何秀又哭又笑了一整日，大病一場，停了接客。
宋大頭沒了殺雞的兼職，倒是多了個磨剪子戧菜刀活計，春風樓的所有菜刀剪刀、銅鏡銅壺，被她一點點打理好。
許是當真有天賦，這些活計做得很好。
就連來尋花問柳的的客人，都忍不住讚歎春風樓的銅鏡磨得光亮如新。
諸婆婆氣得咬牙，隻恨宋大頭的天賦沒用在正地方。
她不喜宋大頭上不得台麵的技藝，偏偏客人們驚奇，諸婆婆便安排一個叫小寶的龜奴與宋大頭一起，接起了外賣生意。
也算是給老客戶的一點附加服務。
旁的青樓，姑娘們去外頭大多是提供歌舞服務。那些皮肉上的事，算是上不得台麵的水到渠成，對外隻說附庸風雅。
宋大頭與龜奴小寶是去做工的，磨剪子戧菜刀，打磨銅鏡。是技術活，也是力氣活。
諸婆婆打定主意，讓宋大頭吃些苦頭，隻等宋大頭來求她。
生病的何秀知道諸婆婆的安排，忙讓宋大頭買來黃芪，她親自磨成粉，又加了鍋底灰和米粉，調出灰黃色的粉末，讓宋大頭天天擦臉。
有道是一白遮百醜，反之亦然。
五官再漂亮的人，若是膚色不均，暗沉至極，那也是不好看的。
何秀強打起精神，細細教導宋大頭如何用，用多少。
塗多了，一看就像是假的。塗少了，不頂用。
天氣一天比一天熱，出汗容易斑駁。何秀想了法子，加了豬油兌進去，做出方便用的膏體。每日就讓宋大頭隨身帶著，凡是露在衣服外麵的皮膚，全都要抹。
何秀教宋大頭，若是旁人問起來膚色，就說是曬黑了。
轉眼到了秋天，宋大頭的膚色一天比一天暗沉發黃，與龜奴小寶站在一起，顯得龜奴小寶白淨可人。
這一日，宋大頭和龜奴小寶去縣尉家裡磨銅鏡，走的時候，龜奴小寶不見了。
那個侍衛隻說讓宋大頭先回去。
侍衛塞給宋大頭一隻炸鵪鶉，捏捏她的臉，擺出一個笑模樣，說道：
“容易曬黑，像我。怎麼整日往外跑呢？男孩子也就罷了，女孩子曬黑就不好看了。”
宋大頭捧著鵪鶉，仰頭看著對方。
她又看到了熟悉的目光，那種將人剝皮拆骨，敲骨吸髓的打量目光。
“大人說笑，我本就長得黑。”
侍衛歎了口氣，伸手摩挲宋大頭的臉，麵上漸漸有了真誠的笑。
“機靈鬼，如我一般。”
宋大頭獨自回到春風樓，將今日遇到侍衛的事情與何秀說了，何秀足足笑了一刻鐘。
“鵪鶉我不吃，你自己吃。我要吃桂花糕。”
宋大頭顧不上吃鵪鶉，直接把鵪鶉送給廚娘，一路小跑去外麵買桂花糕。
莫說何秀不想吃鵪鶉，宋大頭也是不想吃的。
宋大頭覺得，那侍衛看起來怪怪的。
桂花糕、烏梅糕、紅豆卷、芝麻糕……宋大頭買了好幾樣，沉甸甸的一小包。
店家送她了一塊形狀不好看的米糕。
宋大頭捏著米糕，拐了個彎，丟給靠在牆邊曬夕陽的小乞丐。
那小乞丐野狗叼食一樣，迅速抓住米糕，直接塞進嘴裡，狼吞虎咽，差點被噎到。