“大頭往後不必跟著奴家，這裡有些散碎銀子，拿著去投奔親人。奴家是秦樓妓子，命薄身弱不由己。奴家來往的地界，不適合小孩子。”
宋大頭不知道秦樓是什麼，她是外來的，雖與阿爸學了幾個字，但阿爸不會與她說那些青樓之事。
宋大頭的長相與周遭同齡人不同，頗受冷落，沒有同齡玩伴，如此又少了個消息來源。
何秀的話，宋大頭聽得似懂非懂。
宋大頭道：“我欠你錢，四兩銀子，二十八個銅板。我現在隻有五個銅板，先還你。以後我會還錢的。”
何秀愣怔，倒是沒想到一個小孩能如此執著。
“奴家不要你的錢，用不著還。你可有遠親？也是能指望的。”
宋大頭說：“我沒有遠親，我可以去你家乾活。我會燒火，會劈柴，還會……我會殺羊！”
何秀隻當‘殺羊’是這孩子逞能之言，這樣小的孩子，如何會殺羊呢？
想到她沒了父母，又沒遠親，何秀心中戚戚，生出幾分感同身受來。
仔細觀察這孩子的容貌，何秀心中發苦，細細思忖起來。
失了怙恃，又無遠親，這樣一個孩子完全是豺狼嘴邊的肉。若管了，自己是個青樓歌妓，給不了這孩子什麼好去處。
若不管，怕是情況更糟。
有心給這孩子找一戶人家，轉念一想，又覺不對。前幾日，剛有幾個女娃被賣進樓裡，若是把這孩子送養，還不知後果如何。
何秀思來想去，想去思來，驚覺無論如何結果都是一樣的。
難不成，還能指望有人愛護？
何秀苦笑，這可真是做夢都不敢想的事情。多少姐妹如此想，最後落得個屍骨無存？
救風塵，不過是個夢。是才子的夢，更是青樓女子的一場夢。
對才子而言，夢醒了就罷了。對青樓女子而言，夢醒了，就是一腳踏空，落入更深的深淵。
宋大頭不知何秀的糾結，隻是悶頭啃饅頭。這饅頭是祭品，阿媽阿爸吃完，大頭吃。
乾巴巴的饅頭，口水浸潤了，有一股子甜香。
宋大頭吃了一半，剩下的舍不得吃，塞進小包裡收著，準備下一頓吃。
進了城，何秀心一橫，拉著宋大頭東繞西繞，到了一處小門。
“大頭，你記得往後旁人的話你都不要聽，就聽我的。知道了嗎？”
宋大頭連連點頭。
何秀又想細細交代，轉念一想，苦笑一聲。
乾脆咬著牙，走上前，敲了敲小門。
片刻，門開了，探出一個穿著綠衣服，腦袋上戴著紅花的婆子。
“哎呦，這是回來了？荷花秀不是去錢大人家了？怎地沒有過夜？”
何秀藝名荷花秀，這是行當裡的說法，許多青樓掛牌的名家，都有這樣的稱呼，如朱簾秀，天然秀等。※
何秀細眉細眼，瘦長臉，容貌上頗有幾分寡淡。於是就有了荷花秀這樣一個藝名，倒也應景。何秀終日濃妝示人，加上這個名字，倒是被那些文人稱讚雅趣。
何秀賠笑：“那就是另外的價錢了。”
何秀沒說的是，自己是被錢大人家的正頭娘子趕出來的。倒是也巧，路上遇到了宋大頭。
何秀揉著宋大頭的腦袋介紹道：“這孩子叫大頭，是我遠親，家裡遭了災，想混口飯吃。”
“可憐啊，多少是一條命。”
婆子歎息一聲，等進了門，走到屋子裡，燭火一照，看清宋大頭的臉，立刻驚呼。
“好苗子啊好苗子！這可真是好苗子！娃娃你幾歲了？認識字嗎？會唱曲嗎？會……”