諸婆婆誌向高遠，倒是讓何秀過了一段時間安穩日子，雖還是接客，好歹這些客人比徐奢像個人。
偶爾遇到一些自命風流的，撫琴作詞也能糊弄一晚。
諸婆婆貪財，為人倒是算不上特彆刁鑽。真要算起來，在春風樓的日子倒是比何秀幼年在家時好過些，至少有飽飯。
何秀認命了。
沒過多久，她又被臨平縣尉盯上。
臨平縣尉此人，與徐奢比起來，有過之而無不及。
如此磋磨幾年，何秀早已心灰意冷的時候，她撿到了一個小姑娘。
小姑娘年紀不大，人瘦，臉上倒是有肉。
這姑娘的父親掉進護城河淹死了，撈屍體的人挾屍要價，一群人圍著看熱鬨。
看到這一幕，何秀不由想到自己離開京城後，孤立無援，被人賣來賣去的日子。
她動了惻隱之心，幫小姑娘贖了屍體，又帶她去城外埋葬父親。
何秀想給小姑娘安排一條路，一條踏踏實實過日子的路。
可思來想去，完全想不出。
她想不出這世道一個女子如何踏踏實實安安穩穩活下去。
尋一門親事？
可當初徐奢就是那樣騙她的。
她以為自己抓住了救命稻草，臨了才知自己進了深淵地獄。
找一戶人家收養？
春風樓裡那個小金，就是父母賣進來的。還有個去了勢的小龜奴，想當太監當不成，最後隻能把自己賣進了春風樓，勉強混口飯吃。
春風樓裡的廚娘，年長那個以為自己是來做工的，其實她丈夫已經簽了契書。
何秀隻一想，就覺得這姑娘的未來一眼望得到頭。
她想哭，為自己哭，為這小姑娘哭。
最後，她隻能將人帶回明月樓。
何秀與老鴇諸婆婆約法三章，這小姑娘不簽賣身契，是個自由人。
老鴇連連答應，卻是偷眼看悶頭吃飯的小姑娘，讚歎是個好胚子。
何秀心裡清楚，這姑娘留在春風樓是權宜之計，可她沒得選。
這姑娘格外活潑，最愛滿大街亂跑買東西。
何秀每日都說一兩樣吃食，讓小姑娘去買。
不為彆的，隻為這年幼的小姑娘在外麵的時間多一點，在明月樓的時間少一點。
她希望，往後她的路和自己不一樣。
這小姑娘算賬不太行，自己做了個小本子，燒了一根柳樹紙條記賬，記來記去，許多開支都是重複的。
何秀偷看過賬本，那真是利滾利，比賭場九出十三歸的高利貸都要駭人。
何秀當真是哭笑不得。
偏偏記賬亂七八糟的小姑娘，花銷一兩個月，她盒子裡的銅板沒少多少。
往日托人買東西，半個月一盒銅板就會花完。
何秀不是不知道有人吃回扣，她也學過執掌中饋，她隻是麻木了。
何秀覺得未來就這樣了，被臨平縣尉磋磨死，然後一床草席卷起來，挖坑埋了。
就這樣活。
然後就去死。
何秀看不到任何希望。