“請稍等。”女招待踩著高跟鞋轉身離開，裙擺掃過地麵發出細微的聲響。
“幸田君，你這段時間去哪裡了？”另一個男人解開西裝第一顆紐扣，露出漿洗得筆挺的襯衫領口。
“香港。”被稱作幸田的男人端起桌上的清水，輕聲說道。
“跑生意嗎？這年頭......”
“內山君，你看我像跑生意的樣子嗎？”幸田嘴角勾起一抹意味深長的笑，手指無意識地摩挲著杯壁。
“那是？”
“結束戰爭！”
“結束戰爭？”叫內山的男子突然爆出一陣大笑，震得桌上的糖罐微微晃動，引得客人齊向這邊觀望。劉簡之和美由紀對視一眼，仔細聽兩個男人繼續說下去。
“幸田君，你這玩笑，開得有點大。”內山壓低了聲音。
“你不相信？過幾天你就知道了。”幸田的聲音低沉而篤定，抬眼朝劉簡之和美由紀看了一眼。
“現在日本和中國打的一塌糊塗，你說結束戰爭？”內山仍在笑著，卻察覺到幸田的嚴肅，笑容漸漸凝固。
“日中正在秘密談判。”幸田把聲音壓得更低，“日本要求重慶將‘容共抗日’改為‘排共親日’，首先討伐共產黨，然後實行局部停戰，同時開始‘和平交涉’。”
“重慶會同意嗎？”內山的聲音裡帶著掩飾不住的驚訝。
“目前還沒有結果。內山君，你的橡膠生意做的如何？”幸田突然轉換話題，端起女招待剛送來的咖啡輕呡一口。
“生意不錯，全部由日本軍需省照單全收。”內山得意地整理著領帶，
“內山君！你這是在大發戰爭財啊！你一定不想結束戰爭吧？”
“佐藤君，你看看，這個就是大新聞。”美由紀有些興奮起來。
“的確是，消息已經報道過一次。這次是親耳聽到。”劉簡之強迫自己鎮定下來，放下咖啡杯時，杯碟碰撞發出輕微的聲響，“美由紀小姐，你回去休息，我去核實一下，看看有沒有彆的消息來源佐證。”
“好吧！”美由紀起身時，絲綢裙擺掃過椅子發出沙沙聲，“明天早上我直接去八木太太家。”
“去八木太太家？”
“續訪。聽眾有要求。”美由紀拿起手包，珍珠鏈條在她手腕上晃出細碎的光。
兩人快步走出咖啡廳，玻璃門開合間，帶起一陣冷風。
與此同時，東京憲兵司令部反情報課的辦公室裡，高橋圭夫握著鋼筆的手懸在半空，正斟酌著某個措辭，辦公室的門突然“哐當”一聲被推開，中村雄二和武田泰一快步走進來，兩人的軍靴重重踏在地板上，打破了寂靜。
“有好消息告訴我？”高橋圭夫頭也不抬，聲音裡帶著一絲疲憊與期待。
“酒本死了！”中村雄二聲音低沉，像是一塊巨石砸進平靜的湖麵。
高橋圭夫抬起頭，鏡片後的眼神瞬間變得銳利如鷹：“怎麼死的？”
中村雄二咽了咽口水，將酒本深入土田家的經過一五一十道來。話音未落，高橋圭夫突然一把掃落桌上的文件，紙張紛飛間，他暴喝一聲：“八嘎！”聲音震得天花板上的吊燈微微晃動。
中村雄二和武田泰一渾身劇震，不由自主地往後退了半步。他們從未見過向來冷靜的高橋圭夫如此暴怒——他脖頸青筋暴起，臉色漲得通紅，額角的汗水順著鬢角滑落，滴在軍裝上暈開深色的痕跡。
但這陣怒火來得快去得也快，高橋圭夫深吸幾口氣，緊握的拳頭慢慢鬆開。他重新坐回椅子上，聲音冷得像冰：“我不是說過，要好好保護酒本嗎？”
“據娟子說，酒本獨自進入土田家，是想弄清楚土田究竟是不是在做無線電生意。”中村雄二小心翼翼地回答，眼神躲閃著不敢與高橋圭夫對視。
“這麼一來，除了案情分析室裡幾張畫像以外，我們失去了所有的線索！”高橋圭夫一拳砸在扶手上，發出沉悶的聲響，眼中滿是懊惱與不甘。
“還有一條線索。”武田泰一突然開口，聲音在寂靜中顯得格外突兀。
“什麼線索？”高橋圭夫挑眉，眼中燃起一絲希望。
“土田可能還活著。”武田泰一話音剛落，高橋圭夫臉上的希望瞬間轉為厭煩。
“堀口呢？當初是不是也活著？”高橋圭夫靠回椅背，雙手抱胸，語氣充滿嘲諷，“我真的沒有興趣花力氣找土田。”
“抓來的那些人怎麼辦？”武田泰一小心翼翼地問。
“放了吧！關久了，極東會的人會報複的。”高橋圭夫揮了揮手，仿佛要趕走所有的煩惱。
“是！”武田泰一轉身快步離開。
“無線電偵測室最近也沒有發現中國特工發報。是不是全都靜默了？”中村雄二湊近一步，打破了沉默。
“我們的偵測車，對中國特工確實有震懾作用。沒有重大情報，他們不會再輕易動用發報機。”高橋圭夫揉了揉太陽穴，眼中滿是疲憊，“今天就到這裡吧，回去休息。”
“是。”中村雄二立正敬禮，退出辦公室時，輕輕帶上了門。房間重新陷入寂靜，隻剩下高橋圭夫獨自坐在昏暗的燈光下，望著滿桌狼藉，眉頭緊鎖，不知在思索著什麼。
一小時後，高橋圭夫開車回到家，忽見對麵劉簡之家二樓的窗口漏出暖黃的光暈。他斂息靠近，軍靴似貓足般輕盈，指腹抵上門板時，掌心已沁出冷汗，仿佛即將揭開一個重大的秘密。
美惠子的抱怨聲透過門縫飄出，如同一縷帶著破綻的蛛絲：“最近一張畫都沒賣出去，物價漲得快，你能不能每個月少給你父親寄點錢啊？”
“美惠子，我寄的都是我掙來的錢！”劉簡之帶著怒意的回應。高橋圭夫屏住呼吸，整個人幾乎貼上門扉，連心跳都隨著話語節奏起伏，生怕漏過任何暗藏玄機的音節。
“算了，我不跟你說了。戰爭再繼續下去，真擔心哪一天就沒錢買米買菜了。”
“遲早戰爭會結束。很多人的收入，比我們差多了。彆人能活，我們也能活。”
高橋圭夫頓時失去了偷聽的興趣，確認腳步聲不會被聽見後，轉身朝自家走去，鞋底踩在石板上，發出輕微的“嗒嗒”聲。
“他走了”，孟詩鶴緊繃的脊背終於微微放鬆，方才隔著門板，她早已敏銳察覺到暗處的窺視，每一個字都在舌尖反複斟酌，如同走鋼絲般小心翼翼，生怕踏錯一步便墜入萬劫不複之地。
“我剛才說到哪裡了？”劉簡之表麵維持著鎮定，語調平穩如常，可眼底的警惕卻如同驚弓之鳥。他的內心仍在為剛剛的驚險交鋒翻湧，暗自慶幸這場精心編排的戲碼暫時騙過了門外的惡狼。“說到香港密談。”孟詩鶴的回應簡潔而有力，她深知接下來的話語，每一個字都重若千鈞，關乎無數人的生死，必須打起十二萬分的精神。
“這次是我親耳聽見。你把消息發回去。公布出來，重慶方麵迫於壓力，大概率就不會選擇投降了。”劉簡之眼神如炬，話語中透著破釜沉舟的決然。他比任何人都清楚這條情報的分量，每一個字都是刀尖上的舞蹈，稍有不慎，便是粉身碎骨。
“好。”孟詩鶴言簡意賅，可內心早已掀起驚濤駭浪，飛速思索著傳遞情報的每一個細節，如同精密運轉的齒輪，不容有絲毫偏差。
當劉簡之將親筆清單遞出時，指尖微微發顫，聲音裡滿是憂慮：“以後千萬不要留下筆跡，太危險了。”那些驚險的過往在眼前閃過，後怕如同潮水般將他淹沒。孟詩鶴接過清單，眼中閃過一絲懊悔，快步走向廚房。火苗舔舐紙張的瞬間，她懸著的心才終於緩緩落下，仿佛看著一枚定時炸彈在眼前化作灰燼。