儘管對中國的戰爭仍在進行，物資開始匱乏，東京的商場為了營造節日氣氛以迎接1939年的新年，使出了渾身解數，把平日裡節儉下來的商品，一起拿了出來，努力擺滿貨架，使之看上去琳琅滿目，一派繁榮。
但是，僅僅半個小時以後，貨架上的商品就被搶購一空。隻有一些價格高得離譜的商品，還駐守在貨架上，蔑視著所有從麵前走過的窮人。
孟詩鶴和高橋良子在東京不算特彆富有，但也不算窮人。兩人各自挑了些雞鴨魚肉、蔬菜和清酒，在貨架前邊走邊看。
一個婦女在她們倆旁邊，拿起貨架上的調味品，揭開瓶蓋，聞了聞，又放回原處。
“佐藤太太，我們來晚了。”高橋良子說。
“是啊。好東西都讓人搶光了。”孟詩鶴說。
“去年這個時候，我和高橋君還買了好多好多東西。今年，你看看，你看看，這貨架上，都有什麼呀？都是這場戰爭害的！”高橋良子說。
走在前麵的婦女突然轉過身來，對著二人說道：“再堅持半年，最多一年，戰勝了中國，日本很快就會好起來。”
高橋良子說：“可是，要是日本敗了呢？”
那婦人說：“日本敗了？怎麼可能？現在連武漢都是我們的了。連中國的二把手，都已經投靠我們日本了。”
高橋良子說：“彆的我不知道，我隻知道商場裡的東西越來越少，越來越貴。先前說三個月打敗中國，現在打了一年多了，你到火車站出口看看去，天天都有抱骨灰盒的殘廢軍人回來。”
高橋良子越講越來勁，“還有，武漢打下來一個多月了，為啥不繼續打了？我告訴你，這是因為皇軍沒有力氣，打不下去了！”
孟詩鶴知道，這些話，一定是高橋圭夫告訴高橋良子的。
那婦人有點膽怯，轉身走了。
“高橋太太，看不出來，你說話還一套一套的，可以去佐藤君那兒寫文章，當編輯記者去了。”孟詩鶴笑著說。
“我哪會寫什麼文章啊，我說的這些，都是高橋君跟我說的！”高橋良子說。
果然如此。
“高橋君也認為日本打不贏？”孟詩鶴問。
“噓，小聲點。”高橋良子說，“你千萬不要跟佐藤君說，高橋君說過我剛才說的這些話。”
“放心吧，我明白。”孟詩鶴說。
“陽子明天回家過年，我要帶一郎，可能幫不了你什麼。”高橋良子說。
“我今天就開始準備，六個大人的年夜飯，做起來不費勁。”孟詩鶴說。
“今年到你家，明年到我家來。”高橋良子說。
“好啊，好啊。”孟詩鶴說。
劉簡之提著一個小袋，一早便來到東京廣播電台，見大門口已經立起一棵用鬆竹梅搭起的牌樓，新聞部辦公室的人也正在“初日掃除”。
“佐藤君，新年好！”美由紀道。
“新年好！”劉簡之回應道，說著掏出十幾張年賀狀，分彆遞給所有同事。同事們也給劉簡之送上賀年片，寫著“謹賀新年！”“新年愉快！”之類的祝福語。隻有美由紀給劉簡之的賀年片與眾不同，除了簽名，沒寫一個彆的字。取千言萬語，儘在無言之意。
田山木原說：“佐藤主任，商場物價飛漲，小錢櫃裡沒來得及去居酒屋花掉的錢……”
“田山君，你彆老盯著私房錢。有本事問神尾社長要去！”小澤晴子說。
“田山君是想拿錢給十香買禮物了！”桃井玉奈說。
“錢還有多少？”劉簡之問小澤晴子。
“還有3萬多呢。”小澤晴子說。
“這事還是請美由紀小姐決定吧！”劉簡之說。
大家一起把目光看向美由紀。
美由紀說：“每人補貼過年費100日元，剩下的，結轉明年。”
大家一片歡呼。
小澤晴子當即取出鈔票，給每人發了100日元。
大家歡喜。
“美由紀小姐，我去醫院換藥，”劉簡之說，“你把節日值班的事安排一下，明天我或許會來辦公室一趟，也可能不來。”
“我陪你去醫院？”美由紀說。
“我自己去就行。”劉簡之說。
美由紀看了劉簡之一眼，想說幾句什麼，欲言又止。
劉簡之來到醫院，推開宋春萍診室的門，發現小西醫生坐在裡麵。
“打擾了！”劉簡之說。“請問，伊藤醫生在哪兒？”
“換藥是吧？”小西醫生問。