夜幕像浸透墨汁的棉絮，將天地嚴嚴實實地裹住。
劉簡之歪斜著肩膀，手裡幾個酒瓶相互磕碰，發出叮叮當當的脆響。孟詩鶴則拎著沉甸甸的食品袋，一手死死架住他的胳膊，兩人跌跌撞撞從小飯館裡晃出來。
“兩位，慢走！”
老板娘扯著嗓子喊道。
“謝謝！耽誤您了！”
話音未落，身後就傳來門板重重閉合的悶響。
劉簡之借著酒勁，隨手抄起路邊一截生鏽的水管，孟詩鶴扶著他，兩人踩著深淺不一的步子走下飯館台階。四周濃稠的黑暗仿佛能將人吞噬，唯有稍遠處簡易加油棚旁的小屋，透出昏黃的燈光。
“去油棚！”劉簡之壓低聲音。
兩人貓著腰，像兩隻嗅到獵物的夜行動物，悄無聲息地朝油棚摸去。就在他們即將靠近時，一道刺目的手電光劃破黑暗。一個身材魁梧的中年男人從亮著油燈的小屋裡走出來，手電筒的光柱在空地上來回掃動。
劉簡之猛地拽住孟詩鶴，兩人同時撲倒在地。
劉簡之懷裡的酒瓶不慎相撞，發出清脆的聲響。中年男人警覺地將手電光射過來，光柱掃過飯館的台階，又在空中劃出幾道弧線。
中年男人罵罵咧咧地走到木棚邊，解開褲帶撒起尿來。尿液擊打地麵的聲音在寂靜的夜裡格外清晰。撒完尿，他又晃了晃手電筒，確認沒有異常後，這才慢悠悠地返回小屋。
等門再次關上，劉簡之和孟詩鶴小心翼翼地爬起來。孟詩鶴貼著牆根，像壁虎般悄無聲息地挪到小屋門口，眼睛死死盯著門縫。
劉簡之則深吸一口氣，貓腰鑽進汽油棚子。
他伸手去搬油桶，第一個輕飄飄的，是空的；第二個依舊毫無分量。直到摸到第三個油桶，劉簡之用力一抬，感受到沉甸甸的重量，心中一喜——裡麵有半桶油！
劉簡之掏出隨身的匕首，刀刃插進桶蓋縫隙，咬牙用力撬動。隨著“砰”的一聲悶響，桶蓋被撬開。他迅速解下腰間的水管，一端插進油桶，另一端放進嘴裡。刺鼻的汽油味瞬間充滿口腔，劉簡之強忍著惡心，猛地一吸，深褐色的汽油順著水管流進酒瓶。
他熟練地將一個個酒瓶灌滿，擰緊瓶蓋。旋好油桶蓋後，劉簡之貼著棚子邊緣，側耳細聽。孟詩鶴則透過木板縫隙，望見油燈下，中年男人正端著粗瓷碗，獨自大口灌著酒，嘴裡還哼著不成調的小曲。
確認安全後，劉簡之快步走到輪胎堆旁，扒開最上麵的外胎，從中取出一個廢舊的橡膠內胎。然後朝孟詩鶴打了個手勢，兩人便如同來時一般，悄無聲息地消失在茫茫夜色中。
彎彎的月亮像一柄銀鉤，緩緩從山凹裡浮了上來，清冷的月光灑在大地上。
稻森實驗室門衛的房間裡，昏黃的燈光透過窗欞漏出來，兩個憲兵如雕塑般持槍佇立在門口，刺刀在月光下泛著森冷的光。
突然，“哐當”一聲巨響，門衛房間的門猛地被撞開，北村祿郎身姿挺拔地跨出，身後跟著幾個全副武裝的憲兵。站崗的憲兵見狀，立刻繃直脊背，腰杆挺得筆直，步槍握得更緊了。
“提高警惕！”
北村祿郎眼神銳利，聲音低沉而威嚴。
“是！”
站崗士兵齊刷刷立正，應答聲鏗鏘有力。
北村祿郎手持手電筒，光束如利劍劃破黑暗，帶著憲兵們沿著圍牆開始巡邏。晃動的手電光在牆麵上投下交錯的黑影，像是無數隻張牙舞爪的怪物。
程振奇半蹲在草叢裡，手中的槍穩穩對著實驗室方向，眼神專注地盯著實驗室大門。周滬森則躺在他身旁，微微閉目，看似在養神，可緊繃的肌肉暴露了他隨時準備戰鬥的狀態。
遠處傳來細碎的腳步聲，由遠及近。
周滬森瞬間翻身坐起，手槍已經握在手中，槍口對準聲音傳來的方向，厲聲喝問：“誰？”
“是我！”
孟詩鶴的聲音帶著幾分疲憊，她拎著酒瓶和食品，劉簡之扛著汽車橡皮內胎，從濃稠的黑暗中慢慢顯現身形。
周滬森看著孟詩鶴手中的酒瓶，挑眉道：“原來你是買酒去了？”說著伸手去拿。
“這不是給你喝的。”
劉簡之眼疾手快，一把將酒瓶搶過。
周滬森湊近，用力嗅了嗅，眉頭一皺：“汽油？”
“是的。”劉簡之簡短回應，隨即問道：“幾點了？”