美由紀踩著細高跟，鞋跟在地板上敲擊出急促而憤怒的聲響，如同一串失控的鼓點，回蕩在新聞部的走廊。
辦公室裡，老舊吊扇艱難地轉動著，“吱呀吱呀”的聲音像是在有氣無力地呻吟，揚起的熱風裹挾著油墨與紙張的氣息，卻絲毫無法驅散她心頭翻湧的怒火。
她猛地推開自己辦公桌前的金屬椅子，椅子與地麵摩擦，發出刺耳的“刺啦”聲，驚得周圍同事紛紛抬頭張望。
美由紀抓起電話聽筒，聽筒冰涼的觸感反而讓她愈發焦躁，指節因用力過度而泛白，撥號時的動作又急又重，仿佛要將滿腔的憤懣都發泄在按鍵上。
電話很快接通，朝倉沉穩的聲音從聽筒裡傳來：“喂？”
“朝倉君嗎，我們什麼時候去憲兵司令部？”美由紀的聲音冷若冰霜，字字都透著一股破釜沉舟、不達目的誓不罷休的狠勁，仿佛已經做好了迎接一切挑戰的準備。
電話那頭短暫沉默了一瞬，隨即是朝倉同樣乾脆果決的回應：
“馬上就去！你到門口等我，我去接你！”
他的話語中沒有絲毫猶豫，似乎早已預見了這一場對峙，並且同樣做好了準備。
放下電話，美由紀起身就要離開。這時，一直默默注視著她的劉簡之快步上前，眼神中滿是擔憂，語氣懇切地開口：
“美由紀小姐！注意安全！不要跟高橋中佐硬抗。”
他的目光緊緊盯著美由紀，試圖從她的表情中看出一絲妥協的可能。
美由紀隻是冷冷地瞥了劉簡之一眼，那眼神中帶著倔強與不屑，沒有回應一個字，轉身便大步流星地走出新聞部。
玻璃門在她身後重重地關上，發出“砰”的一聲巨響，震顫著整個走廊，也震得在場眾人心中一顫。
東京憲兵司令部矗立在街道儘頭，灰黑色的磚牆厚重而陰森，牆麵上斑駁的痕跡仿佛是歲月留下的傷痕，又像是一張張冷漠無情的臉，透著令人不寒而栗的威壓。
朝倉的車很快停在美由紀麵前，輪胎與地麵摩擦發出尖銳的聲響。
美由紀拉開車門坐進去，兩人對視一眼，四目相對間卻沉默無語。
無需言語，他們都從對方眼中讀懂了彼此的決心——無論前方等待著怎樣的艱難險阻，他們都要為真相奮力一搏。
走進高橋圭夫的辦公室，一股濃重的煙味撲麵而來，煙霧在昏黃的燈光下繚繞彌漫，模糊了整個空間。
高橋圭夫正坐在辦公桌後，指間夾著香煙，火苗明滅間，他的眼神在煙霧中若隱若現，顯得愈發陰鷙深沉。
他慢條斯理地翻看著稿件，嘴角勾起一抹意味深長的冷笑，那笑容像是早已洞悉一切，又像是在嘲諷即將到來的對峙。
“這份稿件，我得改改。”高橋圭夫終於開口，聲音低沉而緩慢，帶著上位者的傲慢與不容置疑。
“稿子有什麼問題？”美由紀立刻追問，身體不自覺地前傾，眼神中滿是警惕與戒備，仿佛一隻準備隨時反擊的獵豹。
高橋圭夫吐出一個煙圈，煙霧緩緩升騰，模糊了他臉上的表情。
“文章寫得不錯。但是......透露了不該透露的信息。”他的語氣輕描淡寫，卻暗含威脅。
“什麼信息不該透露？”朝倉也忍不住開口，聲音中壓抑著憤怒，拳頭在身側悄然握緊。