歸途上，暮色已經籠罩了涿鹿城。街邊的燈籠次第亮起，將我們的影子拉得很長。劉棠腰間的薄荷香囊隨著步伐輕輕晃動，散發出淡淡的清香。
“你知道嗎，”她突然開口，聲音裡帶著我從未聽過的柔軟，“七歲那年端午，我跑丟了。爹找到我時，我正蹲在廟旁邊哭，手裡的粽子都掉在了地上。”
我屏住呼吸，不敢打斷。
“那天爹背著我走了十裡路，就為買雅安城最後兩個冰糕。”她的嘴角微微上揚，“回家後娘氣得直跺腳，說我們父女倆一個德行。”
晚風拂過街道，吹散了她未儘的話語。但我知道，這是她第一次主動談起與父親的美好回憶，而不是那場噩夢般的訣彆。
路過縣衙後門時，一株野生的石榴樹從牆頭探出枝丫，上麵綴滿了火紅的花朵。劉棠踮起腳尖折下一枝，輕輕彆在我的衣襟上。
“端午安康，孝儒。”她的眼睛在暮色中閃閃發亮，像兩顆初升的星辰。
我摸著衣襟上那朵怒放的石榴花，突然明白了這個節日真正的意義——它不僅是對逝者的紀念，更是對生者的祝福。在這個戰火紛飛的亂世，在這個失去太多的小城裡，我們這兩個孤獨的靈魂，終於在這個端午，找到了彼此的慰藉。
回到廂房，我將青玉硯台鄭重地放在案頭。月光透過窗欞，在硯台上流淌，那些竹葉紋仿佛活了過來，在光影間輕輕搖曳。我摩挲著硯台邊緣的小詩，突然很想告訴那個素未謀麵的劉大人，他留下的不僅是這方硯台，更是一顆在女兒心中永不熄滅的火種。
窗外，端午的月色格外清明。遠處淮水邊的歡鬨聲依稀可聞，混合著更夫敲梆子的聲響。我解下手腕上已經有些鬆散的五彩繩，學著娘生前的手法，重新打了個結。
明天，我要告訴劉棠，這個端午，是我流亡以來，過得最像節日的一個端午。
晨光透過窗紙時，我發現自己竟伏在案幾上睡了一夜。青玉硯台在晨光中泛著溫潤的光澤，邊緣的竹葉紋清晰可見。我小心翼翼地用衣袖拂去上麵並不存在的灰塵，昨夜劉棠將它遞給我時的神情又浮現在眼前。
“孝儒！”衛子歇的聲音從院中傳來，“劉棠找你。”
我慌忙將硯台收進木匣，剛推開房門就看見劉棠站在院中的石榴樹下。她已換回了素色衣裙，發間卻仍簪著昨日那朵石榴花，在晨光中紅得耀眼。
“睡得好嗎？”她轉過身，嘴角帶著若有若無的笑意。
我點點頭，突然注意到她腰間除了我送的薄荷香囊，還多了一個褪色的舊香囊，想必是她父親留下的。兩個香囊隨著她的動作輕輕相碰，像是一種無言的傳承。
“我給你看個東西。”她說著已轉身向外走去，裙擺掃過沾滿晨露的青草。
我們穿過還在沉睡的街巷，來到城西一處僻靜的小院。雖然已經荒廢已久，但是依然能看出以前的富貴。
“這是…”
“據說是老相胡寶象的宅子，”劉棠推開斑駁的木門，“胡寶象死後這宅子也就充公了，衛大人答應了借給咱們。”
院內青苔爬滿石階，幾叢萱草在牆角靜靜綻放。
劉棠從袖中取出一把銅鑰匙，輕輕打開了塵封已久的門鎖。
陽光隨著敞開的門扉傾瀉而入，照亮了滿室飛舞的塵埃。堂內陳設簡樸，幾張矮幾，幾排書架，還有正中央那張寬大的紫檀書案。案上筆墨紙硯一應俱全，仿佛主人隻是暫時離開。
劉棠輕車熟路地走到西牆邊的書架前，取下一卷用青布包裹的書冊。
“《春秋集注》，我爹的手稿。”她小心翼翼地展開布包，“這院子現在拿來放典籍，我很開心，爹的手稿能放在這書架裡麵。”
書頁已經泛黃，但墨跡依然清晰。我湊近看去，隻見頁眉處密密麻麻寫滿了批注，有些地方還夾著乾枯的萱草葉做書簽。
“爹常說，讀史要見微知著。”劉棠的手指輕輕撫過一行批注，“你看這裡——他在鄭伯克段於鄢旁寫道：兄弟鬩牆，非家國之福。”
我知道，春秋是在大周之前的故事，那是一個更為久遠的時代，長達三百年的亂世被大周終結。
我們如今的時代又會被往後稱為什麼時代呢？
我突然很好奇，這已經持續了百餘年的亂世，會在什麼時代終結，又將被冠以什麼樣的名字。
陽光透過窗欞，在她臉上投下斑駁的光影。我突然明白了她帶我來此的用意，這不僅是對父親的追憶，更是一種無聲的托付。
“我想完成爹的注釋。”她突然說，聲音輕卻堅定，“從今日起，每日晨時你來這裡，我們一起讀。”
我怔怔地看著她。晨光中，她眉宇間的倔強與書頁上那力透紙背的字跡竟有七分相似。這一刻，我仿佛看見了那位素未謀麵的劉大人，不是刑場上的囚徒，而是一個在書齋中筆耕不輟的讀書人。
“好。”我鄭重地點頭，突然想起什麼，“對了，昨日那方硯台…”
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“本就是拿來用的。”劉棠打斷我，從書案抽屜裡取出一個錦囊，“這才是要給你的。”
錦囊裡是一塊墨錠，正麵浮雕著鬆鶴紋樣，背麵刻著鬆煙二字。
“鬆煙墨，配青玉硯。”她將墨錠放在我掌心，“爹說，這是讀書人最樸素的享受。”
墨錠沉甸甸的，帶著淡淡的鬆香。我忽然想起父親在鹹陽時最珍視的那塊墨，也是鬆煙墨，隻是不及這塊精致。戰亂流離中，那塊墨早已不知去向。
“今日先讀《鄭伯克段於鄢》。”劉棠已端坐在書案前，神情專注得像在舉行某種儀式，“”來念正文，我對照爹的批注。”
我們就這樣度過了一個安靜的上午。陽光慢慢爬過書案，照在泛黃的書頁上。劉棠時而蹙眉沉思，時而提筆補注，完全沉浸其中。有那麼幾個瞬間，我恍惚覺得坐在對麵的不是劉棠，而是那位埋首著述的劉大人。
正午時分，我們合上書卷準備離開。劉棠卻突然在門邊停下，從懷中取出一方素帕，輕輕蓋在了書案正中的端硯上。
“爹的習慣。”她解釋道，聲音輕柔，“他說文房用具也要休息。”
回縣衙的路上，我們誰都沒有說話。路過昨日的龍舟碼頭時，隻剩下一地彩紙和粽葉，提醒著這裡曾有的熱鬨。幾個孩童在岸邊撿拾遺落的彩繩，歡笑聲隨著淮水的波光蕩漾開去。
“明日還來嗎？”在即將分彆的岔路口，劉棠突然問道。
“來。”我不假思索地回答，“隻要和你一起，天天都來。”
她嘴角微微上揚，伸手正了正發間的石榴花：“那說定了。”
接下來的日子，我們真的如約每日前往鬆濤草堂。晨光中的讀書時光漸漸成了生活中最安穩的部分。劉棠對父親批注的理解日益深入，有時甚至能指出其中細微的謬誤。而我則在誦讀中慢慢領會了《春秋》的微言大義。
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