靠吸食“活體水包”的血液維持生存。
每個成員的麵具連接著一個生物過濾係統，能從空氣中榨取微量水分。
但真正的“水源“來自被囚禁的“水包”——活人體內抽出的血液，經過過濾後成為最高級的純淨水。
邀請新成員的原因——於白身上檢測到罕見的低輻射血液，是製作“水包”的完美材料。
【需要注意：
“摘下麵具”必須是首領的自主行為——任何形式的強製手段包括直接觸碰或威脅）都將觸發麵具的自毀機製導致目標死亡，任務失敗）。
“水源”是唯一籌碼——首領隻有在瀕臨窒息、且確認有可替代的水源時，才可能動搖。但他極端偏執，過早暴露水源將引發搶奪；過晚則會導致其死亡。
環境即武器——沙暴、氣流、溫濕度變化等因素可乾擾麵具功能，但必須精準利用時機缺氧的窗口僅持續極短時間）。
信仰的桎梏——首領被洗腦至深，視麵具為宿命。他寧願窒息而死也不妥協，除非你證明“摘下麵具”不是背叛，而是另一種“皈依”。】
就在於白思考任務的時候，
夕陽最後一抹餘暉正在被沙塵吞噬，天空呈現出病態的紫紅色。
溫度開始驟降，麵具人冰冷的陶瓷麵具上凝結成霜。
【日落倒計時：17分36秒】
提示文字再次滾動。
他太清楚夜幕降臨意味著什麼——白天地表70度的高溫會驟降至零下，而夜間活動的沙原掠食者遠比白天的更加凶殘。
右側的麵具人似乎察覺到了他的不安，電子合成音帶著譏諷：“看來我們的流浪者知道沙海的規矩。”
機械臂指了指緩緩旋轉的炮塔，“要麼戴上麵具跟我們走，要麼...”
突然，一陣詭異的嗚咽聲從遠處傳來。
所有人的麵具同時轉向聲源方向——地平線上，沙塵正在形成異常的漩渦。
中間的麵具人猛地繃直身體：“是砂齒蟲群！提前醒了！”