於家三人沉默了。
除開眼下對族中事務知曉不多的於道行，其餘兩人都對夏景昀的話頗以為然。
說是大儒世家，謙謙君子，但能操持這麼大一個家族的，又豈會是隻知書上道理的書呆子，同時又豈會對天下大勢一無所知。
收這個徒兒，的確會被卷進龍首州的亂局中，但就如夏景昀所言，這東西是他們想躲就能躲得過的嗎？
於家若是個不起眼的小家族，倒可以躲進深山成一統，管他冬夏與春秋，但碩大家業在此，繁盛人丁在此，豈是說走就能走的，最好的出路就是擁有充分的自保之力。
結交統領漕幫的葉家這種事，在太平時節完全勾不起於家的興趣，但若是亂世將至，這就有些說法了。
但這些其實都不是於家這一對父子所真正在意的事情，於家對於可能的局麵也不是全無準備、
他們真正的動心的是，若是答應下此事便能夠結交夏景昀，進而結交德妃和膠東郡王。
這種事，對於家這樣偏居一隅，在朝堂的聲望並不算多麼顯赫的地方豪族，誘惑力十足。
不管天下亂不亂，像夏景昀這樣證明過自己能力的名望出眾之人，像膠東郡王這樣毫無爭議的正統皇子身份，在身份上都是很有優勢的。
說句大逆不道一點的話，這樣的人，哪怕是造反也能比彆人方便一大截。
所以，於老家主和於宗固一個眼神交流之後，於宗固便直接道：“此事容我等考慮一下，夏大人一路奔波，我們已經設下晚宴，為您一行接風洗塵，而後好生休息一夜，明日一早，於家自有答複，如何？”
夏景昀也知道這是題中應有之義，自然也沒多說什麼。
在於家依山傍水塢堡中，在鳥鳴山澗的夏夜後，一夜安穩休息起來，夏景昀如願聽到了他想要的結果。
於家答應了。
夏景昀和於老家主先行商定了一個大概的時間，便由於宗固帶著於道行，隨他一起去往了淮安郡楚寧縣，臨機處置具體的事務。
臨行前，夏景昀叫來了四個護衛，交給了他們一封信，讓他們送去一個地方，而後便帶著剩餘的護衛，和於家的衛隊一起，浩浩蕩蕩地去往了淮安郡。
這般動靜，自然也瞞不過沿途的各方。
夏景昀和於家之間可能的合作便引起了龍首州各方的猜疑。
而三日之後，消息落地。
漕幫葉家以家主葉文和的名義廣發請帖，邀請州中各方勢力前來楚寧縣，齊聚一堂，參加他兒子葉鳴鳳的拜師盛典，共同見證其被於家收為書院嫡傳。
消息一出，四方震驚。
重點不在於表麵上的小兒輩拜師，而在於這場合作背後的葉家和於家。
龍首州四大家族，這兒就占了兩個了，中間還牽扯著連中三元、被譽為蘇老相公第二、戰績彪悍的欽差大臣夏景昀。
這是要乾嘛？
不同的心思便悄然活泛了起來。
有樂見其成的，自然也有不願見到這一幕發生的。
盛名遠揚的胡家雅苑深處，胡家家主胡定昭看著手上的請帖，沉吟道：“葉家、於家、欽差，他們這是要乾什麼？”
“大哥，我看這事兒一點不複雜嘛，之前不就一直傳言說陛下要廢太子，如今光明正大廢太子沒成功，隻能硬來了唄，這硬來的話，不得先處置了蕭州牧啊！”
從楚寧縣安然無恙離開的胡家老二胡定明剛回府中兩日，歇了風塵，靠著椅子，先說著在龍首州頂層已經漸成共識的事情，然後笑著道：“不過我看他們是異想天開了，蕭州牧把咱龍首州弄得跟塊鐵板似的，還有我們胡家從旁協助，陛下都束手無策，他們兩家能掀起什麼風浪來？”
“不可如此掉以輕心。”
胡定昭身為家主，行事作風要比自己這個弟弟穩健許多，“葉家看似在四大家中地位最低，又因為出身被世家都瞧不上，但是坐擁漕幫數萬幫眾，數代積攢，實力雄厚，眼下所缺，無非是一個提升家族地位的身份。而於家雖然偏安，但恰好是四大家中地位最為崇高，最受世人推崇的。強強聯合，再加上一個被譽為蘇相第二的夏景昀，拿著王命旗牌，這龍首州的天並不是翻不過來的。”
“大哥這就多慮了！”
胡定明聞言嗤笑一聲，“那夏家小兒哪有那個本事啊！當日聽見我胡家的名聲，嚇得連審都不敢審，直接就將我們放了。就他這點道行還想跟蕭州牧鬥？怕是要被吃得連骨頭都不剩。”
“你啊，就是太狂妄！你怎知人家是怕了你？萬一人家是放長線釣大魚”
胡定昭下意識地反駁著，然後神色猛然一頓，扭頭看著自家弟弟，“你離開楚寧縣，有沒有去什麼彆的地方？”
“我”
瞧見弟弟一猶豫，胡定昭的心就直往下沉，厲聲道：“這都什麼時候了，還藏著掖著，你是要讓胡家死無葬身之地嗎？”
胡定明連忙道：“我就去跟那個姓元的見了一麵。大哥你放心，我們見麵的地方很隱蔽，在淮安郡城外的一家河畔酒樓，我們留意了的，身後沒有尾巴。”
說完他又趕緊補了一句，“大哥，你吩咐我跟那夥人配合，爭取在漕幫延伸我們胡家的勢力，我這頭事情處理完了，不得趕緊跟他們聯絡聯絡麼。”
胡定昭扭頭瞪了他一眼，無奈地長長吐出一口濁氣，“希望你真的做得隱秘沒被發現吧。”
胡定明也鬆了口氣，開口道：“大哥，我覺得你把那夏家小兒想得太厲害了，他是有幾分聰明，但畢竟年紀在那兒擺著，出身也低，我看他當時壓根就沒想過這些，就是忌憚我們胡家罷了。咱們就當沒這事兒，好好安排自己的應對就是了。”
“但願吧！”胡定昭點了點頭，吩咐道：“你準備一下，到時候去葉家觀禮，親自看看他的情況。”
“啊？我去啊？”胡定明嘴上說著不慌，但讓他再去楚寧縣，胡定明心頭還是有些發怵。
“怎麼？還讓我這個家主親自去啊？”
“我去！我去！”
胡定明連忙答應，“那我們是怎麼個方略？”
胡定昭想了想，聲音漸漸低了下來，兄弟二人開始嘀咕起來。
——
葉家拜師慶典的前兩日，已經陸續有各方權貴抵達了楚寧縣。
身為如今楚寧縣無可爭議地位最高之人，夏景昀也迎來了絡繹不絕的拜訪者，進入了一個欽差大臣進入地方之後正常的節奏中。
聊聊天，順帶著就將整個龍首州的情況摸得更熟了些。
不過他也不是什麼人都見，檔次不夠的便推給白雲邊。
白公子嘴上不滿，身體卻沒有半點拒絕，迎來送往，在旁人的恭維中，喜笑顏開，不亦樂乎。